春夏之交，多有雨水。
雨後的天空，更見清新。
夕陽下，河道邊，一個十五六歲的少年正靠坐在一顆大柳樹下，懷中抱着一塊木板，用樹枝蘸水，在上面一筆一劃地寫着字，對不遠處小夥伴們的打鬧聲不聞不問。
“在這個世界，想要出人頭地，最重要的途徑就是考取功名，寫書。前世的書生被人說成手無縛雞之力，但這世的書生，卻可以擁有毀天滅地的威能。”
“在天地才氣的加持下，書中自成世界，擁有種種不可思議的威能，強如聖者，能輕易將十萬大軍捲入書中世界，悄無聲息間讓其灰飛煙滅……”
“明天，是鄉試的第一道初試，春試。只要能夠通過春試，就能夠成爲書生，在才氣碑的幫助下打開天門，吸納才氣，從而異於常人……”
……
少年揉了揉痠痛的食指，一邊理清腦中思緒。
少年名叫陶知謙，是陶家村一個尋常人家的少年。
他前世來自一個叫做地球的地方，是一個大學裏的圖書管理員。一天半夜，圖書館突然失火，陶知謙沒來得及從圖書館中逃出來。但不知甚麼緣故，他的靈魂恍恍惚惚中，卻是佔據了這個世界一具十五歲的少年身體。
陶知謙從一開始的茫然，惶惶無助，經過半個多月時間的沉澱後，這些情緒統統都化作了一股豪情。
這是一個甚麼時代？這是一個書生的時代，一個小說家主宰的時代。
陶知謙前世除了是一個圖書管理員外，還是一個網絡小說寫手。平時利用閒暇時間，陶知謙在網絡上書寫各種各樣的故事，一方面能夠賺取一些生活補貼，一方面偶爾也能獲得一些讀者欣賞。
雖然大體上可說滿足，但是隱隱間，陶知謙還是覺得有些失落。
就算網絡小說寫得再好又能怎麼樣？錢財？名氣？……
但是在這個世界，小說卻是能夠自成天地，擁有種種威能，小至生活細節，大至改天換地，教化萬物。
更何況，陶知謙還有一個誰都不知道的祕密，他腦海中有一個圖書館，前世失火的那個圖書館……
“陶老三，該回家啦……”不遠處夥伴的呼喊，打斷了陶知謙的思路。
“哎，來了！”陶知謙答應着，起身將木板收起來，跟小夥伴一起去百十米外的山坡上，把自家老黃牛牽了下來。
陶家一共兄妹四人，上面老大陶知行，今年剛二十歲，前年娶了大嫂，已經分家出去了。
老二陶知恭，比老三大兩歲，如今正在縣城裏酒館當夥計。
陶知謙下面是小妹陶小紅，十三歲。
至於父母，則是陶家村一對地地道道的農民夫婦。
一大家子人雖然說不上富裕，但也能勉強有個溫飽，比村裏那些貧賤人家自是好了許多。
等陶知謙回到家，已經是夕陽接近落幕。母親馮綵鳳正在上最後一道菜，小妹陶小紅則在一旁幫着打下手。
喫飯間，父親陶行章照例說起事。
“老三，你現在也十五了，整天在家裏這麼待著也不是個事。老大今天從鎮上回來，說‘徐記鐵鋪’正在招募學徒，你收拾收拾，明天去徐記鐵鋪試試，爭取學門手藝，以後也好有個出路。”
陶行章是家裏的頂樑柱，說出的話自然也毋庸置疑，根本沒有和陶知謙商量的意思。
陶知謙嘴中“嘎吱嘎吱”地嚼着青菜，聞言皺眉道：“爹，明天是春試，我要去考書生。”
“甚麼春試？”陶行章瞪了陶知謙一眼，道：“這幾年的春試，你哪次沒去？連考官的一個點評都混不到，還書生，你根本就不是這塊料。村裏的陶五你也知道，莫非你要學他不成？”
