雖然卡爾·威特的父親只是一位鄉村牧師，但他在教育孩子的思想方法上卻有驚人的獨到見解。在他還沒有孩子的時候就有這樣一個信念——孩子必須從嬰兒期開始教育。用他自己的話說，當嬰兒出現智力的曙光時，教育就應該開始了。他把兒子培養成了天才少年，而卡爾·威特的名字也成了早期教育的象徵。
卡爾·威特（1800～1883），生於德國哈勒近郊的洛赫村，在父親的教育下，8歲能自由運用德語、法語、意大利語、拉丁語、英語、和希臘語等6國語言，並通曉化學、動物學、植物學、物理學和數學。9歲考入萊比錫大學；10歲進入哥廷根大學。1812年發表了關於螺旋線的論文，13歲出版了《三角術》一書。1814年4月，14歲的他便被授予了哲學博士學位。16歲時又獲法學博士學位，並被任命爲柏林大學法學教授。23歲發表《但丁的誤解》，成爲研究但丁的權威。後任教於布賴斯芬大學、哈勒大學講學。晚年的他有感於父親對自己成功的教育，寫出了《卡爾·威特的教育》續篇，更翔實有力地爲其父的教育理念提供了佐證。
老卡爾·威特，鄉村教師，對教育富有獨到的見解。他認爲孩子的教育必須和孩子的智力曙光同時開始，並用自己的理論實踐於自己的兒子，使之成爲傳奇般的天才。於1818年寫成《卡爾·威特的教育》一書，該書是世界上論述早期教育的最早文獻，他的教育理念被後人譽爲早期教育的楷模。
重視語言早教
老威特認爲，要想盡早發揮孩子的潛能，就必須循序漸進，首先從語言教育開始，這是早期教育最重要的部分。因爲語言是孩子接受知識的工具，沒有它，孩子就得不到任何知識。之所以人類能脫離傳統的動物界，就是因爲人類使用了其他動物所不具備的語言。
基於這一事實，如果孩子不能儘早掌握語言，也就不可能很好地發揮其潛能。所以，儘早讓孩子們掌握語言工具是父母的第一要務。他認爲，對孩子的教育開始得多麼早也不爲過。在小威特剛學會辨別事物時，老威特就教他說話了。他在書中寫道：
比如，我們在兒子眼前伸出指頭，兒子看到後就去抓它。剛開始由於看不準，所以總是抓不到。當他終於捉到了時，就顯得特別高興，把手指放到嘴裏吮吸起來。這時我就用溫和而清晰的語調反覆發出“手指、手指”的聲音。
就這樣，在小威特剛有辨別能力時，老威特就拿各種各樣的東西給他看，同時用溫和而清晰的語調重複東西的名稱。不久，威特就能清楚說出這些東西名稱來了。
在小威特稍大一點後，老威特就抱着他念餐桌上的餐具和食物的名稱，還有身體的各個 部位，衣服的各個部分，屋裏的各種物品，房子的部位，院子裏的草木及等等所有能引起威 特注意的東西的名稱，同時還教他動詞和形容詞，使他的語彙逐漸豐富起來。
這樣的訓練需要反覆進行，只要老威特一有時間，或小威特玩得有興趣時候，他就儘可能多地重複前面所學的東西，直到小威特能跟着他毫不費力地說出來爲止。教孩子說話，確實不容易。如果不下功夫就收不到理想的教育效果。但老威特卻做得非常出色。
在豐富孩子的詞彙方面，老威特反對一味採取填鴨式的硬塞，不但達不到目的，反而會適得其反。在這方面，老威特做得很好，他通過與兒子談論飯桌上的器具、室內的擺設、院子裏的花鳥魚蟲等，巧妙地使他掌握新單詞的發音和詞義。當然，剛開始說的都是非常簡單的話，但卻每天堅持訓練，持之以恆，收到了非常理想的效果。
當小威特稍微能聽懂大人說話時，老威特就天天給他講故事。對於幼兒來說，沒有比故事更爲有意思的了。孩子對世界還一無所知，所以父母應該儘早讓他了解這個世界，越早越好。讓孩子瞭解世界最好的途徑就是講故事了。講故事不僅能擴展孩子的知識面，同時也豐富了他的語彙。老威特不僅讓威特聽故事，而且還要他自己講。只有這樣，才能完全達到講故事的目的。
