中平六年的四月，靈帝百感交集地死了。
之所以說百感交集是因爲他的帝王人生太過微妙、扭曲，令其不堪重負。
但是很多人卻還活着，各懷鬼胎地活着。
毫無疑問，靈帝的死不是帝國危機的結束，而是一場更大危機的開始。
有一個人汗流浹背了。
何進。
何進是大將軍。一般情況下，他只讓別人汗流浹背。因爲他有這個權力。更重要的一點還在於他的妹妹是皇后，並且生了皇子辯，可謂權重一時。
何進原本也以爲，他的人生將從此順風順水，扶搖直上九萬里，前程那叫一個不可限量。但人世間的事情，往往是電光石火，一不留神，因緣就會陰錯陽差，前程萬里轉眼就成泡影，就會墜入萬劫不復的境地。
起因是靈帝在擁有了皇子辯後的若干年，又有了皇子協——要命的是，後者不是何皇后所生，更要命的問題還在於，皇子協獲得了靈帝他媽董太后的歡心。
所以，儘管何皇后在得知自己有了競爭對手後怒從心頭起惡向膽邊生地鳩S了皇子協他媽王美人，但一切已無濟於事。
不僅無濟於事，反而讓事情變得更加糟糕了——董太后一邊含辛茹苦地替含冤死去的王美人撫養皇子協，一邊深刻地體會何皇后的毒蠍心腸。
這樣的體會對何皇后來說是致命的。因爲董太后將其體會心得一一告訴了靈帝，而漸有所悟的靈帝在其生命的最後時刻，終於做出了一生中最重大的決定：改立皇子協爲太子。
事實上靈帝爲這個決定用盡了生命中的最後一絲力氣。他氣若游絲地宣何進進宮，稱有要事交代。
何進滿懷希望地進宮了。他理解靈帝口中的要事當是向他託付江山社稷：作爲當朝第一大將軍，又是皇子辯的親舅舅，他不保駕護航誰保駕護航啊？
不爲別的，就爲他手中握有重兵。
但是何進不知道，靈帝並沒有看中他手握重兵，而是害怕。
害怕他手握重兵。
奄奄一息的靈帝難以想象當皇子協榮登大寶時，何進會放下屠刀，立地成佛。在靈帝看來，這個屠夫出身的大將軍將永遠和刀在一起，和他不可告人的慾望在一起。
因此去勢成了靈帝的不二選擇。去何進大將軍之勢，換而言之就是去除他的兵權。但——這幾乎是不可能完成的任務。因爲在這個世界上，沒有一個人會心甘情願地放棄自己的既得利益。何進也不例外。
靈帝夜不能寐了。
準確地說他咽不下最後一口氣。這個一生不能自主的男人在嘗試着最後時刻爲自己做一把主時悲哀地發現：槍桿子裏面出政權，而他手頭缺少的，正是槍桿子。
中常侍蹇碩卻認爲，槍桿子從來沒有離開過靈帝。
何進擁有的只是槍桿子的使用權，但所有權永遠屬於靈帝。蹇碩通俗易懂地告訴靈帝，你只是把槍桿子借給了何進，他要是不還，他奶奶的宰了他不就完了嗎？
靈帝幡然醒悟。
是啊，這個世界上有規則，也有潛規則。一件事情要是按照規則走不通那就按潛規則來。總而言之言而總之一句話——何進必須離開槍桿子，不管是死是活。
暗S何進由此被提上議事日程。蹇碩充當了此次暗S行動的總指揮官，靈帝則是幕後旁觀者和——誘餌。
靈帝躺在龍牀上給何進發出一道有誘惑力的指令，請他速來宮中商談要事。與此同時，刀斧手於宮中隱蔽處埋伏，一旦何進靠近，立馬讓他人頭落地。
何進滿懷希望地向宮中走。就像這個世界上的很多人，遐想着前方有一個誘人的大蛋糕在散發香氣，吸引他們前行。
毫無疑問，這樣前行的腳步是堅毅而不容置疑的，充滿了百折不撓的意味，似乎沒有任何人任何力量可以阻擋。所以一般情況下要是不出意外，何進必將人頭落地。
但是，意外的情況還是出現了。正當這個牛逼哄哄的大將軍在赴死之路上撒腿狂奔的時候，一個叫潘隱的司馬於宮門處攔住了他，並將如此驚天大陰謀以耳語的形式告訴了他。
何進馬上懸崖勒馬，緊接着以迅雷不及掩耳盜鈴之勢撒腿狂奔。當然這回的方向是反的，他狂奔回府，急招近臣密友商議趨福避禍之道。