元和三年三月，黃龍現於漢中郡。太祖皇帝適時恰出西城縣，隨流民趕往房陵。當是時也，真龍隱於大野，天下有識之士鹹或有知，然終不得察天命之所定。
——《漢書 太祖傳》
元和三年，當今天子即位已經三年有餘。不過朝政大權仍掌握在丞相魏宏手中，至於年僅十歲的當今天子，不過是魏宏手中的一個符寶郎罷了。等到魏丞相批閱完了奏章，再去天子處討得那塊銘文受命於天，既壽永昌的傳國玉璽往上面一蓋，這就算是天子親命了。
大周朝定鼎天下至今已經二百餘年，自前前任皇帝開始，這天下早已吏治敗壞，民生凋敝。前任周靈帝更是荒Y無道，結果年僅三十餘歲就崩於未央宮，只留下還是個娃娃的當今皇帝趙康。
現如今皇帝雖然名義上仍是天下共主，不過各處節度使皆是聽調不聽喧的土皇帝。凡是稍有實力，無不招兵買馬欲窺神奇。
三月初三，原本正是踏春賞景的好時節。可惜還有一種說法，這三月份正是青黃不接的時節，在這亂世之中，不知道又有多少百姓要死於饑荒。
漢中郡，房陵縣。
趙良抬頭看了看天色，現在已經是日暮時分了，最多還有一個時辰天色就要完全暗下來了，可惜此地距離房陵縣仍有一百餘里的距離。按照自己這支隊伍現在的行進速度，想要到達房陵縣至少還要一兩天的時間。
就在趙良思索着今晚是不是要隊伍先停下來休息一番再作打算的時候，身後忽然傳來趙武惶急的聲音：“不好了，良哥子，四爺餓暈過去了。”聽到趙武的喊聲，趙良趕緊轉身奔向隊伍後方。
眼下這支隊伍是從房陵縣以西的西城縣逃難而來，隊伍中人皆是村中的鄉里鄉親。趙良今年正是及冠的年紀，因爲自幼頗有武力，而且更難得的是又能粗通文墨，所以村中一衆少年郎皆是對其頗爲信服。
此次從西城縣逃難而來，村中已經有十餘名老者餓死在路上了，趙四爺是趙家村的私塾先生，老人家年輕時只中了個秀才，再往後的舉人考試因爲塞的銀票不夠厚，結果根本就沒能考中。後來年紀大了才淡了繼續考舉人的心思，只是安心在村裏教村中兒童讀書識字。
在這亂世之中，窮鄉僻壤的村夫根本就沒幾個識字的，趙四爺在村中教學多年，倒也頗得村中老少的敬重，所以才能一路撐到現在。不過老少家畢竟年紀大了，而且年輕時又是一味讀書，肩不能抗手不能提的，這身子骨到底還是弱了。從西城縣這一路逃荒過來，終究還是撐不住了。
等到趙良來到趙四爺身邊的時候，老人家已經昏迷過去了，而且氣若游絲，隨時都有歸西的可能。
看到趙四爺眼下的狀態，趙良心中同樣着急起來，趙四爺一輩子孤家寡人，根本就沒個後人，所以老人家對村子裏的孩子們一個個都是視如己出，趙良因爲父母去的早，所以小時候同樣得過老人不少照顧。
“趙勝，咱們隊伍裏現在還有多少口糧？”趙四爺眼下之所以昏迷不醒，最根本的原因還是餓的。
趙勝原本家中倒也算是地主階級，不過自從趙老員外過世，家中錢糧也被節度使手下的牙兵搶劫一空之後，現如今的處境跟大家已經沒有兩樣了。
聽到趙良的詢問，趙勝眼中雖然閃過一絲慍怒，不過終究還是很好的掩飾過去了，然後開口道：“現在咱們只有一百多斤米，五十多斤面了，省着點喫或許還能夠大家喫上兩頓，勉強還能夠咱們走到房陵縣，如果現在......。”
原本從西城縣逃難過來的時候，整支隊伍有二百三十多人，現如今幾日過去了，只剩下二百來人了。一百多斤米，就算是全部煮粥吃了也不夠大家飽餐一頓的，趙良如何心中自然明白趙勝是不想再給趙四爺浪費糧食了。
不過趙四爺從小對待自己就跟親孫子一樣，現在自己無論如何也不可能眼睜睜的看着老人家就這麼餓死。
想到這裏，趙良沉聲打斷趙勝道：“我知道了，眼下已經快要入夜了，咱們就先在此處安頓下來，然後埋鍋煮粥，記得先給四爺他老人家喫上幾口，至於糧食的事情，我再想想辦法。”
聽到趙良開口說糧食的事情由他來想辦法，趙勝嗤笑道：“你能想出甚麼辦法？難道還能憑空變出糧食來不成？你要是真有辦法，從西城縣這一路趕過來咱們村就不會有人餓死！”
趙勝家中到底是地主出身，雖然眼下落難了，卻仍是看不起從小就無父無母的趙良。
此番從西城縣逃難過來，村中老少一致推舉趙良爲首領，反倒是根本就沒人提到他趙勝，所以趙勝心中對於趙良更是不滿，這一路上沒少跟趙良唱反調。
只不過找老員外平日子在村中爲人卻也不錯，就連孤兒出身的趙良小時候受過他們家恩惠，所以趙良這纔對其一忍再忍。