經過這樣的教育，小威特在五六歲時就已經輕鬆地記住了3萬多個單詞，這個數字的確很驚人。日本的中學生學了5年英語，最優秀的學生也不過是記住了5000個單詞，普通學生是3000個左右。可見，早期教育的成效有多麼大。
老威特的語言教育法，有一點值得父母注意，那就是他從不教孩子說半截話、方言和土 話。他認爲教孩子“手手”、“果果”那一類的話沒有一點意義。孩子到了兩歲左右，如果父母能緩慢而清晰地向孩子說某個詞，一般來說，孩子都可以學會正確的發音。當然，像“手手”、“果果”這樣的詞發音容易些。但是本來一教就能學會的東西，卻故意不教，豈不是很愚蠢嗎？
所以，老威特教給孩子的話都是標準的。他清晰地把每一個音發給兒子聽，耐心地教他標準德語。如果兒子發音準確，老威特就摸着他的頭表揚說：“很好，說得對。”這樣一來，小威特就被激起了拼命學習的勁頭。結果， 他還在父母懷裏的時候，口齒就已經很清晰了。
老威特不讓小威特停留在孩子式的表達方式上，而是教他逐步瞭解和使用複雜的詞語，並且力求準確生動，絕不使用曖昧詞語。他的信條是，要想頭腦變得清醒，就必須掌握清楚明瞭的詞彙。他認爲要做到這一點，他自己應該以身作則，力求發音標準，用詞規範。
當然，老威特也要求妻子和僕人說標準德國話，嚴禁說方言。他認爲，讓威特學會方言是浪費時間。他只允許威特記標準的德語。因爲只要記住標準讀法，就可以讓他毫不費力氣地讀懂書上寫的東西。
老威特的做法應該引起今天父母的深思，因爲忙於工作，很多父母只好把自己的孩子交 給文化素質普遍偏低的保姆和長輩來看管，孩子整天生活在方言和土話中，在學語言的最佳時間沒有學到最佳語言，反而學了一些殘缺不全的隻言片語，從早期教育的角度來看，這樣的孩子一開始就失敗了。
教子點睛：
儘早教孩子學會說話，實際上是需要父母要及早與嬰兒說話，要促進孩子語言的發展，把語言交往與周圍事物的認識結合起來。因爲語言是人們接受知識的主要工具，學習語言能增強孩子的記憶，能鍛鍊發音器官。
不矇蔽孩子的理性
老威特對孩子的教育方法有一個特點，就是嚴格而不專制，從不強迫孩子服從他。老威特反對專制，無論在教育方法上還是在其他方面，他都很注意講道理，理性思考和處理問題。
“不矇蔽孩子的理性，不擾亂孩子的判斷力。”這是老威特堅守的一個重要教育原則。所以，他批評孩子時，總是曉之以理，一定要讓孩子知道爲甚麼捱了批評。要知道，沒有比父母在沒有搞清事實前就批評孩子更糟糕的事了。即使父母的責怪和禁令是正確的，也應該讓孩子明白其中的原因，否則孩子的心裏就會不服氣。
遺憾的是，在現實生活中，有太多的父母認識不到這一點，其實這就是專制，專制會矇蔽住孩子的理性，讓他的判斷力失常。
爲了防止錯怪小威特，在責備或禁止他做某件事時，老威特總是盡力弄清楚事實，向他說明原因，讓他明白其中的道理。老威特認爲，這樣做就不會損害孩子的理性和判斷力。他說，孩子如果失去了正常的判斷力，他一生就不能正確判斷是非了。世界上有太多的孩子的是非觀念被扭曲了，這是社會發展最大的障礙。他在書中這樣寫道：
有一次，威特對人說了粗魯的話，我沒有馬上責備他，而是立即向人家道歉說：“我兒子是在鄉下長大的，所以才說出這種話來。請您別介意。”這時，威特就會意識到自己說了不該說的話，事後一定會和我談到這件事。
這時候，我纔對他說：“你的話並不是完全沒有道理， 其實我也那麼認爲。但是在當着別人的面說就不合適。因爲你說了那種話，N先生不是臊得臉都紅了嗎？N先生喜歡你，又礙於你爸爸的情面，所以沒有說甚麼。但他一定生氣了，他後來一直不說話，就是因爲你的那些話傷害了他。”我不贊成威特的粗魯，但又向他剖析了這件事的是非，因此他的判斷力也就不會受到損害了。
