匈奴是一個古老的遊牧民族，相傳其本與華夏族同源。是在夏朝滅亡後，北遷的一支在吞併其它遊牧部落後，形成的匈奴。
匈奴興於公元前3世紀，但此時的匈奴並不算強盛，戰國七雄中的趙燕等都都曾擊敗過匈奴。特別是趙國的李牧曾大敗匈奴，使其十餘年都不敢南犯。而在秦朝時，又被秦朝大將蒙恬逐出河套與河西走廊地區。
匈奴真正的強盛是在西漢初年，此時的中原王朝，由於在秦末經歷了大規模的戰亂。國力下降，人口驟減。而此時的匈奴則趁機吞併了北方的東胡、樓煩等部落後，實力逐漸達到了頂峯。
西漢初年，在韓王信投降匈奴後，漢高祖劉邦曾率三十餘萬大軍北征，卻被冒頓單于圍於白登。自此之後，匈強漢弱的局面暫時形成。漢王朝由於初立，只得採取和親的懷柔政策，以保北境的安寧。
而到了漢武帝時期，漢王朝經過了文景之治的數十年休養生息，國力也日漸強盛。於是漢王朝對匈奴開始由守傳攻。
在這一時期，出現了衛青、霍去病、李廣等一大批的名將，關於這一時期的漢匈奴戰爭，幾乎已是家喻戶曉，就不再多說。
在漢軍的不斷打擊之下，匈奴國力日衰，內部也出現分裂。公元前53年，呼韓邪單于率衆歸漢。自此，漢強匈弱的局面也就由此奠定。漢匈之間的和平也一直保持到了西漢末年，王莽專政時期。
到了東漢初年，匈奴再次分裂，南匈奴歸附於漢朝。而漠北的北匈奴卻一直叛服不定。並且時常騷擾漢朝的河西走廊與西北邊塞地區。本文的故事也就發生在這一時期。
公元73年，漢明帝派穿竇固兵分四路出擊北匈奴。同時由班超通西域南路。至此，漢朝與北匈奴展開了一系列爭奪西域控制權的戰爭。
故事中耿恭守疏勒，歸玉門的故事，也就是這一時期漢匈戰爭的一部份。當時由於漢明帝駕崩，使得西域北道曾一度讓匈奴控制。但在隨後漢朝對北匈奴的持續攻擊討伐之下，北匈奴也再次瓦解分裂。
在整個兩漢數百年間，漢匈之間的戰爭不斷。當然在武帝之後的絕大部分爲漢朝與北匈奴之間的戰爭，而且戰爭的主要地點與目的就是爭奪西域。西域做爲漢朝與西方商貿、文交往的重要樞紐，當然不會輕易放棄，因此戰爭一直持續到東漢後期。北匈奴分裂的一部歸漢，另一部在漢朝連續的打擊之下，不得已一直西遷。
而歸漢的匈奴部族在漫長的民族融合過程中，一些漢化成了漢人，一些與其它遊牧民族如、鮮卑。羌等融合。並在五胡時期還建立過前趙、胡夏等政權。
而幾經反覆，漢朝也最終控制了西域。一直到三國魏晉時期的西域長史府也還牢牢的掌控着西域。
以上爲漢匈之間戰爭的大體進程與結果，接下來再說說漢匈之間軍事力量的變化。
在漢初，由於西漢初建，中原又經歷了長時間的戰爭，國力疲弱。且這一時期漢朝軍隊的主要作戰對象多爲中原地區的城池攻防戰，再加之中原本來就缺少優良戰馬。因此軍隊也以步軍爲主。
在與匈奴騎兵的對抗中，這種以輕步兵爲主的軍隊必然十分被動。而匈奴騎兵卻又以其靈活機動的物戰，讓漢軍無法集中力量對其進行有效的打擊。他們可以避開漢軍主力，隨意的選擇薄弱點進行攻擊。
而在漫上的邊境線上，漢軍對付匈奴的這種戰術，幾乎沒有好的辦法。有幾次匈奴騎兵甚至越過長城，長驅直入。直接威脅西漢的首都、長安！
