想象力是人類特有的能力，孩子一旦擁有自由奔放的想象力，他就可以在頭腦中設計他生活的世界，然後改造世界！想象力是孩子學習知識和自我發展不可缺少的條件，也是當今社會所需人才的必要素質之一。父母一定要重視開發保護孩子的想象力，要向達爾文的父親學習。
查爾斯·達爾文（1809～1882），英國著名的博物學家，生物學家，進化論的奠基人。16歲時在蘇格蘭愛丁堡大學學醫，19歲時到劍橋大學學習神學，22歲畢業。1831～1836年，他隨“貝格爾”號作了歷時5年的環球考察，通過觀察研究最終創立了生物進化論。著有《隨貝格爾號考察各國地質和自然史的日記》（1839年），《物種起源》（1859年）。他的進化論對生物學具有劃時代的意義，在科學上完成了一個偉大的革命，結束了生物學領域中的唯心主義、形而上學的統治時期，對近代生物科學產生了巨大而深遠的影響。恩格斯稱達爾文的進化論爲19世紀自然科學的三大發現之一。
羅伯特·達爾文，畢業於愛丁堡大學醫學院，是當地著名的醫學博士，學校董事、醫學公會祕書，很有名望。
與孩子交朋友
1809年2月12日，達爾文出生在英國什魯斯伯裏一個高級知識分子的家庭，他的父親老達爾文渴望他能好好學習，子承父業，也做一名優秀的醫生。
可是，達爾文從小就不是一個討人喜歡的乖孩子，而是一個調皮搗蛋的孩子，每個人見了他就感覺很無奈。他整天在外面撒野，不是跑到森林深處的池塘裏抓蝌蚪，就是坐在小河邊，望着釣魚的人們癡癡地發呆。
達爾文喜歡養鴿子，滿院子都是鴿子屎。這讓他的父親非常惱火，他多次訓斥達爾文說：“你整天除了打鳥、玩狗、挖地洞、抓老鼠之外，簡直是一無所爲！你以後怎麼辦？爲甚麼不好好學習，把我這個事業繼承下來呢？”
就這樣，父子倆的矛盾越來越大，甚至一見面就大吵一場。這樣下去對誰都不好。於是，老達爾文向一位老朋友友、紡織商人赫德先生求教。
赫德先生從書架上拿下一本法國幻想小說《巨人傳》給他看。老達爾文翻開書一看，氣得不行，原來卷首語竟然是“隨心所欲，各行其是”。赫德先生開導他說：“你不光要用你的手和嘴去教育孩子，最重要的是用你的心去接近孩子，聆聽孩子靈魂深處的聲音。我的老朋友，請忘掉你的年齡，同孩子交朋友吧。”
已經被孩子弄得心力交瘁的老達爾文這才恍然大悟，他欣然接受了老朋友的建議，決定徹底改變自己的教育思路，與孩子好好交一次朋友。可是，當老達爾文希望讓孩子朗誦《格林童話》的時候，孩子卻一溜煙兒跑到屋檐下去掏麻雀蛋了。這種無法無天的情景氣得老達爾文把《格林童話》扔出了窗外。
老達爾文又一次硬着頭皮去找赫德先生。望着老達爾文滿臉惱怒的模樣，赫德先生又開導說：“我們是做生意的，依照我們的規矩，只有倒黴的人，沒有倒黴的貨。教孩子也一樣呀！沒有糟糕的孩子，只有糟糕的父母。朋友，喂一隻小狗都要有長期的耐心，何況是培養一個活蹦亂跳的孩子。所以爲人父母之道，一是有耐心，二是有靈感，你好好想一想吧，憑你的愛心找到孩子的興趣，然後你纔可能激發靈感。”
這次，老達爾文真的茅塞頓開了，他辭去了待遇優厚的兼職工作，騰出了大量的時間，與孩子呆在一起。孩子喜歡動物，老達爾文就帶他去愛丁堡動物園遊覽；孩子喜歡野外生活，老達爾文就帶他到森林裏野營，到河裏捕魚，甚至還同他一起興致勃勃地養起了小動物。
