二戰期間的蘇德戰場，雙方使用坦克數量之大、發生坦克交戰次數之多、激烈拼殺之慘烈，堪稱世界坦克戰史之最。蘇軍坦克兵爲徹底打敗德軍起到了決定性的作用。作戰中，蘇軍付出了慘重代價，同時也湧現出許許多多的英雄人物。據介紹，坦克部隊中被最高蘇維埃主席團授予英雄稱號者就有941人，他們在波瀾壯闊的衛國戰爭中英勇奮戰，譜寫出一幅幅光輝的篇章。在今天紀念世界反法西斯戰爭勝利60週年之際，筆者懷着敬佩的心情，列舉出一部分英雄及其功績，介紹給讀者。歲月流逝，世代更迭。但是，人們永遠不應忘記蘇聯紅軍在反法西斯戰爭中所建樹的豐功偉績。
坦克乘員中的第一位英雄
1941年6月22日，德軍憑藉其佔有優勢的裝甲部隊，在航空兵、炮兵火力支援下，大舉入侵蘇聯。蘇軍倉促應戰，機械化軍多次實施反擊，爲遲滯德軍進攻起到了一定作用。亞歷山大•鮑裏索夫上士的T-34坦克，爲扼守渡口，掩護步兵撤退，巧妙而英勇地與德軍展開激戰達32個小時，圓滿地完成了任務。7月22日，最高蘇維埃主席團發佈命令，授予他蘇聯英雄的稱號。他作爲蘇軍第一個榮膺此稱號的坦克乘員而載入史冊。
莫斯科會戰中的坦克英雄
1941年秋，德軍向莫斯科發起總攻，展開了一場大規模的極其殘酷的激烈交戰。蘇軍坦克部隊在保衛首都的戰役中，採取了堅固防禦結合反衝擊的戰術，粉碎了希特勒妄圖佔領莫斯科的企圖。當時的上校，後來兩度榮獲蘇聯英雄的卡圖科夫，在姆岑斯克地域指揮坦克第4旅，以坦克設伏和短促突擊的戰法，阻擊古德里安的2個裝甲師。在連續7天的激戰中，共擊毀德軍坦克133輛，成爲蘇德戰場最成功的伏擊戰。
帕維爾•傑涅金中尉的T-34坦克在支援步兵衝擊時，遭遇德軍18輛坦克，他巧妙地逐一擊毀了10輛，其餘8輛倉皇逃竄。傑涅金的坦克雖然損傷29處，但仍堅持戰鬥，又摧毀了敵4個反坦克火炮，並配合步兵殲滅德軍400多人。1942年2月，蘇軍赴倫敦代表團在英國羣衆大會上介紹了傑涅金的英雄事蹟。
T-34坦克車長德米特里•拉甫裏寧柯在莫斯科保衛戰中，換乘過3輛車，在英勇犧牲前參加過28次戰鬥，共擊毀德軍坦克52輛，成爲當時整個戰線人所共知的坦克英雄。
許多蘇軍坦克乘員在彈藥耗盡的情況下，英勇地開着坦克撞擊德軍裝甲車輛。蘇聯英雄阿列克賽•鮑索夫大尉，曾用自已的T-34坦克撞毀了德軍11輛坦克和1架飛機。1941年12月，他犧牲於莫斯科近郊。
斯大林格勒會戰中的坦克英雄
1942年8月，德軍對斯大林格勒發動猛烈進攻。蘇聯最高統帥部下令死守這座城市。蘇軍坦克兵在防禦中表現了極高的頑強戰鬥精神。1輛防禦支撐點中的T-34坦克，面對着8輛敵坦克的圍攻。車長雅姆別柯夫指揮乘員組浴血奮戰，擊毀德軍坦克4輛，但自已的坦克也被擊中並起火燃燒。德軍步兵圍上來企圖活捉他們，但負傷的雅姆別柯夫仍指揮乘員向德軍射擊，直至全部壯烈犧牲。此前雅姆別柯夫通過電臺向上級指揮員發話：“永別了，同志們，別忘記我們……”聲音中斷片刻，指揮員又聽到激動的《國際歌》的詞句：“這是最後的鬥爭！……”。
1942年11月19日，蘇軍發動反攻，21日日落前，坦克部隊已抵達卡拉奇地區頓河附近，爲了佔領頓河大橋，蘇軍派出由菲裏波夫指揮的坦克排和摩托步兵班，趁夜穿過敵防線，出人意料地接近河岸，然後神速地打開坦克前燈，高速衝向大橋，守橋德軍士兵還未反應過來就當了俘虜。菲裏波夫分隊堅守住大橋，與德軍反擊部隊展開激戰，直到主力到達，奪佔了卡拉奇城。
