寧以卿嫁進侯府之後多年未有所出，日子越發難熬，林氏拿捏着婆婆的身份，指使她冬日用冰水給陸淮之洗衣。
她雙手受了凍瘡，骨節都凍得發紅，不復往日白皙柔荑。
可這些還不夠，林氏說她洗得不乾淨，語帶嫌棄地讓她去跪在外頭荊棘上認錯思過。
便連陸淮之去了，也是冷着臉淡淡對她道：“母親的話，你照做就是，若是惹了她不快，便是你這個當兒媳的過錯。”
就是那時，陸宴禮手執一柄二十四骨傘，身披黑金狐裘，從漫天飛雪中走來，迎雪而立。
他目光淡淡掃過衆人，不帶情緒的三言兩語，極致寡淡地爲她免了責罰。
事後，還避嫌般差了個外院的粗使丫頭，給她送去一管金瘡藥。
隨後，陸宴禮率軍出征。
至死，她再也沒有見過這位小侯爺一面。
前世沒來得及說出口的謝意，悶在心口，有些發燙。
寧以卿望着牀榻上面孔清冷白皙，如謫仙般的陸宴禮，眼眶禁不住紅了，輕聲喃喃，“我會照顧好你的。”
雖有利用之意，也爲報恩，既是她嫁給了陸宴禮，就絕不容許侯府此後再苛待於他！
這一日，她新婚，便着手收拾了屋子，裏裏外外清理，躺在偏房，精疲力竭睡去。
睡夢中也不大安穩，忽然一聲“小姐”灌入耳膜，寧以卿猛然驚醒。
心若擂鼓，房門外人影晃動，伴着敲門聲。
寧以卿眼前浮現出玉湘的惡毒嘴臉，然，仔細辨認，卻是另一個陪嫁丫鬟春瑤。
緊繃的心絃得以舒展開。
寧以卿壓着躁動的心，啞着聲應道，“進來。”
春瑤此人，她快記不清模樣，當年隨她入侯府，不過半載不足之時，就被林氏和陸淮之找個由頭賣了。
當年她待侯府言聽計從，以爲春瑤當真犯了甚麼過錯；而今看來，春瑤被賣，只因這丫頭性情單純，對她忠心。
而侯府這個地方，留不得她寧以卿的忠僕。
春瑤是個圓臉丫頭，生得憨厚卻也討喜，四歲起就跟着她了，這會兒她推門而入，端着洗臉盆。
寧以卿起身，將牀帳稍稍掀開，看了眼外面的天色。
殘破的屋檐下，晨光將將泛白。
寧以卿嘴角扯出一抹譏笑，這麼早，想必昨夜鏖戰的陸淮之還沒起吧。
既然“抱病”，她這個做叔母的很該去關心一下自家子侄！
梳洗穿戴，春瑤一絲不苟地伺候。
蘇錦的料子，卞着花團錦簇的蜀繡小襖，華光墜地的百褶邊長裙，一邊腕上套着滿陽春色的碧玉鐲子，一邊套着縲金絲五福手串，仙螺髻之上，斜挽着一枚梅花琉璃金簪，又用碎碎的瑪瑙珍珠繞着簪首點綴其上。
侯府落魄，關她寧以卿甚麼事？
她一路搖曳生輝，帶着春瑤去往前廳，林氏起的倒是早，打着哈欠指着讓丫鬟婆子們將這裏的喜字揭乾淨。
寧以卿特地湊上前，微不可見地欠了欠身，“嫂嫂，早。”
如今她可不是林氏的兒媳，平起平坐的輩分，可不自是要給林氏添堵的。
林氏聽見這稱呼，身子骨有些發僵，回頭瞧寧以卿，皺着眉頭將她從頭至腳的打量一番，心裏的嫉妒從眼角泄出，化成戾色。
林氏疾言厲色道：“長嫂爲母，我今日便費神勸你幾句——新婚之始便穿得這麼招搖，不知情的，還以爲我侯府門風不正，在新婚頭日便縱着新婦招蜂引蝶！”
“招搖麼？”
寧以卿擺弄着手腕上的玉鐲子，滿臉的不以爲意，“我尋常在家就是這打扮，雖說現在嫁妝是還沒見着，好歹是有幾件舊物傍身。”
鐲子通體翠綠，泛着如鏡面的光澤，這樣的物件兒，甭說侯府拿不出來，就是尋遍京城怕也是稀罕物。
林氏目光挪移不開，又被寧以卿堵得啞口無言，侯府如今霸着這妖女嫁妝，終究是腰桿子挺不直棱。
若說寧以卿嫁給陸淮之也就罷了，她好歹能搬出婆母的身份欺壓，而如今嫁的卻是陸宴禮，若是以前她興許真拿寧以卿沒甚麼法子，但如今——
仗着陸宴禮不過是個活死人，日後欺負她個守活寡的東西，倒也不在話下。
寧以卿深諳三言兩語折損不了林氏任何利益，也就點到而止。
續而，她環伺而去，漫不經意道，“說起來，按照規矩，該是我喝小輩茶給紅包的時候了——這日頭都見高了，怎麼不見侄兒前來請安？”
林氏眼巴巴望着寧以卿袖口捋下蓋住玉鐲，眼不是眼鼻子不是鼻子，冷哼不屑道，“吾兒臥病在榻，多有不便，這茶就免了吧。”
說罷，她將手中的大紅剪紙撕扯，恨不得手中便是寧以卿這個賤蹄子，教她挫骨揚灰！
不過是商賈之女，身份卑賤，她也配淮之來請安？
不料，寧以卿不退反進，懶慢勾起紅脣，“那我這做長輩的更不能視若無睹了。”
她走到林氏身旁，語氣中帶着揶揄，“我呢，打小跟在父親身邊，也習了些淺薄醫術，說不準能對症下藥呢？”
話落，寧以卿抬步就走。
上輩子所受的屈辱，樁樁件件，都得慢慢地討回來！
“不可！”
林氏猝然慌神，陸淮之整日縱情聲色，笙歌載舞，此刻在不在府中都是未知數，這賤蹄子若去了，裝病之事可就穿幫了！
這事可大可小，若被人拿捏了，日後告到御前說是欺君也不爲過！