這種努力顯然沒有白費，達爾文對父親的抗拒心理和逆反心理逐漸淡化了，他開始把父親當成最可信賴的朋友。他的心情變得開朗起來，成績也一天一天好了起來。
1825年，達爾文順利完成了中學學業，並且聽從了父親的忠告，子承父業，來到愛丁堡大學醫學院學習。這是也老達爾文一生最值得炫耀的勝利之一，達爾文正在快步走向成功。
身爲父母，最大的樂趣莫過於看着孩子快樂地成長，在孩子成長的過程中分享點點滴滴的快樂，成爲孩子無話不談的之心朋友。
遺憾的是，這種父母真的很少。對於工作忙碌的父母來說，與孩子相處是一件非常奢侈的事情。因爲很多父母只能在晚上回家後才能與孩子相處，有些父母甚至連晚上的時間都無法與孩子相處。所以，父母應該學會在有限的時間內，跟孩子說說話，給孩子以正確的教育，找到做孩子知心朋友的方法。
英國著名教育家斯賓塞說：“孩子在想甚麼？面臨怎樣的問題？孩子的內心世界就像一個藏滿祕密的盒子。在這個盒子裏，有動物，有人物，有夢境，有情緒，雜亂無章地塞在裏面。如果不經常打開來看看，有一天當你不經意地打開時，也許會從裏面跑出一隻老鼠來，嚇你一大跳。”這對很多父母來說，的確是一個問題，孩子到底有甚麼稀奇古怪的想法呢？其實，很簡單，與孩子交朋友，一切問題都會迎刃而解。
與孩子交朋友，父母應該把握幾個細節問題：首先，要真誠地與孩子聊天談心；其次，親子間建立一種民主平等的關係；最後，父母做錯了事敢於要向孩子道歉。
教子點睛：
教育孩子，一定要和孩子成爲朋友，而不是以訓導者的身份來對孩子的行爲指手畫腳。否則，只會換來孩子的逃避和欺騙。
不把意志強加給孩子
達爾文的天賦非常不適合學醫，他一看到病人流血就噁心嘔吐，也特別害怕解剖屍體，而解剖學是醫學方面最起碼的專業知識。他把自己的苦惱坦誠地告訴父親以後，痛心疾首的父親徹夜不眠，最後眼睛紅紅地告訴兒子說：“孩子，走你自己的路吧，我尊重你的選擇。”
老達爾文以犧牲祖業爲代價的開明感動了達爾文，他又一次聽從了父親的忠告，報考了劍橋大學神學院。老父親的理由極其簡單：孩子讀書是爲了謀取一份職業，而神學院的學生特別容易找到工作，尤其是劍橋一類的名牌大學學生。
不過，達爾文在神學院的學業同樣也很糟糕。他的興趣特別廣泛，先是迷上了打獵，後來又迷上了地質學和植物學，並且經常逃學去聽植物學和地質學的課程，以致於他本人也承認說：“在劍橋的三年是完全浪費了。”老達爾文儘管對此特別惱火，但也對孩子的興趣表示理解。
1831年8月，英國海軍“貝格號”前往南美進行科學考察。當時，船上招聘一名博物學家，地質學教授亨斯洛得知這個消息以後，立刻向海軍部推薦了自己的得意門生達爾文，並且獲得了海軍部的批准，教授想讓達爾文開闊一下眼界。
可是，老達爾文根本就不同意他放棄牧師職業去做不務正業的事情。然而，達爾文卻像朋友一樣推心置腹地對父親說：“我的志向是探求大自然的祕密，我願意搏擊風雨飄泊的人生，在同大自然的親近中，我將找到終身的幸福。”
這一次，老達爾文再一次違背了自己的意願，投了兒子的贊成票，並且說：“我不同意你的職業，但是我願意尊重你的選擇。”同時他還拿出自己的行囊，親自替達爾文收拾行李。
在後來長達5年的探險生涯中，達爾文考察了美洲數以萬計的動物和植物，並且收集了17000多種標本。他發現，所有的物種都隨着地域的變化而變化並且表現出明顯的差異性。1859年，他終於寫出劃時代的科學鉅著《物種起源》，提出了“物競天擇，優勝劣汰”的規律。