爲了便於讀者理解，老威特又從另一個方面進行了闡述：
通過我的解釋和分析，威特基本上就會明白自己錯在哪裏了。爲了讓大家明白我的教育 方法，我們不妨假設一下。假設威特說：“可我說的是事實呀。”那麼，我就會進一步開導他 ：
“是的，你說的是事實。但N先生可能有他自己的想法，才那麼做的。他可能會想，我有我的考慮，你這麼一個小孩懂甚麼。再說，即使你說的是事實，你也沒有理由非那麼說不可 。因爲那是人人皆知的事，別人不都沒有說話嗎？如果你以爲那事只有你一個人知道，那你就太傻了。
“反過來，如果別人當着大家的面揭你的短，你會舒服嗎？其實揭你的短也不是甚麼大不了的事。因爲大人指出孩子的缺點是理所當然的，反正孩子難免有許多缺點，說出來也並不丟人。即使是這樣，大人們不是也沒有那樣做嗎？如果你認爲他們都不知道你的缺點，那你就錯了。他們知道你的缺點而不說是因爲考慮你的自尊心，不想讓你丟臉而已，現在你明白別人對你的好意了吧。而你應該怎麼做呢？也應該像他們一樣。聖經上不是說，‘己所不欲，勿施於人’嗎？所以當着大家的面，說出別人的過錯是很不合適。”
假如威特還是不理解，又提出：“那我不就成了撒謊了嗎？”（事實上，他絕不會這樣問）我就會繼續開導：“不，當然不能說謊，說謊的人是僞君子。你完全沒有必要說謊，只要保持沉默就行了。如果所有的人都互相攻擊，當衆宣揚別人的缺點，那這個世界不就整天吵鬧不休了嗎？這樣一來，我們也就不能安心地工作和生活了。”
我會用這種方式，一直到說到他想通了爲止。不過，對威特來說，我用不着說這麼多，幾句話就能讓他意識到自己的過錯，含着眼淚保證不再那樣做。
這就是老威特的教育方法。因爲他的教育合情合理、絕不專制，所以小威特的理性和判斷力沒有受到傷害。另外，由於小威特掌握了豐富的詞彙，並通曉了詞義，所以一點就通，根本不必多說。
對其他孩子來說，老威特的這種教育方法不一定合適，因爲不同的孩子受到的早期教育也不一樣，有的孩子甚至根本就沒有受過早期教育。
表面上看，老威特的教育方法看似非常散亂，實際上，它們有着很強的系統性與連續性，所以，父母應根據自己孩子的實際情況，爲他制定合理的教育計劃。
教子點睛：
現在，有很多父母一看到孩子在某種場合的不良表現後，就當面訓斥，甚至還拳腳相加，怪孩子不懂規矩，沒有禮貌，其實，這樣的父母應該徹底檢查一下自己的教育方法。
鼓勵孩子的善行
在教育孩子的時候，父母一定要點燃孩子的善心，鼓勵孩子的善行，讓他樹立正確的世界觀。古往今來，凡是有成就的人，無一不是有良知的人。
老威特就特別注重鼓勵兒子的善行，從小就給他講歷史上各種從善的故事。只要小威特做了好事，老威特就表揚他：“好！做得對！”同時，他又很注意表揚的分寸，以免讓小威特有驕傲情緒。
有時候，老威特也在朋友面前表揚他：“威特今天做了一件不錯的事。”但這隻限於少數了解他的教育方法的朋友。如果是不瞭解他的教育方法的人，就不會明白他的用心，還以爲他在隨便表揚。
小威特剛學會識字的時候，老威特就教他背誦各種有關仁愛、友情、親情、勇氣等道德的詩，才幾歲的他很快都背了下來。老威特還爲他做了一個“行爲記錄本”。做了好事，就記下來，留作永久的紀念。有了這種鼓勵，小威特就會一輩子努力做好事。
老威特最下功夫的是讓兒子把做好事當作一種樂趣，讓他體會到做了好事後的快樂。 讓孩子理解這種快樂確實不是一件容易的事，但也並非不可能。就像下圍棋或者象棋，打檯球、網球或者板球一樣，不學就體會不到其中的樂趣。
對於鼓勵孩子的善行，老威特這樣說：“學習能爲我們帶來今生的幸福，而善行則給我們帶來上帝的嘉獎。”所以，只要小威特學習好，老威特每天都給他一個戈比作爲獎勵。但如果學習好，而有過錯的行爲，那到獎勵就得不了。老威特在書中寫道：
