開篇
1931年9月……
上海華德路的提籃橋監獄，密不透風的死刑室內，三名獄警汗流浹背的組裝着行刑用的絞刑臺。
在這片死氣沉沉之地，卻有一隻粉黃色蝴蝶在空中翩翩飛舞，它飛出牢房，飛入瀰漫着鐵鏽、腐黴氣息的通道里，接着又飛入高處的氣孔中。
在鏽跡斑斑鐵門的另一邊，是一處陰暗潮溼的牢房。
蝴蝶飛舞在侷促如煙囪般的牢房內，越飛越低。
忽然，一隻鬼爪般骯髒、尖利的手猶如閃電般嗖呼而起，將空中的蝴蝶一把抓住。
手掌皮膚黢黑，佈滿了污穢與油脂，燈光下散發着一層暗灰色的油光，青灰色的指甲毫無血色，猶如龜甲般粗厚。
兩根骯髒的手指相擦，打出一道清脆的響指。
奇怪的一幕發生了，掌心中的蝴蝶居然化爲一股粉黃色細煙，飄入空中不見，然而隨着五指成拳後再度張開，蝴蝶又出現了。
兩隻佈滿血絲的眼球，盯着掌中蝴蝶，慘白的臉上，隱隱露出一絲笑容。
身陷囹圄的囚犯約莫二十出頭年紀，然而眼神中透露出的狡黠與兇狠，卻與他的年紀並不相符。
鐵門外傳來鑰匙撞擊的聲音，年輕人轉而對鐵鏽斑斑的牢門望去，握着蝴蝶的手藏在身後。
牢門打開，一名獄警在門口道：“劉生，上路吧。”
面對即將到來的死亡，劉生並不驚慌，他穩穩起身，等獄警帶上鐐銬後，拖着沉重腳步，走出囚房。
劉生因殺了一名法國魔術師，被判繯首絞刑。兩名獄卒分別架着他兩條胳膊，出了牢房。
上海提籃橋監獄的死囚區，是一片由鐵絲網、鐵板門、混凝土組成的堡壘，陰冷潮溼的空間裏，始終瀰漫着一股刺鼻的鐵鏽味兒。
一行人穿過封閉的狹長通道，進入行刑室，冰冷的絞刑臺，一根吊繩垂懸空中，猶如鐘擺一般緩緩晃動。
劉生上了絞刑臺，獄卒用黑巾矇頭，又用軟繩、鐵鐐銬、皮帶三樣器械將他手腳牢牢固定。
行刑官檢查無誤，小聲道：“行啊，還能站住。”
“既然活着，當然站着。”劉生冷冷道。
“讓你嘴巴老。”他一把推動機括，底板兩邊打開，劉生迅速向下墜落，他會被下墜產生的力道，掙斷脆弱的頸椎，先癱瘓，再被吊死。
就在電光火石一瞬間，空中響起“啪”的一聲，音波激盪，震得人耳朵嗡嗡作響，被捆如糉子一般的劉生居然憑空消失了。
懸掛空中的長繩，套內一團白色煙霧，由濃變淡、直到消散。
重兵把守的提籃橋監獄，成了劉生“秀場”，他在十幾雙眼睛的注視下，從封閉的行刑室裏逃脫了，整個過程風不動、門未響。
提籃橋監獄內，響起了刺耳的警報聲，所有監管人員迅速行動，四處尋找，然而挖地三尺，也沒能找到劉生。