晌午。
這是北安王遇刺事件之後的第二次議會。
“聽說了嗎？蠻王已經帶着兩萬軍隊，駐紮在北門外了。”鷹勾眼用只能兩個人聽到的聲音對旁邊人說。在這樣的時候，蠻王突然來這一手，顯然出乎了所有人的意料。底比斯城裏，就算是駐紮着主力的中軍大營，也不足以與這支常年征戰的蠻族大軍抗衡；而中軍大營，亦牢牢掌握在忒瑞斯公爵的手裏。
毫無疑問，外面傳言的政變，將不再可能出現。
不過，可能出現的，將變成兩支軍隊的廝S，也許，那將決定王國最後的擁有者。這對沒有軍權的萊恩黨派來說，無疑不是一件值得高興的事情。
“哼！北方的蠻子，也來覬覦王位了嗎？”另一個議政大臣沒有刻意壓低聲音，看起來，他是個民族主義者，對蠻人是有成見的。
這讓旁邊的鬍子軍官不滿地哼了一聲。
周圍人的議論，並沒有讓萊恩公爵有所動容。他的目光始終放在離他幾米遠的忒瑞斯身上，甚至還留意了那個常年空缺的席位。蠻王納瑞斯塔，從來沒有在這座議會大廳中出現過，但誰也不敢否認，他依然擁有很高的話語權。
……不管從律法上，還是實力上。
忒瑞斯公爵一直端坐着，周圍此起彼伏的議論也如數落入她的耳中。有擁護她的，也有反對她的，但都沒有讓她的表情產生一絲波動。
直到侍官敲響了銅鈴，她才站起來。
“很不幸地告訴衆位，北安王，已經隕落。”忒瑞斯宣佈了這個消息。
“譁！”
大廳內一片譁然。有人難以置信，有人心生悲愴，而也有人早在預料之中。一時間，無數的私下議論，就變成了滿場的喧鬧，過了很久才逐一沉寂下來。這在從前北安王寬鬆的政治下時常出現，但這一次，氣氛截然不同。
忒瑞斯沒有管這些。
等再沒有人議論的時候，她才繼續說：“從明天起，王宮侍官將按照王國最高規格舉行葬禮儀式，請諸位同僚做相關準備。另外，各城各邦的使臣將陸續到達，由萊恩公爵依照國禮進行接待。國喪期間，底比斯治安及防務由中軍大營協同近衛軍維持，王城中樞機構及地方官員不得調動。此，爲最高政令。”
席間，一片寂靜。
忒瑞斯真正的官職是首席執政官，儘管自從代替北安王兼掌王國軍團後就只是掛名了，但她在議會上的發言，依然是王國的最高政令。不過，宣讀完政令後，大廳裏依然沒有一個人說話，因爲，忒瑞斯的話，顯然沒有說完。
在衆人的注視中，忒瑞斯拿起第二份文件。
“國喪結束後，將舉行薔薇女王的繼任儀式。”
“……”
仍然鴉雀無聲。
按內容來說，第一份文件屬於北安王，是爲北安王服務的最後一條政令，那麼整個王國都不會有人產生異議；而第二份文件，則屬於所謂的薔薇女王，它雖然的確印着王國的金色翡翠徽記，但能不能被人承認，還是一個未知數。
當然，短時間內不會有人產生異議。
關鍵就在於，這個短時間，到底有多短。
“忒瑞斯公爵。”果然，短暫的沉默後，萊恩公爵饒有意味地看着忒瑞斯，第一個開了口，並且當衆質疑，“這兩份文件，拿反了吧？”
忒瑞斯也注視向萊恩。
萊恩問道：“難道不是應該先立新王，後舉國喪？”
忒瑞斯冷目一橫，萊恩也毫不示弱，兩個人迅速爭鋒相對起來。
“萊恩公爵，您這麼問，有甚麼憑據嗎？”忒瑞斯還沒回答，是她身後的一個內臣先站起來，“我王國新立，還不滿十年，在這個問題上的確沒有進行過提案。但是，先王身負陽炎與忒瑞斯兩族血統，在兩族的歷史與傳統中，均以國喪爲重，先舉國喪，後立新王。難道，您認爲忒瑞斯公爵的決策不妥？”
