第3章
這是整個村子裏最寬敞的院子，一條石子路把院子分成兩邊，一邊是果樹，另外一邊是菜地，果樹已經開始冒出綠葉。
小路的盡頭是三間嶄新的石頭房子並着左右各一間倉房。
石料都被磨得大小差不多，蓋出來的石頭房子很氣派。房子的煙筒已經飄出裊裊炊煙。
很快，被她喊做嬸子的女人開門走出來。
“今天要的要的，來得正好，正好家裏的煤用完了。“女人一邊說，一邊向她招手。
李星河聽着缺柴火，心裏一喜，趕緊揹着柴火順着石子路走過去。之前偶爾她多弄了柴火的話，就會來嬸子家裏問問，看需要不需要。嬸子家裏冬天會囤煤用於晚上取暖。但是煤畢竟是貴的，做飯還是用柴火比較合適。楊叔能幹，家裏喫飯的人也少，所以秋天過後總能囤下不少糧食，李星河就時不時地來用柴火換一些果腹的食物，嬸子自己不愛去拾柴火，用多餘的食物換一些柴火可以剩下省下燒煤的錢，她自然也非常願意。
嬸子的話剛說完，她的身後出現了一個高大的年輕男人。楊叔跟嬸子的外貌都很平庸，偏偏生出來的楊辰長得高大帥氣，完全不像是這家裏的孩子，甚至跟這個窮困的村子都格格不入。
他四年前考上公大，馬上就要去省城當警察了，是村裏第一個實現階級跨越的子弟。
他個子很高，低一下頭，從屋門裏走出來。深深看了一眼眼前石子路上的女孩子，即使穿着棉襖也顯得單薄的身子，身後摞得高高的柴火竟然都比她高出兩個頭。白皙的臉上兩團紅暈，一看就是凍了很久了。
他快走兩步，來到她的面前。
李星河仰頭，看着比自己高了一個頭的楊辰問道。“你回來了啊？”
他開口跟她分享近況，“嗯，選崗完事了，只等着通知去上班了。所以這段時間在家。”
“真好真好。”看着眼前只比自己大一歲的楊辰，她的馬上要成爲一名省城警察的童年好友，她被倒春寒的寒風吹得紅撲撲的小臉上，露出真誠喜悅的笑容。
他低頭看她，眼底快速閃過一絲心疼。
伸手把柴火從她肩膀上卸下來，然後回身往房子旁邊的倉房走去。
好久沒見了，她更瘦了，他剛只瞟了一眼，就注意到了她手上嚴重的凍瘡，不知道爲何，他心底突然生出一股莫名的煩躁。
李星河見男人步子越發快，趕緊小跑着跟上來。他把揹簍放在倉房地上後，她上前解開捆着柴火的繩子，開始把柴火往牆角堆。
看着她往外滲血的長凍瘡的手，他低身把她拉起來。
然後拿起揹簍，直接一股腦把柴火都倒出來，然後隨意地用腳踢幾下，讓它們堆在牆角。
“不用放那麼整齊，反正都是拿來燒的。”
此時嬸子拿了兩個土豆走了過來，“丫頭，自己家裏的柴火已經送回去了？今天這麼冷，還上山跑了兩次？”
“嗯嗯，是啊。”她含糊着回答過去。
“嬸子，不用給我兩個的！”以前一揹簍換一把幹黃豆粒子就不錯了，這次嬸子竟然給了她兩個土豆。
“誒呦，你今天拿來的柴火格外的多，應該的應該的啊，快拿着。拿兩個，你跟你媽一起喫。”兒子回家了，她高興得很，這次出手也闊綽了很多，反正春天來了，地窖裏去年貯存的土豆還有很多。
“拿着吧。”楊辰在旁邊說道。
李星河聽了，只能接了過來，把土豆塞進寬大的襖子裏，冰涼的土豆冰的她一個激靈。
“藏好了啊，別被你爸你二哥他們給發現嘍。那樣的話你跟你媽沒得喫嘍。”
她趕緊點點頭應着，拎起空揹簍。跟楊辰母子又再一次認真道了謝，走了出去。
楊辰母子目送瘦小的身影消失在門口，回到屋子裏。