不過到了漢武帝時，漢朝經過數十年的休養。國力大增！並通過引進優良馬上，擴大騎兵規模。在步兵的裝備與戰術上，也通過多年與匈奴的戰爭，進行革新與改良。從而使得漢軍的戰鬥力逐漸上升，到了西漢後期至東漢時期，漢軍的綜合戰鬥力與戰術運用力遠超北匈奴。
爲此，隨着匈奴的力量不斷衰弱。在這之後的漢匈奴戰爭也就不會再像武帝時，動不動便是十數萬，甚至幾十萬的大軍征討。而這時出動幾萬的漢軍幾乎便可對北匈奴保持絕對的優勢了！
當然除了戰術上的應用成熟，以及北匈奴自身實力的衰落以外，就是漢軍自身軍事裝備的改良也起到了很大的作戰。由於民族生產生活方式的不同，漢朝無論如何也不可能建立像匈奴那樣幾乎全民皆騎的騎兵隊伍。但是通過兵器與馬種的改良，也擁有了數量可觀，且戰鬥力強悍的騎兵。
而且通過與匈奴多年交戰的經驗，漢軍步兵的戰鬥力也大幅度提升，以至不再像漢初那樣懼怕匈奴的騎兵了。
在兵器方向，漢軍所裝備的矛、戟、長槍等步軍裝備遠遠優於匈奴人所使用的短矛。
而漢軍步騎兵普遍使用的單手環首刀長度都在一米以上，甚至有些達到了1.2米的長度。俗話說：“一寸長，一寸強。”這樣的環首刀在對陣匈奴長度大約在80公分左右的直刀或彎刀時，佔有極大的優勢。
本文中的主人公耿恭所使用的是一種長柄的環首刀，這種刀的長度達到了1.6至1.8米。雖然使用難度大於單手刀，但十分適合那些武藝嫺熟的將領使用。且威力巨大！其實後來唐軍所裝備的陌刀，也是通過對漢軍的環首刀改良而來。
漢軍還有一樣大殺器，那便是弩！弩有大小各異的不同種類，這裏說的主要是漢軍普遍裝備的一種小型弩，單手持弩便可擊發，因此也有人稱之爲手弩。
一個優良的弓箭手訓練大約要兩三年以上，而一個弩手只需兩三月即可。而漢弩的優勢在於精準度高，射速快，操作簡易，易學。不但大量裝備漢軍的步兵隊伍。而在漢軍的騎兵中也大量裝備。漢軍騎兵在進攻時，可先以手弩進行遠程攻擊，因其易學。所以不用像那些匈奴人，在馬背上生活了大半輩子，才具有較好的馬上騎射能力。
再加之射速快，精度高。因此也就有了當年李陵的五千步兵讓數萬匈奴騎兵在野外圍困數日。匈奴人死傷慘重，卻始終拿漢軍沒有辦法。直到漢軍弩箭用盡，在突圍失敗時，才勉強的戰勝了漢軍。可見那時漢弩對匈奴的威脅有多大！
耿恭之所以能以區區三百人，堅守疏勒城大半年。除了他們上下同心，堅持到底的精神以外，這些裝備也起到了十分重要的作用。
中華民族，上下五千年，有着無數可歌可泣的故事。像耿恭與三百勇士守疏勒、大漢千里救援、十三勇士歸玉門這樣的故事，絕對具有一部大片的全部要素。
當年的大漢王朝也正是通過對匈奴的這一系列戰爭，不但消除了邊患，維護了自身的利益。也確保了絲綢之路的暢通，從而促進了東西方文明的經濟文化與科技宗教的交流。直到2000年後的今天，古絲綢之路還在煥發出新的生命力。
爲了創作這個作品，雖然曾查閱大量的史料，但我並非是寫史，只是希望能夠盡最大可能的貼近歷史。作品中在不影響歷史主線的情況下，也增加了虛構的人物，只是爲了增加可讀性與豐富事故的內容。希望這個故事能讓大家所喜歡。