經常出現這樣的情況，兒子主動對我說：“爸爸，我今天犯了錯，錢就不要了。”這時，我由於欣喜甚至想給他加倍的獎勵。但爲兒子着想，我會抑制住激動的淚花，平靜地說：“是嗎？爸爸不知道，那麼你明天去做件好事吧。”
實際上我心裏很難受。這時，我常常忍不住去親吻他。
老威特是了不起的教育家，他用錢來鼓勵孩子學習，是爲了讓孩子懂得“學習能帶來今生的幸福”。他在書中寫道：“雖然有點難爲情，但只要兒子學習好，我就每天給他一個戈比。這樣做是爲了讓兒子知道要獲得一點報酬是多麼艱難。”
對於給孩子的錢，老威特儘量讓孩子花得有價值，讓他明白，買零食是沒有意義的，而買書和工具卻可以永遠發揮作用。如果在聖誕節或其他節日給朋友和窮人家的孩子買點禮品，父子倆都會感到非常快樂。
附近的人們一旦有了災難，老威特總要前去看望。這時，小威特也會拿出自己存的錢去慰問。於是父親就表揚他說：“威特，你做得對，雖然你的禮物很少，但卻很有價值。
在小威特的心靈裏，積累了太多優美動聽的故事。引用各種傳說故事來教育孩子做好事，已經成了老威特的習慣。他從威特很小的時候起，就讓他記住了這些話。所以，每當他對兒子說“威特，某某人遇到這種情況會怎麼做”時，小威特立即就能明白，不是努力做好事，就是停止做壞事。
美國著名作家馬克·吐溫曾說：“善良是一種世界通用語言，它可以使盲人感到，聾子聞到。”法國大文學家雨果也說：“善良是歷史上稀有的珍珠，善良的人幾乎優於偉大的人。”由此可見，善良的偉大意義。對於孩子來說，善良的品格必將締造出善良的行爲，作爲父母，一定要讓孩子成爲一個善良的人，當他做了好事，一定要鼓勵他。
教子點睛：
可以說，善良是孩子的本性，同時，作爲一種美德，善良對於孩子的成長具有不可忽視的積極作用。如果一個孩子沒有一顆善良的心，那他就不會有善良的行爲。其實，這是孩子在道德上的一種缺陷，他的人生也很難有所作爲。
表揚要適度
老威特說：“知識能博得人們的崇敬，善行只能得到上帝的讚譽。對兒子的善行，我會加以表揚。儘管如此，我仍然提醒那些善良的父親：不要對孩子過多地表揚。因爲一味表揚，表揚也就失去了作用。”
在小威特成長的過程中，老威特自己從不過多地表揚他，同時他也不讓其他人表揚他，每當別人要表揚小威特時，老威特就會把他支出屋子，不讓他聽。對那些常常不聽忠告，仍一味誇讚孩子的人，就謝絕他們到家裏來。爲此，老威特甚至被人視爲一個頑固、不通人情的人。但爲了孩子，對別人的議論，他從不去計較。????
對於表揚，老威特告訴兒子，喜歡聽表揚的人必然得忍受別人的中傷，僅僅因爲別人的評價而喜憂的人非常愚蠢。所以，老威特經常用各種方法來教育兒子，避免他驕傲自滿。
老威特認爲，給孩子以適當的表揚是必要的，但一定不要過頭。如果孩子受到的表揚太多，心理就會膨脹，就會找不準自己的定位，從而也就不知道自己的言行是否符合一定的社會道德規範，這樣的孩子在人格上往往是不完善、不成熟的，心理上也會十分脆弱，經不起生活中的風雨與挫折。孩子的成長需要經歷一些磨難，他只有經歷磨難，並且在磨難中成就剛強的性格，才能挑戰未來的人生。
?一味表揚孩子，就會模糊他對知識的理解和自我表現的認識。有些父母，錯誤地認爲，提倡表揚就等於不能否定孩子，所以不管孩子的言行對不對，都會含糊地肯定他：“你做得不錯”或“你說得有道理”，這樣會讓孩子摸不着頭腦，不知道自己到底對不對。這種不分是非對錯的表揚，對孩子的健康成長會產生相當大的負面影響。
