第6章
得知榮媽媽死了，喬方氏的手狠狠一抖，剛端起來的茶盞摔在自己腿上，熱茶燙的她驚叫出聲，一旁的婢女急忙爲她擦拭。
“好端端的，怎麼會死了呢？”喬方氏推開了來給她擦拭的婢女，同面前的管事問：“榮媽媽是怎麼死的？”
“回夫人的話，吊死的，我帶人裏裏外外查了一圈兒，也沒看到有外人謀S的痕跡。榮媽媽是自己獨個兒住的，夜裏發生了甚麼沒人知道，但住在她旁邊的豔青說，昨晚看見榮媽媽取了藥酒，豔青問取藥酒做甚麼，榮媽媽說是三姑娘掐青了她的手，所以要上藥，不知道這兩者之間是不是有關聯啊？”
喬方氏沉思片刻道：“喬笙那丫頭，沒出息的鵪鶉一個，從前她生母活着時在榮媽媽跟前就抬不起頭，要說她是記恨榮媽媽，倒是也可能，只是她並非那般大膽的人，我覺得不能和她有關係。”
“大夫人說的是，但榮媽媽前些日子剛抱了孫子，在您這兒又一直得臉，好日子過的正舒坦着，怎的好端端會自盡呢？”管事語氣懷疑道。
“我也覺得不對勁。”喬方氏察覺到有古怪，可她所知道的太少，哪怕是懷疑喬笙與此事有關，也拿不出確切的證據來。
翠姨娘來伺候她梳妝，喬方氏在鏡中看向她，問道：“我院中的榮媽媽沒了，你可知道了？”
“府裏上下都傳開了。”翠姨娘手法利落的爲喬方氏挽上了頭髮：“妾身訓斥了他們，不讓他們亂嚼舌根。”
喬方氏點頭道：“這種不體面的事，傳出去對咱們喬家臉面不好，老爺重官聲，讓外人知道府裏頭死了個經年的老媽媽，還不知得讓人編排出多少歪事。”
“老爺上朝早，恐怕還不知道此事呢。”翠姨娘小心伺候着，說話時溫聲細語，頭都不敢抬。
粥粥也很快知曉了榮媽媽的死訊，她心裏樂的要命，臉上卻要裝出一副恐懼來，手裏緊緊抱着給喬笙取的衣裳，快步回了院子。
關了院門，粥粥終於能笑出來了，伺候着喬笙試衣裳，心裏別提多美了。
“那老婆子壞得很，小時候姑娘喫不到幾口像樣的點心，老爺南下帶回來的精緻點心您一塊兒沒分着，姨娘給您討了一塊嘗，還叫那老婆子說是偷盜不安分，激的大夫人罰了您和姨娘在家祠跪了一晚上，這般作爲哪配有善終，死了活該。”
這次的衣裳顏色很素淨，要麼是沒有花樣的青衫，要麼是繡着寒枝的青灰色長裙，瞧着根本不像是喬笙這個年紀該穿的。
不過喬笙並不覺得有甚麼不好，這種衣裙上身，不僅能爲她自己遮掩一部分光芒，還能側面說明她是個受嫡母苛待的可憐庶女，她喬方氏這些年在京城積累的賢名，也該變一變了。
“榮媽媽死了是好事，但離了榮媽媽，還有雀媽媽，大夫人陪嫁過來的多，手底下的婆子們沒一個好相與的，況且昨兒榮媽媽才和我們起了爭執，現在可不能得意忘形，免得讓人揪住了錯處。”
粥粥點頭道：“姑娘說的是，大夫人爲了維護咱家名聲，勒令所有僕人閉緊嘴巴，榮媽媽的死不能泄露出去一句，婢子自然也得小心着，就是高興也要關起門來偷偷摸摸的。”
喬笙抬頭望向外面，忽然說道：“那位翠姨娘，近來很得大夫人喜歡吧？”
“這些年她伺候大夫人盡心盡力，大夫人對她也不算喜歡，不過是個聽話的下人罷了。”
“翠姨娘不是個簡單的人。”喬笙覺得頭上的簪子有些太素淨了，做了多年的太后，冷不丁戴這樣的首飾，多少是不習慣的，便在首飾匣子裏多翻了翻，邊翻邊說：“我母親的死，和翠姨娘也有關係，這筆舊賬也到了該算的時候了。”
現在雖不是動喬方氏的時候，但是翠姨娘也不能太好過了些。
前世的這個階段，是翠姨娘的弟弟商量娶媳婦的時候。
爲了多刮刮翠姨娘的油水，還鬧出了不少的笑話來。
