歷史總是風雲際會。
在接下來政府軍與反政府軍的博弈中，那些後來註定要影響歷史的人兒開始閃亮登場。曹操跟着皇甫嵩混，在曲陽讓張角、張梁停止了呼吸。爲此，曹操被提拔爲濟南的地方行政長官。先後擔任過盱眙、下邳兩縣副縣長的孫堅也克隆曹操的人生道路，帶着一千五百多人下海S敵，試圖建功立業。事實上孫堅還真是有所收穫。在與中郎將朱雋所部合圍黃巾軍餘黨的戰鬥中，孫堅同志身先士卒，率先登城，一個人砍死了二十多個敵人。他，也被朝廷提拔爲一個郡司馬。
但是劉備一無所獲。
雖然劉備和他的追隨者S敵不可謂不英勇，這又能怎樣呢？
起點太低，朝中無人，這是劉備的致命傷，也是這個時代的致命傷。
因此在接下來的很多時候，劉備和他的追隨者閒站洛陽街頭，茫茫然不知所之。
直到有一天，一個叫張均的郎中遭遇了他們。
這是一次致命的遭遇——三天之後，張均死了。
不是劉備S的，當然也不是張飛S的，而是靈帝S的。靈帝其實不忍心S張均的，但是這樣的時代，一個人要S另一個人，理由太多了。在所有的理由中，忍心或不忍心是最無關緊要的。
緊要的是，被S者是否識趣。
在十常侍看來，張均是太不識趣了。因爲他敢跟十個人對抗，跟當時世界上腰桿最粗的十個人對抗——當其時也，張均在聽完劉備聲淚俱下的哭訴後，懷着滿腔的革命熱情進宮見靈帝。張均面見靈帝，一方面痛說劉備家史及其悲慘遭遇，另一方面將矛頭指向十常侍。張均說“十常侍賣官鬻爵，非親不用，非仇不誅，以致天下大亂。今宜斬十常侍，懸首南郊，遣使者佈告天下，有功者重加賞賜，則四海自清平也。”
張均說這番話時慷慨激昂、大義凜然，一副爲大漢江山捨生取義的神情，靈帝卻表情複雜，默不作聲，一副首鼠兩端的神情。
不是他不想S十常侍，而是他——S不起。
S這十個世界上腰桿最粗的人，是要付出代價的。而且要命的問題還在於，靈帝不知道這代價究竟是甚麼——這是真正的可怕之處，的確，在我們過往的生命體驗中，一個人最大的恐懼不是知道了最壞的結果，而是不知道結果有多壞。
所以，靈帝不想冒這個險。
不錯，大漢的江山是岌岌可危了，但是再怎麼岌岌可危，他奶奶的那也是一種真實的存在啊。正是在這個意義上說，靈帝不想做這個王朝的終結者——他對張均的慷慨激昂按下不表。
十常侍沒讓他按下不表。他們找到了靈帝，然後在他面前齊刷刷地跪下了。
跪得那叫一個源遠流長——十常侍讓靈帝做一道選擇題：或者S了他們，或者S了張均。二選一，沒有第三條道路。
靈帝選擇S了張均。
這實在是一個不得已而爲之的選擇。張均到底太年輕，爲自己的慷慨激昂付出了代價。靈帝則繼續默然不語，看一個王朝在苟且偷生的道路上愈行愈遠。
唉，這樣的時代，誰能夠真正的人定勝天呢？
靈帝知道，那個人肯定不是他。
一個月後，劉備的人生中迎來了第一個正兒八經的官職。
定州中山府安喜縣尉。
在帝國的官階序列中，這是一個小得不能再小的官職，差不多屬於最後一階了。
沒有人知道朝廷是出於甚麼原因要給劉備這麼一個小官做。也許沒有原因，也許張均之死讓靈帝突然覺得應該有一個象徵性的結果，也許是十常侍的權宜之舉，總而言之言而總之，沒人給劉備一個答案。
劉備也不需要答案。
畢竟在這個世界上，越是重要的人物才越需要答案，此時的劉備名不見經傳，憑甚麼要朝廷給他一個答案呢？
他只有接受。就像曾經接受命運給他所有種種“好”與“不好”的因果一樣，“接受”是他的宿命。
劉備走馬上任了。
四個月後，劉備憂傷地發現，他的公務員生涯竟然快走到頭了。
不是他做得不好，而是朝廷下了一個文件：凡是因爲軍功而擢升爲官員的，一律淘汰下來。