?只有適度表揚孩子，纔不至於造成他知識上的模糊和理解上的偏差。否則，過度表揚孩子，隨着時間的推移，孩子閱歷的增長，就會造成孩子對自身認識上的錯位，會對他產生久遠的、難以改變的影響。也就是說，一味地表揚孩子就是在孩子健康成長道路上放置了一個一個的“糖衣炮彈”，就會阻礙孩子健全人格的塑造。
父母還要注意一點，就是各個方面表現都非常優異的“好孩子”，如果過度地表揚他，可能會給他帶來兩種不良影響：
一是增加他的依賴性。因爲越是表揚，孩子就越依賴父母的選擇來決定是非對錯，而不是形成自己的判斷。
二是會剝奪他的自豪感。雅典佐治亞大學兒童教育專家瑪莉琳·古特曼認爲，那些小時候經常受到父母過度表揚的孩子，在他們步入生活後很可能會遇到更多的失望。過分表揚孩子，會形成對孩子的溺愛，對他有害無益。
教子點睛：
過分表揚容易讓孩子產生驕傲自滿的情緒，當然，表揚過少也不利於孩子身心的健康發展。所以，在表揚孩子這個問題上，父母應該把握表揚的“度”。但有一點需要父母明白，孩子的成長需要您的鼓勵和愛撫。
培養孩子全面發展
老威特提倡，教育就是要造就身心全面發展的人才，所以他特別重視孩子智力、品德和身體的全面發展。他不希望孩子變成溫室裏的花朵，經不住風吹雨打。所以，老威特父子二人經常一起到城市、鄉村和野外散步。小威特從小就是一個非常健康活潑的孩子，而且他一生都很健康。
老威特並不滿足於培養孩子的智力、品德和身體素質，他還培養孩子廣泛的愛好。他首先從自己的住房開始做起。在家裏，絕不會有任何沒有情趣和不相協調的東西。牆上貼着讓人賞心悅目的牆紙，上面掛的畫都配上了精心挑選的畫框；室內的擺設都很有情趣，絕不擺設任何不雅的東西；如果別人贈送的禮物與家裏的陳設不協調，他絕不會擺出來；決不穿花裏胡哨的服裝，講究素雅和整齊，一家人穿戴得乾淨利索。老威特從小就按紳士的標準訓練孩子的品位與格調。
在生活上，老威特也要求孩子要有情調。他還在住宅的周圍修上雅緻的花壇，栽上各種花卉，以保證一年四季常開放。同樣，花卉也是精心挑選的，他從不移植沒有情趣和不協調的花卉。
爲了提高孩子的文學修養，老威特想盡了辦法，結果使小威特成了一個文學通，他幾乎背下了所有著名的詩篇。但小威特也有自己的愛好，他很早就會寫詩。小威特長大以後，既是一位法學教授，又是研究“但丁”的權威，而他最初得到博士學位是因爲他擅長數學。可見，他是一個具備多方面知識的人才。
老威特還很重視培養兒子的同情心。
小威特3歲時，有一天，家裏來了很多客人，他們和小威特愉快地聊着天。這時，他家的一條狗跑了進來，小威特像所有的孩子喜歡做的那樣，一把拽住狗的尾巴，把它拉到自己身邊。
老威特見了就伸手揪住威特的頭髮不放，一臉怒色。威特一驚之下，就把拽着狗尾巴的手鬆開了。這時父親也鬆開了手，他說：“威特，你喜歡被人揪住頭髮嗎？”小威特紅着臉說：“不喜歡。”“如果是這樣，那麼你也不應該那樣對待狗。”說完，老威特就讓他離開客廳。
這一方面是對威特的處罰，同時也是怕客人袒護威特。
由於老威特施行的這種教育，是讓小威特站在他人的立場上來考慮問題，所以小威特就成了一個心地善良、感情豐富的人。他不僅對人類懷有深情，就是對鳥獸等小動物也非常憐憫，有同情心。
要培養孩子全面發展，根據他的性格，多方面讓他接觸各類事物，培養他各方面的興趣，參加各類的興趣活動，培養孩子健全的人格。
在孩子小的時候，父母的引導和教育非常重要，因爲這時候的孩子就像一張白紙，是父母引導他在上面畫出人生的第一筆。如果錯過這個時候，待孩子長大的時候，父母想引導或強迫他全面發展的話，那幾乎是不可能的了。
教子點睛：
在教育孩子上，那種認爲“樹大自然直”的觀念是錯誤的。所以，父母要在兒童期引導和培養孩子的廣泛興趣，跟隨着孩子興趣的發展，爲他提供一條適合自己的發展道路，讓他無拘無束地全面發揮自己。