陶五也是陶家村人，如今年近五十了，幾乎每一年的鄉試都會去，但考了幾十次，從來連春試都過不了。如今陶五家底漸漸落空，又沒學着甚麼生計，餓了上頓愁下頓，連一門媳婦都討不上，常被村人引爲笑柄，用來教育自家小孩。
馮綵鳳也在一旁勸道：“老三，你如今也不小了。再說你爹也不是不讓你考春試，只是你先學一門手藝，不是還有明年麼？明年再考也不遲。”
馮綵鳳說的話比陶行章委婉，但明顯也是不支持陶知謙。
陶知謙道：“爹，娘，這次春試我是一定要去的。如果這次春試不過，不用你們說，我也自己去找一門生計。”
“嘿，連老子的話都敢不聽了，翅膀硬了是不是。告訴你，這次你一個銅板都別想從老子這裏拿到，看你怎麼去春試。”陶行章氣得“啪”一聲，將筷子砸在桌上。
陶小紅本來正夾着一筷子青菜，被嚇得一個哆嗦，將青菜抖落在地上，唯唯若若地左右看着三哥和父親，生怕三哥和父親打起來。
馮綵鳳連忙在一旁勸說。
本來好好一頓飯，就這樣鬧得個不歡而散。
春試還有十個銅板的報名費，陶知謙已經和他爹鬧翻，自然連半個銅板都落不着。
夜幕臨，繁星滿空。
“俗話道一文錢難倒英雄漢，實在不行，也只能明日去當鋪了……”陶知謙有些愁苦的蹲坐在家門口，盤算着自己有哪些東西可以當些錢，可想來想去，也就是一些補丁衣物，只怕值不了幾個錢。
“老三……”突然這時，一聲輕聲呼喚傳來，一個黑影正在二十幾米外的屋檐下，朝陶知謙招着手。
陶知謙一愣，走過去一看，原來是老大陶知行。
陶知行道：“老三，聽小妹說，晚飯你和爹吵起來了？”
陶知謙嘆道：“爹不讓我去春試。”
“爹年紀大了，我們做兒子的應該讓着點，再說爹孃也是爲你着想。”陶知行邊說着，邊從懷中掏出一把銅幣，遞給陶知謙，說道：“這裏是十二個銅板，想來讓你去春試應該夠了。不過這事不要讓你嫂子知道，也不要讓爹孃知道。”
陶知謙心中湧過一陣暖意，點了點頭。
十二個銅板，差不多是大哥一家人半個月的開銷了。
他知道，大哥陶知行的老婆也是一個潑辣婦，向來又把錢看得比甚麼都緊，知道後真要鬧騰起來，誰也受不了。
三月十五日，是聖元大陸十二國鄉試第一考，春試的日子。
趙國自然也不例外。
不到辰時，柳木書院門前已經滿滿當當擠了數百人，其中大部分都是送考生的父母家人、私塾先生等人，也有看熱鬧的鎮民。
準備參加春試的考生，大都是十歲左右的孩童，小的甚至有五六歲，大的也不過二十多歲。陶志強也看到了同村的陶五，穿着一身打補丁的青布衣服，頭髮灰白，年齡之大在衆考生中可說絕無僅有了。
周圍人羣對着陶五指指點點，教育自家小孩，陶五雖然聽在耳中，卻也泰然自若，顯是已經習以爲常。
辰時至，緊閉的紅木漆門，“吱嘎嘎”地緩緩打開。
三個白衣長衫的中年人走出來，站在臺階上，掃視着下面人羣。
“考生有秩序入場。”站在中間的中年人朗聲道。
參加這次春試的考生，規規矩矩地排着長隊，依次步上臺階，走進書院大門。
陶知謙也夾雜在隊伍中，跟着交報名費，然後由監察人員搜身，防止作弊，這才走進考房。