萊恩依然看着忒瑞斯。
也是他身後的大臣開的口，似乎，這場議會變成了兩個黨派的鬥爭。“內史官閣下說的沒錯。可我王國情況不同，如果國喪期間，某些人心懷不軌發動了政變，怎麼辦？國不能一日無主，如果拖下去，誰將爲王，就不好說了。”
“你最好把話挑明瞭！”忒瑞斯身後的一個軍官站起來。看起來，和這些舞文弄墨的文官不同，他沒有那麼好的口才，而且脾氣也沒有那麼好。
忒瑞斯揚了揚手，讓他坐下。
那個大臣意味不明地瞥了忒瑞斯一眼。然後，鷹勾眼隨着站起來，語氣古怪地說：“如果我沒記錯的話，第二次流域戰爭時，忒瑞斯一族曾遭陽炎族迫害，先王就是那個時候誕生的。而到了第三次流域戰爭，先王又帶領部分族人脫離忒瑞斯，締造了今天的王國。這所謂的依照傳統，是不是有點牽強了？”
“你是在褻瀆先王嗎？”鷹勾眼話才說完，忒瑞斯終於忍不住怒目一視，如果是在外面的話，肯定已經有無數刀劍架在鷹勾眼的脖子上了。
“放肆！”萊恩回頭罵了一聲。
鷹勾眼乖乖坐下，再也不敢發出一點聲音。
“……哐！”
就在這時，議會大廳緊閉的大門被有些粗暴地推開，納瑞斯塔帶着他的劍闊步走了進來。兩派的爭吵突然停止，所有人都看向這個陌生的男人。
但那劍上的寶石可不陌生。
蠻王帶着這樣的劍，表明的是，律法將允許他有權力在這議會大廳裏削下任何人的腦袋，儘管他需要一個名義，但拿着劍的人是可以有任何名義的。
更何況，這是一個蠻人。
很快，大廳裏的無數人，氣都不敢喘。
“我，蠻族之王·納瑞斯塔，在此宣誓效忠於薔薇女王。”
蠻王只說了這一句，然後帶着他隨行的兩個士兵，轉身又出了門。
衆人隨即鬆口氣。
只是，這樣的宣誓，無疑表明了，薔薇女王的繼位成爲定局。不管忒瑞斯還是萊恩，都不再計劃得出任何變故。因爲，城外駐紮着兩萬蠻族士兵。
忒瑞斯緩緩閉上眼睛，一口氣，也從她的口中舒緩出來。
……
北安王隕落的消息，如這場初秋的季風，迅速席捲冰河流域。
以北安王生前的名望，這幾乎可以說是近幾年來最令人震驚和悲痛的重大事件。從底比斯防務官解除了城門的禁令開始，無數外邦使團有序入城，然後又有源源不斷的車馬遠道而來。短短兩天，整個流域上的勢力代表，已經齊聚在底比斯，猶記得上一次類似的情況，還是很久以前太陽王建立聯盟的時候。
雖然豔陽高照，但整座底比斯城都籠罩在壓抑的氣氛中。按照議會臨時制定的規格，城中每一座建築都披上縞素，街上也鮮見其餘的光彩。
只有黑與白。
還有，那象徵太陽的紅色的紫羅花。
依據陽炎族傳統，北安王將會與他的親人們相處最後七天，然後進行火葬，最後再將靈柩埋入王陵之中。禮官們商議的結果是，在進行火葬前，舉行北安王的遺體送別儀式，這是額外的內容，但參照了十幾年前太陽王的葬禮。
……沒辦法，王國稚嫩到連國喪的內容都還沒有來得及制定。
所以在這七天內，各邦使團無法弔唁北安王。
這是第三天。
王宮一如既往的戒備森嚴。這或許源於忒瑞斯公爵的謹慎，底比斯此時壓抑的氣氛，一定程度就是因爲她設立的軍事管制。當然，這是正確的，忒瑞斯不能保證，那夥刺S了北安王的刺客，不會再一次對下一任的王產生預謀。