許多坦克兵爲了完成任務不惜自已的生命。在瑪裏諾夫卡村附近，坦克連連長普欽中尉的坦克被擊中起火，他身負重傷，已不能指揮本連，於是命令1個排長接替他指揮，然後坐到駕駛員位子上，開着燃燒的坦克向敵人衝去……。
1943年1月，坦克第61旅的連長奧薩久克中尉和他乘坐的T-60輕型坦克乘員，表現的格外機智而勇敢。18日的進攻途中，奧薩久發現前方有3輛德軍“虎”式重型坦克向他們開來。他想，雖然自已的20毫米火炮拼不過敵人3門88毫米火炮，但坦克越野速度要比敵坦克快得多。於是他命令駕駛員：“快退到後面灌木林去，那裏有我們的反坦克炮發射陣地”。只見T-60坦克在向敵進行迷盲射擊的同時，突然來了個大轉彎，並以高速機動避開了敵人的火力。德軍坦克不知是計，隨着就像老虎追野兔似地猛撲過來。當T-60坦克離灌木林還有200米時，突然轉向左方，德軍坦克也隨之轉向，卻正好將其側面暴露在蘇軍反坦克炮火之下，當即有2輛被擊中起火，另1輛見勢不妙倉皇撤走。戰後，奧薩久克中尉和駕駛員馬卡連科上士因屢立戰功榮獲蘇聯英雄稱號。他們的那輛T-60坦克被陳列在列寧格勒（今聖彼得堡）歷史博物館裏。
在斯大林格勒大會戰的日子裏，有1個坦克乘員組的英雄事蹟博得了全軍的讚譽。他們是排長兼車長雅甫昆中尉、駕駛員謝密爾金中士和炮手波雅爾楚克。他們受命以坦克火力支援1個步兵排迎擊德軍的進攻。面對德軍30輛坦克的衝擊，他們擊毀了其中的7輛。但是自已的坦克也被擊中起火，雅甫昆中尉命令駕駛員開着坦克向敵撞去，同時用電臺向上級指揮員發話：我們燃燒着向敵人衝去，我們爲斯大林格勒而犧牲。請替我們復仇吧！讓伏爾加河草原成爲希特勒軍隊的墳墓吧！
庫爾斯克會戰中的坦克英雄
1943年7月5日至8月23日，蘇德雙方軍隊在庫爾斯克進行了一場空前規模的大會戰。會戰以蘇軍勝利而告終，它標誌着蘇德戰爭進程的根本轉折。會戰中，蘇軍湧現出許多坦克英雄。其中，由沙蘭金中尉指揮的T-34坦克乘員組在戰鬥中表現非常英勇。在10個小時的戰鬥中，共擊毀敵3輛坦克、3門反坦克炮和消滅40個步兵。當T-34坦克被擊中燃燒，火炮損壞的情況下，受傷的沙蘭金指揮坦克向1輛“虎”式坦克撞去，敵坦克當即起火爆炸，T-34乘員也壯烈犧牲。戰後，沙蘭金被追授蘇聯英雄稱號，還專門爲他建立了紀念碑。
全面戰略進攻中的坦克英雄
1944年初，蘇軍在波羅的海到黑海的整個戰線，對德軍防禦展開全面戰略進攻。當年的歷次戰役中，湧現出大量可歌可泣的英雄事績。在第聶伯河右岸烏克蘭戰役中，T-34坦克車長沙齊洛建立了卓越的功績，因而榮膺蘇聯英雄稱號。有一次，沙齊洛中尉的坦克和1個摩托步兵排擔任前衛警戒，深入德軍防禦縱深，殲滅了敵數十輛汽車和許多步兵。當沙齊洛坦克的炮彈將盡的時候，在他背後出現了幾輛德軍坦克，頓時爆發了激烈的坦克交戰，很快，德軍大部分坦克被擊中起火，但沙齊洛的坦克也被擊中燃燒起來，他當即命令駕駛員跳出坦克協同步兵戰鬥，自已則坐到駕駛員位置上，開着燃燒着的坦克向德坦克撞去，與敵同歸於盡。
在波羅的海沿岸戰役中，中尉季米特里•科馬洛夫和中士米哈伊爾•布赫圖耶夫建立了卓越的功績。他倆的坦克編在先遣支隊內，率先突入黑布羅德車站，摧毀了許多火炮，但坦克在戰鬥中被德軍擊中起火，科馬洛夫立即將情況和自已的決定向上級指揮員報告，並命令駕駛員布赫圖耶夫開着燃料的坦克，向德軍的裝甲列車中部迅猛撞去，只見裝有2個炮塔的3節列車頓時被撞裂起火，驚恐的德軍四散逃命，科馬洛夫和布赫圖耶夫也以身殉國。1944年8月22日和9月26日，布赫圖耶夫和科馬洛夫分別被追授蘇聯英雄稱號。