聽到趙勝出言擠兌，趙良尚未開口，倒是趙武忍不住怒聲道：“你少在這裏唧唧歪歪，這一路上若不是良哥子帶着我們還能打些野味，你早就不知餓死在何處了。打獵的時候半點本事沒有，喫東西的時候倒是比誰喫的都多，若不是看在老員外的份上，老子早就一巴掌拍死你了！”
“你！你說甚麼？！”聽到趙武對於自己半點不留情面，趙勝同樣有些生氣了。這趙武當年也不過是自家的一戶傭戶而已，現如今居然敢用這種語氣跟自己說話。
“我甚麼我？我說你是廢物一個！你不服？再敢唧一聲老子現在就抽你！”趙老員外雖然爲人不錯，不過這趙勝確實不是甚麼好東西，趙武小時候就沒少受他欺負，所以現在對其更是沒有半分好感。
有道是一物降一物，別看趙勝對着趙良的時候還敢出言擠兌，現在被趙武這麼一恐嚇，立即嚇的不敢出聲了，只能氣哼哼的怒視趙武。
看到趙勝終於安靜下來，趙良開口道：“就按我剛纔說的做，眼下距離房陵縣已經不遠了，這附近說不定就有些村莊，到時候我跟小武他們幾個出去看看，能不能先搞點糧食回來。”
聖人云，衣事足而知榮辱，倉稟實而知禮儀。不過現如今大家已經是到了吃了上頓沒下頓的時候了，這個時候趙良根本就不介意糧食到底是偷來的還是搶來的。這一路上趙良也不是沒動過搶劫的心思，不過從西城縣到房陵縣本就是窮鄉僻壤，根本就沒有甚麼商隊路過。
這一路上雖然路過不少村子，不過那些村中之人看到大家一路逃難而來，莫說是給些糧食接濟一番，沒有動用村中青壯出來趕人就算是好的了。
聽到趙良這麼一說，趙勝雖然仍在怒視着趙武，不過終究還是點頭道：“知道了，你們只管去尋糧食就成。”
接下來就是埋鍋煮粥了，雖然說是米粥，不過因爲大米稀少，這粥中更多的倒是從路邊挖來的野菜。
等到天色完全黑下來的時候，粥飯也終於煮好了，隊伍之中剩下的五十餘名青壯一個人分上兩碗，剩下的老弱就只能一個人一碗先撐着了。
看到趙四爺在迷糊着吃了兩碗稀粥之後，氣息終於平穩下來，趙良一顆懸着的心也終於慢慢平復了許多。
此時正是三月份的時節，雖然冬日已經過了，不過到底還是春寒料峭。眼下又已經入夜，被這野外呼嘯而過的冷風一吹，難免還是有些涼意。
緊了緊身上的單衣，趙良對着身邊的趙武開口道：“小武，你去安排村中老弱先行留下來歇息，青壯留下十個人守護，剩下的跟我一起順着大路往前去探探。”
眼前正是荒村野外，這附近倒也不會有甚麼大型動物出沒，之所以留下十來個人守護，倒不如說留下他們照顧隊伍之中的老弱更爲貼切。
剛纔因爲日暮時分所以看不真切，不過現在已經完全入夜了，此時倒是可以看到前方大概三四里的地方有一處燈火通明。雖然從哪些燈火的分佈來看，前方不像是一個村莊反倒更像是一處莊園，不過此時趙良已經顧不得許多了。
今天是因爲隊伍之中還有餘糧，所以大家還能再撐上一天，不過剩下的糧食就算是省着喫也最多隻能喫上兩三頓了，到時候如果還是沒到房陵縣，就算是自己也有餓死的可能。
而且退一步說，就算是大家能夠到了房陵縣，難道就真能遇到哪些好心施粥的大戶人家？如果去到房陵縣之後還是沒喫的，到時候大家還是免不了餓死的結局。
人這一輩子有幾個不惜命的？趙良現在正是年紀輕輕的時候自然不想死，所以看着前方燈火通明的莊園，趙良心中已經默默下定決心，只要莊園裏面有糧食，這一回就算是搶也要先搶一些回來應急！
一刻鐘之後，趙武帶着四十來個青壯已經收拾好了，趙勝果不其然又是躲在留守的那些青壯裏面。
趙良這個時候也懶得去跟趙勝致氣了，看到大家已經集合完畢。趙良環視一週，然後緩緩開口道：“隊伍之中還有多少糧食，想必大家都已經心中有數了。從前方的燈火分佈來看，我估計前方倒是更像那些個當官的莊園，至於咱們還能活上幾天，就看咱們今晚能夠從前方的莊園裏搞回多少糧食了！”
大家雖然都沒有說話，不過趙良仍然能夠感覺到自己身邊的幾個青壯氣息已經變得愈發濃重了。
頓了頓，趙良接着道：“去把隊伍之中的武器都帶上，前方如果真的是莊園，肯定會有一些護衛，這一回咱們是死是活，不看造化，只看我們能不能打贏莊園裏面的守衛了！”
不是趙良不想說一些更有煽動力的話來給大家打氣，主要是最近糧食缺乏嚴重，趙良自己同樣沒能喫飽，與其在這裏大吼，倒不如省點力氣以求闖進莊園的時候能夠多砍倒兩名護衛。