萊恩和他的兄弟披着素衣，在士兵的許可下踏入王宮。
作爲王國的三大首腦之一，萊恩有權力在那些使者之前祭奠北安王。和忒瑞斯以及納瑞斯塔一樣，他一個人立在王的靈柩前，靜默着。
不可否認的是，萊恩對眼前這位已故的君王，是尊敬還有崇拜的。
很久，也是一口氣舒出來。
萊恩緩緩睜開眼，這時，靈柩前跪立的薔薇公主對他鞠了一個躬。
“公主殿下節哀。”
萊恩緩緩說道。眼前這位嬌弱的女孩，讓他產生一些憐憫，他最小的女兒和薔薇是一樣的年紀，作爲父親的他，很難想象薔薇承受了多大的痛苦。
薔薇回了禮，但沒有說話。
或許她沒有力氣說了，就連最早時候的低聲啜泣也聽不到。
“臣下代表我瓦瑞安及加德拉平原三十二族，宣誓效忠於您，女王陛下。”萊恩繼續說，低下了他的頭顱。他注視着薔薇，眼睛裏還有更深邃的東西。實際上，在蠻王的宣誓之後，他這樣緊隨而至的宣誓是必要的。萊恩黨派手裏握着極高的政治權力，但可惜沒有軍權，他不得不忌憚駐紮在城外的兩萬蠻兵。
薔薇再回了一個禮，依然沒有說話。
從忒瑞斯、到蠻王、再到萊恩，沒有一個不讓她感到壓力巨大，她的年紀太小了，小到甚至還不及王國一些貴族官員的子嗣。就好像，天邊垂着的那幾朵烏雲，在烏雲下，薔薇根本看不到自己的影子，甚麼也看不到。
“公爵大人，索圖中尉在哪兒？”
很久，正當萊恩要轉身離開的時候，薔薇忽然開口了。
她並沒有以女王自居，在正式即位之前，她只是公主，沒有任何職權的王的女兒。甚至她預見到，即使在即位以後，她也仍然在那一片片烏雲之下。
萊恩轉回身，眉毛皺了皺。
“已經被忒瑞斯公爵扣押。索圖擅離職守，罪有餘辜。”
“不。”薔薇搖了搖頭，“索圖中尉沒有擅離職守，父王遇刺，也是無法預料的。而且，防務署越權扣押不合律法。我記得，索圖是您的外甥吧？”
“……”
萊恩點頭。他並不知道薔薇甚麼意思。
“我會找忒瑞斯公爵，請求她釋放索圖。”
薔薇說完這一句後，沒有往下說。
萊恩有些迷糊。如果對他說這些話的，是一個議會大臣，那他也許會對這些話產生無數種揣測，可是，從薔薇的口中說出來，他就有點不明所以了。衆所周知，忒瑞斯是在王國建立之前就跟隨北安王的忠實部下，又是如今王國的最高行政官，她於情於理都會扣押甚至處死索圖，即便萊恩自己都不敢怎麼抗議。
可是，薔薇爲甚麼要忒瑞斯釋放索圖呢？
萊恩想不明白。
……或許，是在示好？
萊恩再一次注視着薔薇，彷彿在試探，說：“對了，公主殿下，蠻王帶着兩萬大軍駐紮在城北，值此國喪期間，是否應該讓其回歸駐地，穩定邊防？”
薔薇緩緩抬頭，並目不斜視。
“蠻王與父王情同手足，他的部下們也十分敬仰父王，如我王國的所有子民一樣。”薔薇淡淡地說道，語氣很輕，但無形中似乎給人很大的壓力，“我想，他們也是來到底比斯爲父王弔唁的，那麼，就讓他們駐紮在城外吧。”
萊恩點頭。
很意外，薔薇拒絕了他。
這一次，萊恩鞠了一個躬，緩緩退出王殿。
萊恩的表情有些奇怪，一對濃密的眉毛，時而兩邊皺起，時而各自扭曲，最後踏出了王殿時，他的腳步頓時變得倉促起來，眉宇間多了幾分凝重。
這讓後面的鷹勾眼差點追不上。
“怎麼了？”鷹勾眼問。
萊恩暫時停下腳步，回過頭，帶有十足的警告。
“我告訴你，你心裏藏着的所有心思，最好給我全部收起來！”