第5章
染素汐忙按捺下崩潰的心情，趔趄地靠回貴妃榻。
須臾，水霧抱着摺好的花枝走了進來。
她進屋剛好瞧見染素汐正在伸懶腰，一副睡眼朦朧的模樣，忍不住說：“以後啊，姑娘您這伸懶腰的毛病最好改一改。”
“爲甚麼？”
“前幾日奴婢才聽說，城南頭兒有位婦人就是因爲伸胳膊抽了筋，肚子裏快足月的孩子就那麼沒啦！”
染素汐瑟瑟地收回手，心有餘悸地捂着胸口，聲音有些啞：“那......那我以後不伸就是了。”
水霧笑着點了下頭，將花枝放進瓷瓶。
午膳是蒸鮮魚、筭子面、元汁羊骨湯，和兩樣青菜。葷素搭配，色香味俱全。
誰知，染素汐才夾了一筷子就開始乾嘔起來。
水霧和水霜對視一眼，心道，姑娘這孕吐是不是太早了些？
“姑娘您許是喫得太急了，要不，先喝口湯順一順？”
染素汐皺着鼻子擺手，“太羶了，端走端走。”
“那您喫點兒青菜。”
“好鹹。”
“這個白灼筍絲......”
“淡而無味。”
染素汐使性子般的丟掉筷子，說甚麼也不吃了。
水霧眼角向下耷拉，“姑娘，您怎還挑食起來了？”
水霜附和：“是呀姑娘。您再沒胃口，也得喫些。總不能餓壞了肚子裏的小世子呀！”
染素汐側頭看向一唱一和的兩人：“你們說得有理。可眼下這些着實不合胃口......這樣吧，水霜，你隨我去一趟後廚。”
......
後廚位於宣平侯府府邸深處的一溜矮房，毗鄰着一處空院子，外圍是青石砌成的矮牆，
牆外爬滿了蔓藤，藤葉婆娑搖曳。
牆內，一如既往的鬧鬧哄哄。
除了雞鴨死前的嘶鳴，菜刀剁入骨縫的哐哐聲，還有腳下的坑窪和破竹筐裏的廚餘......無論哪個單拎出來，都不是一個值得觀賞的景緻。
“我的姑娘呀，後廚雜物多，您若是磕了碰了，可怎麼得了！”
水霜看着穿行在雞飛狗跳中的染素汐，一陣心驚膽戰，生怕出了差池。
她不知道染素汐是怎麼了，平日逆來順受的一個人，今日非要來後廚。嘴上說着找喫的，卻是對着來往的下人一頓打量。
“姑娘，咱們回去吧！晚些時候，奴婢讓人將後廚的所有喫食都列出來，給您過目挑選，好不好？”
染素汐尋了好一會，都沒找到記憶裏的面目，蹙眉問：“水霜，後廚的所有人都在這裏嗎？”
“差不多吧，除了兩個輪休的婆子，還有去採買的富貴。”
“富貴長甚麼樣子？”
“長......方臉、蒜頭鼻，還有曬斑。姑娘您問他做甚麼？”
染素汐笑笑：“覺得這名字起得不錯，很喜慶，就隨意問問。”
“這哪算甚麼啊。若真說名字好聽，還是雅庭閣的茶師青霄的名字好，青霄，青霄，青霄直上，平步青霄。”
說到這裏，水霜忍不住扼腕嘆息：“可惜了他有這麼好的名字，運氣卻不怎麼樣。本可考取功名，因惹怒了某個人物，淪爲賤籍，終身不可入仕。”
染素汐微垂眼睫，擋住眼底的光亮，打趣兒：“你怎麼這麼清楚？莫非......是你的心上人？”
水霜的小臉緋紅，急道：“姑娘，您可不要亂說！青霄是雅庭閣的人，隔三差五就會來給侯府送茶葉。偶爾還會教府裏下人認茶識茶。青霄的過去，不只是奴婢，府裏的下人幾乎都知道。”
“凡兒也是？”
水霜還沒回答，一個柔細的聲音打斷了兩人的對話。
“遠遠瞧着以爲是後廚進了新的廚娘，我還奇怪呢，粗鄙之人怎得生了這般扎眼的模樣？原來是素汐你啊，呵呵呵......”
嗤笑聲中，馨香夾雜着茶香飄來。
“殿下不是讓你好生養胎嗎，怎麼跑來這種醃雜的地方了？”
染素汐規規矩矩地福了福身，“見過鸞姨娘。小女閒來無事，隨意逛逛。”
“閒？對啊......聖上體恤，將世子的靈堂設在府外。你無須守靈，無人要伺候，就連晨起的請安殿下都免了，無聊到處走走也不奇怪。”
說着，鸞棲看向水霜，“只是水霜，你千萬要看好你們姑娘啊。萬一她平地腳滑，那後果嘖嘖......”
話只說了一半，意思卻表達得很明白——染素汐沒懷孕，又怕罪責難逃，所以會故意假摔，將罪責歸咎到旁人的身上。
“謝姨娘提點，素汐會叫水霜都牢牢記下。”
清風徐徐，將廚房的煙火與枝頭的花香卷在一處。
樹下，美人淺笑盈盈，舉止端莊，優雅有度。
一時間，將咄咄逼人的鸞棲比了下去。
鸞棲面上難看，卻礙着甚麼不得發火。
摸了摸腕上的白玉鐲子，準備換個由頭繼續挖苦：“人都說瘦馬難得，你更是殿下花費萬金買來的，不知道都會些甚麼啊？”
“琴棋書畫、舞曲笙簫，打牌作樂，中饋理家，還有榻上的**之事，師傅都有教授。”
“榻上？呵呵呵......”鸞棲單手掩脣笑道，“無怪乎不是良籍的......閨房裏的東西都敢拿出來說......倒當真本分。”
染素汐不再退讓：“小女是瘦馬，也是清白出身。那些是小女打小所學。技多不壓身，沒甚麼好羞恥的。”
頓了頓，她忽然反問鸞棲：“姨娘可知瘦馬爲何難得？”
不等鸞棲開口，她又說：“不是因爲輕賤無人願當，而是篩選條件嚴苛。音容笑貌，樣樣拔尖者，纔可入鼓樓得師傅培養。每位師傅，都是這世間頂尖的高手，且一生只能培養三人......”
“你同我說這些做甚麼，我又不要當瘦馬。”
染素汐笑笑，沒有說話。
鸞棲卻從她諱莫如深的笑意裏讀出了一句“你想當瘦馬也當不上”，頓覺受辱。
鸞棲身側的婆子收到眼神示意，擼着袖子扇來：“甚麼個混賬東西，反了天了，敢和我們姨娘拿喬？”
掌風來襲。
染素汐不假思索地出手，扣住距離臉頰三寸的粗壯手腕。
指節用力，巧勁兒一折，便是“咔嚓”脆響。