“這丫頭小臉真是越來越俊，希望以後能找個好人家吧。找個好人家就能過上好日子嘍。她爸跟倆哥哥也是不靠譜，家裏三個男人，日子竟然過成那樣，但凡有個勤快的，嘖嘖嘖。“女人一邊嘀咕着，一邊攪動鍋裏的粥。
楊辰聽到母親的話了，但沒出聲，徑直回到自己的屋子裏，繼續低頭看書。
李星河從楊家出來，想着今天收穫頗豐，不但找到了一點早春生髮出來的小根菜，還換到了兩個土豆，愉悅的心情連帶着腳步都挺快了很多，從房子側面的小道往後面那條街過去。
這種小路被房子遮擋着視線。四下無人，她心念一起，背上的空揹簍就裝滿了柴火，懷裏那個冰涼涼的兩個土豆也同時被藏進了空間。
從后街一直走，不遠處就是她的家。
她家院門是籬笆門，透過矮矮的籬笆門可以看見院子中間是踩出來的泥土路，兩邊是菜地。其中一側的菜地，一壟一壟的很整齊，昨天她已經把土地翻了一遍，露出了黑黝黝的土地。
矮矮的兩間土房子，進了房門直接就是廚房，廚房進去左手邊那間是她爸李富跟二哥李成全住的地方。大哥李成雙不在家裏住了，從家裏拿走秋收賣玉米的錢，說是在城裏做生意，具體做甚麼家裏人也不知道。二哥初中畢業沒有考上高中，去唸完技校，也不出去找工作，也不幹農活，就這樣呆在家裏。
兩間土房外面，右手邊有間倉房，比房子矮了一些。它除了當倉庫之外，還是她跟媽媽的住處。倉房有一扇漏風的窗戶，還有一扇吱呀呀亂響的門。
其他人家的院子壘得高高的，只有她家的四周是矮矮的泥土牆，裏面還摻雜着稻草。
拉開籬笆門，走進來，門還沒等關上，屋子裏面就傳來了咆哮聲。
“他媽的，你死外面了？撿點柴火要這麼久？”
她不敢說甚麼，趕緊一溜煙跑進屋。土屋裏面的牆都已經被燻得發黑，一進屋就有一股長年累月的油煙子味道。
她把柴火都堆在竈臺另一邊的牆角，趕緊取一些柴火塞進竈坑裏。
蹲在竈坑前還沒等起身，腰上已經重重捱了一腳，手趕緊撐在竈臺沿上，這樣腦袋纔沒有磕上去。李富不知道何時從裏屋出來，但是這次沒有像以往一樣繼續動手，只是繼續罵道，“叫你在外面野，撿點柴火要這麼久！想餓死我跟你哥嗎？賠錢貨！”
李星河不敢分辯，越是分辨就會被打的越狠。她忍着腰上的疼痛，扶着竈臺的沿起身，來到一邊的大缸裏面取一些混着冰碴的水，把手上的泥土洗乾淨。
本來就生了凍瘡的手，浸到冷水裏面是刺骨的疼。她咬咬牙，趕緊洗好手，然後放乾淨的水在大鍋裏面。
“爸，要拿米下鍋了。”她順從的輕聲說。
李富惡狠狠撇了自己女兒一眼，慢悠悠從腰間拿下一把鑰匙，開了旁邊一個木櫃子的上的鎖。
他從裏面拿出一個布袋子，遞過來。然後眯着眼看她從袋子裏面捧起一捧玉米碴子出來。
“嘖，放回去點。”李富不耐煩的呵斥。
她趕緊又放回去了一些，然後才把手裏的一捧玉米碴子放進鍋裏已經變得溫熱的水中。
李富又回身拿出兩個玉米餅子，遞給她。
李星河接過來，在大鍋的水上面放上她編的柳枝架子。把兩個玉米餅子放在架子上面。
下面熬粥，上面蒸餅子。
玉米餅子是她自己做的，一次性做很多出來，天氣冷的季節，可以放上很久。做好之後，李富會親自數數，然後鎖在櫃子裏。
這個鍋裏的東西弄好之後，李富早已經用另一把鑰匙打開了菜窖的蓋子。
此時北方的農村，家家都有這種菜窖，在屋子裏找一個角落，挖一個四方的大地洞，只留一個人可以鑽進去的大小，在小地洞口上加一個門。
這樣貯存一些白菜土豆之類的菜，可以保存一個冬天。