由蘇聯志願人員組成的近衛烏拉爾志願坦克第10軍，有4.2萬餘人榮獲勳章，34人獲蘇聯英雄稱號。其中，切喬特卡大尉指揮的坦克營的功績最爲顯赫。該營作爲先遣營，於1945年1月的一個夜間渡到維斯瓦河西岸，在桑多米爾附近挖掘掩體，隱蔽地佔領了陣地。第二天破曉時，德軍約70多輛坦克發起反擊，當接近該營陣地約1000米距離時，切喬特卡一聲令下，全營坦克一次齊射，當即有6輛德軍坦克被擊中起火，第二次齊射又有數輛坦克被擊毀。德軍首次衝擊被擊退後，便以猛烈的炮火轟擊該營的陣地，但切喬特卡早已料到敵人的行動，提前指揮全營坦克轉移到了預備陣地上。不久，德軍坦克羣又發起第二次衝擊，被該營的猛烈火力擊退。當天，切喬特卡營英勇地粉碎了德軍5次衝鋒，一直戰鬥到晚上，增援部隊到達並鞏固了登陸場，爲主力向縱深發展進攻創造了重要條件。
1944年10月，蘇軍爲攻佔匈牙利首都並迫使該國退出戰爭，發起布達佩斯進攻戰役。11月2日，蘇軍進抵布達佩斯近郊，遭受德軍裝甲師的猛烈反擊。1945年2月，由伊萬•傑普塔托夫少尉指揮的坦克排佔領着格倫河渡口，保障主力部隊的後勤供應線。不久約22輛德軍坦克成縱隊向渡口開來，當敵坦克進至T-34坦克的直射距離時，傑普塔托夫向全排發出口令，只見德軍縱隊先頭的1輛“虎”式坦克88毫米炮的身管斷裂並拋向了天空，車體也隨之起火。配置在該排右翼的反坦克炮兵也開始射擊，德軍縱隊出現一片混亂，在損失了大部分坦克和裝甲輸送車後退去。約1個小時後，德軍坦克展開成戰鬥隊形再次發起進攻，此時，傑普塔托夫令全排坦克從最大射擊距離上迎擊敵坦克。炮手們發揮出高超的*作技巧，當即以準確的射擊毀傷德軍坦克6輛。以後，德軍又發動數次衝擊都被傑普塔托夫排擊退，前沿留下了26輛坦克的殘骸。1945年4月28日傑普塔托夫和其他車長、駕駛員都榮獲蘇聯英雄稱號，其他乘員獲得紅旗勳章。
柏林戰役中的坦克英雄
1945年4月16日，蘇軍發起攻佔法西斯德國首都柏林的進攻戰役。爲了實現這一具有世界歷史意義的目標，蘇軍在戰役中投入了坦克第1、第2、第3和第4集團軍，以及合成集團軍編成內的坦克兵團和部隊，總計有6200餘輛坦克和自行火炮，對圍殲柏林的德軍集團做出了重大貢獻。在第一批衝進柏林市區的裝甲部隊中，有158號СУ-76毫米自行火炮。該車共駛過兩千多公里的路程，從斯大林格勒一直打到柏林。由於乘員精心維護技術裝備，成爲全軍的愛車模範，曾受到斯大林的接見和鼓勵。該車車長兼炮手努爾蒂諾夫是塔吉克斯坦人，駕駛員柯爾涅夫是俄羅斯人，裝填手是亞美尼亞人。他們始終團結戰鬥在一起，創下了擊毀敵坦克和裝甲車15輛、火炮20門以及許多有生力量的戰績。在柏林市區巷戰中，158號車繼續發揮英勇戰鬥的精神，支援步兵肅清街道中頑抗的德軍，創立了新的功績。
柏林巷戰激烈而慘酷，街道和廣場上到處都在戰鬥，蘇軍坦克緩緩地行進着，邊走邊射擊。狹窄街巷使坦克難以充分發揮戰鬥性能。近衛軍中尉沙布洛夫的坦克排在一個十字路口附近支援步兵戰鬥時，被德軍設置的障礙物所阻。德軍利用建築物作掩護，從窗口和屋頂投出的燃燒瓶和長柄火箭彈襲擊坦克，其中1輛被擊中起火，3名乘員犧牲，只有駕駛員上士安那托里•伊萬諾夫活着。他看見友鄰步兵都臥倒在障礙物前，被敵火壓制着抬不起頭來，當即奮不顧身地開動燃燒着的坦克向障礙物衝去，只聽轟然一聲，坦克發生了巨烈爆炸，隨之一條通路被打開了，步兵們趁機衝了過去，殲滅了德軍。5月2日，柏林守軍殘部投降，5月5日戰役結束。此役，蘇軍坦克兵有43名指戰員榮膺蘇聯英雄的稱號