劉備這才明白，敢情四個月的公務員生涯是朝廷對有軍功平民的一次官方獎賞——讓你過把癮就走人，根本沒打算用一輩子。
不過憂傷之餘，劉備心裏卻還存了一些幻想：自己好歹是中山靖王劉勝之後，漢景帝的玄孫，朝廷應當另眼相看吧。也許這小小的縣尉還能繼續做下去？
但是很快，劉備的幻想被另一種擔心所取代——流落民間這麼多年了，皇宮對他的皇親關係是否有存檔呢？要是沒有，他又如何證明自己？
自此，劉備開始逢人便說自己是中山靖王劉勝之後，漢景帝的玄孫。在他看來，這是證明自己具備皇親關係的一種有效途徑——口口相傳，也許有朝一日，這話會傳到宮裏去，被皇上聽到呢？這樣的假設讓劉備對自己的未來稍微有了一些信心。
但是皇上沒聽到，另一個人聽到了。
督郵。
當時的督郵大人正在安喜縣考察工作，劉備親自接待了他，然後習慣性地跟督郵說自己是中山靖王劉勝之後，漢景帝的玄孫。
督郵沒有正眼看他。督郵的眼睛眯起來，看向無限遠的某處，似乎在等待着甚麼。
劉備不知道他在等甚麼，他想了一下，又跟督郵匯報說自己和弟兄們與黃巾軍戰鬥三十餘次，“頗有微功”，因此才做了這縣尉。
“頗有微功”四個字劉備說得意味深長，既有自炫之意，也有委屈之情。他希望督郵能聽懂自己的意味深長。
但是很遺憾，督郵沒能聽懂。他甚至破口大罵，罵劉備僞稱皇親、謊報軍功，正是朝廷接下來要淘汰的“濫官污吏”。督郵破口大罵的時候張飛就在旁邊，張飛從來沒見過一個人可以這樣肆無忌憚地罵另一個人，就像罵自己的孫子一樣。張飛怒了。
一般來說，張飛在憤怒之後是要出手傷人的，只是這一次和上次一樣，他依舊未遂。
不是劉備攔他，而是劉備暈倒了。
被督郵罵暈過去了。
張飛只得出手救人。他伸出自己粗大的食指猛掐劉備人中——一刻鐘後，劉備悲憤交加地醒來，長嘆一聲：我真是中山靖王劉勝之後，漢景帝的玄孫啊，督郵他……他怎麼不信呢？！
客觀地說，在這個世界上，一個人相信另一個人，有時候很難，有時候很容易。
對督郵來說，他的相信標準是銀子。
或者說，他只相信銀子——有銀子，劉備說甚麼在他聽來那就是甚麼，哪怕是把自己說成漢景帝本人都沒問題；沒銀子那就對不起了，說甚麼偏不是甚麼——暈過去也沒用。別跟我來這一套，這年頭，暈過去太容易了，雙眼一閉往地上一躺就行——可這，有銀子金貴嗎？
爲了銀子，督郵決定來一招狠的。他把縣吏捉了去，嚴刑拷打，讓他污告劉備害民。
縣吏沒有污告。因爲劉備在安喜縣處處以愛民如子的皇叔標準來要求自己，喫的還不如他縣吏好，他實在是不忍心污告。
督郵於是加大了拷打的力度。如果說在此之前，督郵搞道劉備是以斂財爲目的的話，那在此之後，則純粹是以泄憤爲目的了。甚麼中山靖王劉勝之後，漢景帝的玄孫，我要讓你乖乖求上門來叫我爺爺。督郵做如是想。
但是他失望了。何止失望，簡直是痛苦。
因爲找上門來的是張飛。
張飛沒有叫他爺爺，而是他叫張飛爺爺。
第一次，細皮嫩肉的督郵知道被嚴刑拷打是如此的痛徹心扉，更何況拷打他的那個人是屠夫張飛。
督郵暈過去了。真暈過去了。在張飛看來，督郵的暈姿一點都不颯爽。很臃腫，臃腫得像一頭肥豬。
應該這麼說，張飛這一頓毒打不僅改變了他自己的命運，也改變了劉備和關羽的命運。他們再也不能在安喜縣呆下去了。毒打督郵那是要被問罪甚至問斬的，作爲張飛的結拜兄弟，縣尉劉備也是難辭其咎。
他們只得又上路了。
似乎，在這個時代，“在路上”已經成爲一個常態，特別是對夢想追逐者而言。與此同時另一個嚴酷的事實正在發生，定州太守在獲知安喜事件後，很快就向劉關張三人發出了通緝令——厄運，再一次對他們如影隨形。