“原來是你這個混賬東西！”
罪魁禍首一到，蕭大帥立刻來了精神，他揮開小廝，揚起鞭子直抽了下去。
“自小跟着霜兒，我就知道你沒安好心！竟敢欺辱我女兒，老子今天非打死你不可！”
帶着兇光的鞭尾一下下的落到身上，男人老實跪伏着，面無表情，一聲不吭。
結實的後背上棉絮翻飛，很快便見了血。
蕭落霜瞬間熄滅了氣焰，連滾帶爬地撲過來護住男人，朝蕭大帥哭道：“爹，別打了，我求你別打了！”
蕭天華的胳膊高高揚起，終是沒有再落下去。只是冷笑：“現在知錯了？”
蕭落霜趴在心愛的男人背上，哽咽地點點頭，
“真是一對苦命鴛鴦啊！”蕭佑祺嘆口氣，不緊不慢地走上前，對着蕭天華施禮：“爹，聽兒子說句話吧。”
蕭天華卷着鞭子哼出聲，“你只會向着他二人罷了。”
“兒子自然是向着蕭府。”蕭佑祺好脾氣地笑，襯得一張俊臉書生氣十足。
蕭天華情知他留學回來，一肚子歪歪邪邪的洋墨水，卻最奈何不了這雙兒女，只得暫忍下怒氣，屏退了一干下人，才點頭道：“說吧。”
“兒子方纔聽了，爹要將霜丫頭嫁到陳家，無非是要跟陳家聯姻，平了這曠日持久的戰事，對否？”
蕭天華嘆氣：“我蕭家是個外來戶，打了這麼些年，好不容易將湘南地界的刺頭給擺平，前腳還沒有立穩當，怎麼能再去跟陳家硬碰硬？”
蕭佑祺沉吟：“陳家同意了麼？”
“託人提了，陳昇那個老東西嘴上樂呵呵地答應，心裏是怎麼想的，可難說……”蕭天華虎目微眯，神色嚴峻起來。
“我軍疲於奪地，對手養精蓄銳啊。”蕭佑祺苦笑：“這種情勢，爹還要霜丫頭出嫁…...當真狠心了。”
蕭天華搓了把臉，心中也滿是疲憊。夫人在南下途中病逝，他好不容易拉扯大這一雙兒女，怎能不疼着護着？只是形勢如此，這麼多跟着他出生入死的兄弟，他又如何忍心棄之不顧？
“這算是下下策吧。不到萬不得已，我絕不會動霜兒。”
蕭佑祺卻道：“眼前有條路，說不定可幫爹破了此局。”
蕭天華一愣：“甚麼路？”
蕭佑祺指向身後：“成全了這二人。”
蕭落霜和季戰廷跪着，感激又希冀地望過來。
“胡鬧！”蕭天華頓時氣急：“繞圈打彎的，原來你只是要爲他們求情？！”
“是也不是。”蕭佑祺不緊不慢道：“爹心中想的，兒子怎會不知？現在敵我雙方各自停戰，無非是因爲實力相當，沒有尋到突破口攻陷敵營罷了。若有，爹又怎會坐以待斃。”
蕭天華不說話。
蕭佑祺道：“爹有所不知，我與戰廷方纔在書房，便是在討論這個事情。並且已想出一個可以一試的點子，正要報與爹知。”
“哦？”蕭天華頓時眼前一亮，催促道：“甚麼，快快報來！”
“此處簡陋，不便多說，只一點，”蕭佑祺伸出一隻修長的手指：“此戰要二人帥隊。一人佯攻，一人側翼奇襲，方可成功。”
“這個不難，”蕭天華盤點道：“你老張伯，還有你孫叔，都是帶兵的好手。”
蕭佑祺卻搖頭：“這次作戰，偷襲之人需是生面孔。且能端詳形勢，雷霆出兵，一擊致勝。眼光，謀略，果敢，缺一不可。”
蕭天華看着他遲疑：“你是說……”
蕭佑祺當即拜道：“兒子懇請爹準戰廷入軍。”
他話音剛落，蕭落霜先是一顫，她下意識抓緊男人，還掛着殘淚的臉上滿是擔憂。
季戰廷安慰地握住她的手，面色沉沉，不動如山，似乎是早有準備。
蕭天華卻猶豫了。
他不是不看好這個自小就養在身邊的小廝。事實上，因爲年紀相仿，這小子自小便是祺兒的伴讀，陪着兩兄妹上私塾，入學堂，甚至後來祺兒出國也帶上了他。祺兒生就文弱喫不得大苦，這小子自小性格滴水不漏，聰明沉穩，他本想留着他給祺兒做個左右手，誰知他竟敢勾搭霜兒，要當他的女婿？
這可就不得不防了。
蕭佑祺又怎會不知他的顧慮，他兀自苦笑，再次一揖到地：“爹，若不是兒子身子骨不爭氣，怎麼也不會將這等勇差託付他人。望爹能顧全大局，也體諒兒子想爲您分憂的孝心吧。”
他說的至誠至切，蕭天華心裏動容，開始搖擺不定。
季戰廷這時突然叩頭道：“小的願隨大帥出征，不求餉銀，不求軍功，只望能有一日配得上小姐！請大帥給小的一次機會！”
蕭落霜鼻酸心顫，禁不住滿腔濃情溢出眼眶，她含淚對蕭天華悲聲道：“娘臨死前交代你看護好我們兄妹，你這些年南征北戰，將我撇在家中，送哥哥出國留學，不聞不問了多少年，哪裏有一點當爹的樣子？現在，爲了你的權勢，又要拆散女兒的因緣，你怎麼對得起我娘！”
蕭天華一僵，憶起亡妻，虎目頓時通紅。他慨嘆良久，終於鬆口，對季戰廷道：“罷了。小子，我便給你一次機會。不過，你需答應我，此戰不成，你便離開蕭府，此生再不得回來。你可願意？”
這不是明擺着要趕人走麼！
蕭落霜急了：“爹，你怎麼……”
“小的願意。”季戰廷輕輕攔住她，再次將頭重重地磕在地上，朗聲道：“謝大帥！”