晌午時下了一場雨，雨停後喬笙和粥粥出了府，直奔巷子不遠處的岔口。
這裏頭住了很多乞丐，從前喬笙覺得他們可憐，偶爾會給他們一些饅頭稀飯，今時今日這些人也成爲了喬笙的人脈。
“三姑娘來了。”爲首的男孩臉龐黝黑，戴着個都是補丁的帽子，帽檐破了一塊，已經不適合他戴了。
他叫石頭，今年十一歲，是這片小乞丐裏管事的，小小年紀吃了不少的苦，也鍛鍊的他堅韌不拔，有責任心。
“今兒府裏嚴的很，我都差點出不來，想着剛下過雨你們不好討東西喫，就叫人蒸了饅頭，還帶了一些鹹菜，你們對付一口。”喬笙說着，從粥粥手裏接過紙包，遞到了石頭手裏。
石頭頓時笑了，他在紙包裏挑出個最大的，回身扔給了後頭的一個男孩，那男孩臉上帶傷，約莫是討飯時剛被打的。
“謝三姑娘惦記，我們也像您說的，讓小琴帶着識字呢。”
喬笙聽完回想片刻，纔想起來當年是她提醒，讓大家夥兒讀書識字，爭取爲自己搏一個不一樣的人生。
可她進宮後，那些小乞丐就再沒了蹤跡，她派人也找過，卻一個也沒尋到，不知生死，不知去處。
想來是被沈煜淮暗中解決了，他不想讓高高在上的太后在民間還有這麼一羣窮酸熟人。
會給他留隱患的人，他不會留着，哪怕他們剛相愛時，喬笙曾託石頭給沈煜淮送過信，石頭誇他是個好人，是個能讓三姑娘不受委屈的好人。
“小琴是家道中落才這樣的，她本身讀過書，性子也韌些，讓她做些事也好，免得她常日抑鬱。”喬笙又掏出一本書遞給了石頭：“這書你們拿去看吧，這是我們府上翠姨娘從前給我的，上頭的字都簡單，也好認。”
待喬笙走後，石頭將書翻開幾頁，裏頭夾着東西，小琴把紙張打開，見上頭寫着榮媽媽被吊死，可能是被人S了的字樣。
小琴嚇了一跳，忙問道：“這是三姑娘給的？”
“我還能騙你不成，上頭寫了甚麼？”石頭問。
小琴愣了半晌：“說是有一位榮媽媽死了，是上吊死的，約莫是被人S了，難怪今日喬府進人多出人少。”
“那三姑娘把這紙給我們的意思是？”石頭瞪大了眼睛，看向小琴道：“你說那死的人姓榮？”
“對啊。”
石頭一手握拳砸向了自己的手心：“那我就明白三姑娘的意思了，這榮婆子可不是個好人，從前欺辱三姑娘母親，連帶着三姑娘吃了不少的苦，我還見她坐在巷口哭過，聽她提的就是這榮媽媽，姓榮的死了是好事！定是三姑娘覺得榮婆子死了不解恨，要讓她家裏人也知曉，全家都跟着難受才解恨。”
“會是這樣嗎？”小琴有些狐疑。
“你放心吧，認識三姑娘這幾年，我對她也算是瞭解的，這件事我去辦。”
“那你可小心些，別連累了三姑娘。”
榮媽媽磋磨喬笙時，石頭曾報復過榮媽媽，在榮媽媽回家探親時一路尾隨，破壞了她的馬車，所以知道榮媽媽住在哪。
輕而易舉的找到住處後，石頭見屋門口的石墩子上放着一隻宰了脖子正在放血的雞，又聽說這家剛生了兒子，便知這雞是要燉湯補身的，於是翻Q進去將紙條塞到了雞的翅膀下頭。
當天下午，榮家人就找上了喬家，說是孫子要看望祖母，讓榮媽媽出去敘舊。
還未查清榮媽媽的死因，喬方氏想着先晚幾天告訴，沒想到對方找上門來，也只能忍着厭煩聽他們囉嗦，見榮媽媽真是死了，她兒子站起身便說要報官，說是他們大宅院裏頭逼死了人，要他們拿出個說法來。
喬方氏一個頭兩個大，正巧喬遠山剛處理完公務，出來便遇見了這吵吵嚷嚷的一夥兒人，看見喬遠山來，那榮媽媽的兒子直接撲在喬遠山腳邊，說是不給個說法就要撞死在喬家。
喬遠山也是剛知道榮媽媽的死，對於一個下人的死他並不關注，可人家鬧上了門，他就不得不拿出一家之主的樣子了，畢竟這件事鬧大了影響名聲，他犯不上因爲這點事搭上自己官聲。
所以他說道：“你母親的死，我們也沒想到，但人既然死了，我們作爲主家就該負責到底。我會撥十兩銀子給你母親安葬，她在喬府伺候也有幾十年了，我會另封十兩銀子給你，也算是體恤她這些年的辛苦了。”
去掉置辦喪事的，落到自己手裏也不過十餘兩銀子，榮媽媽的兒子貪婪慣了，哪裏肯同意。
“你們這些個做官的，說話都是狗屁！我母親剛抱了孫子，怎麼可能自盡！一定是你們做主家的苛待下人，才逼的我母親這般，如今想十兩銀子打發了我，做夢去吧！”
喬遠山和喬方氏對視一眼，這回輪到喬方氏道：“你母親是伺候我的，我和她多年主僕也有情分在，我會另外再補貼二十兩給你。”
聽喬方氏這樣說，榮媽媽的兒子這才稍微滿意了些，但一想到母親沒了家裏賺銀子的出路也就沒了，他又覺得三十兩完全不夠，獅子大開口道：“平日裏我們的喫穿住都要仰仗我母親，如今她人沒的蹊蹺，我又要伺候月子脫不開身，孩子還小，家裏人怎麼喫飽？若是你們喬家能夠每月送五兩銀子到我那兒，這纔算對得起我母親。”
這句話惹怒了喬方氏，她本就不是個良善的人，聞言都有心吩咐人剁了這王八羔子，可青天白日的總不好就這麼S了他，於是只能說道：“你有這個需求，那也是可以商量的。”
“口說無憑，立字爲證，不知喬大人敢不敢和我立個字據？”
喬遠山肺都要氣炸了，自家媳婦死了個奴僕，卻要他來收拾這個爛攤子，連累的還是他的名聲，他伸手狠狠指向了喬方氏，瞪着她拂袖而去。
字據和銀兩都如榮媽媽兒子所要，他賺的盆滿鉢滿，高高興興的回家去，喬遠山也交換到了那張寫着榮媽媽死訊的紙條，當即就找到了喬方氏。
“你不是和我說，下人們的嘴都管的很嚴，不會有人泄露此事嗎？你給我解釋解釋這是甚麼！”
紙條被扔在喬方氏面前，她撿起來細看一番，覺得上頭的字眼熟，急忙道：“下人的嘴自然都管柱了，萬一有旁人泄露呢？”
“那也是你當家不善。”喬遠山氣的不想再和喬方氏多說，只說：“爲官這些年，我從未對一個地痞流氓軟過嘴，你可真是個出息的，把這個家管成了一個漏斗！”
說完，他便離開了喬方氏的院子。
喬方氏仔細看着紙條，招呼道：“雀媽媽，你去門房處問問，水音閣的人今日有沒有出府的。”
水音閣是翠姨娘的住處，喬雯跟着她一起。
很快，雀媽媽便回來了，同喬方氏說：“下雨前翠姨娘出過門，說是孃家弟弟要說媳婦，送信進來要她封些銀子去，她便帶了些銀子和首飾出門了，也就一會兒的功夫就回來了。”
翠姨娘孃家住的近，家裏只一個老母親和她不成器的弟弟，這些喬方氏都知道。
只是她沒想到的是，翠姨娘的膽子能這麼大，早晨她剛說要僕人管好自己的嘴，她晌午就能借着回孃家送銀子的空擋，把榮媽媽的死訊說出去，害得喬方氏丟臉。
“把翠姨娘給我叫來。”喬方氏陰沉着臉說。
翠姨娘還不知喬方氏叫她爲了甚麼，趕來後發覺喬方氏神色不對，猜測她是因爲榮媽媽兒子過來鬧的事煩心呢，於是安慰道：“那榮媽媽的兒子鄉野村夫一個，大字不識就認識銀子，見到銀錢比見到親孃還樂，大夫人可別因爲那起子人生氣。”
喬方氏聞言冷哼一聲：“榮媽媽伺候我多年，她兒子是個甚麼德行我早有耳聞，但我沒想到的卻是你，這些年你在我跟前兒做小伏低，聽話的像是一條狗，可這條狗卻能轉頭咬我一口，養不熟的東西，我可真是防不勝防啊！”