不幸的是，當達爾文完成了《物種起源》的時候，呵護他、親近他並給了他一生最大激勵和鼓舞的父親卻辭世了。然而，老達爾文沒有把自己的意志強加給兒子，他對兒子人生選擇的尊重和理解成就了兒子一生的偉業。
1865年，達爾文獲得了皇家學會科普利獎，這時，他做的第一件事就是伏在父親的墓前嚎啕大哭，他要感謝和永遠懷念他的第一位導師和朋友——可敬可愛的慈祥的父親！
不可否認，老達爾文給今天的父母做了一個好榜樣，那就是不要把自己的意志強加給孩子。父母要知道，孩子雖然還小，但他也是一個獨立的個體，有自己的想法，也有自己的興趣愛護，所以，父母應該學會洞察孩子的內心世界，與孩子交流時應用一種商量、引導的語氣，要懂得站在孩子的角度上考慮問題，千萬不能把自己的意志強加給孩子。
今天的孩子生活條件很好，但心理壓力和學業負擔卻加重了，有些父母出於“爲孩子好”的考慮，而不顧孩子的興趣愛好，也不徵求孩子的意願，就把孩子送進了各種各樣的培訓班、特長班，殊不知，這樣就扼S了孩子的天性，讓原本屬於孩子的假日變成了“難日”。這樣的做法實在不足取。
教子點睛：
孩子在沒有自主選擇的意識前，父母在某些方面替他做選擇是必要的。但這並等於父母就可以按照自己的意志去塑造孩子。明智的父母會考慮孩子的心理要求，讓孩子做出他自己的選擇，並且尊重他的選擇，而決不會讓孩子按父母的意志行事。
培養孩子的觀察力
觀察是通過眼睛看、耳朵聽、鼻子聞、嘴巴嘗、手觸摸等去有目的地認識周圍事物的心理過程，是一種有目的、有計劃、有步驟的知覺。
達爾文說：“我既沒有突出的理解力，也沒有過人的機警，只是在覺察那些稍縱即逝的事物並對其進行精細觀察的能力上，我可能在衆人之上。”達爾文從小熱衷於觀察動植物，他一度被人稱作“喜歡觀察動植物的‘傻子’”。他曾注意過花的不同顏色，並試圖用不同顏色的水去澆灌花以開出不同的花朵；他曾到南美觀察那兒動植物的生長習慣，經過數年的積累和20年記觀察日記。
當年，羅丹告誡其學生、著名詩人里爾克的訣竅是這樣一句話：“觀察吧，除了觀察還是觀察！”孩子有沒有能力發現問題，對周圍的事物有沒有興趣觀察是孩子智力品質的重要表現。
可以說，觀察是獲得知識的重要環節，是一個人智力活動的源泉。正如作家伯特羅所說：“真理存在於我們之中，並且只有通過觀才能認識。”研究表明，人們獲取信息，75％是通過眼睛的觀察來獲得的。所以說，觀察是獲取外界信息的一種重要途徑。
觀察是一切學習的開始。英國教育家斯賓塞認爲，人類的一切學習活動都是由觀察開始的。觀察是人們認知世界、獲取知識的主要途徑之一。一個人如果對周圍的事物“視而不見或聽而不聞”，他就會失去學習的基礎，從而使他的精神世界變得貧乏。相反，如果一個人對周圍的事物充滿了興趣，善於觀察並從中發現問題，他就會在不知不覺中學到知識，體驗快樂。
“觀察，觀察，再觀察。”這是巴甫洛夫在蘇聯科學院巴甫洛夫生理研究所建築物上的親筆題詞。觀察力是一種重要的感知和認識事物的能力，是智力的主要組成因素。
對孩子來說，觀察是認識世界的重要途徑，是創造一切偉大成就的必要條件，觀察屬於智力品質的範疇。孩子學習知識需要從觀察開始，即使是間接地從書本上獲得知識，也離不開眼睛、耳朵等感官的觀察活動。
很多孩子學習成績不好的原因就是觀察力差，從而導致思考能力和判斷能力低下。蘇聯教育家贊可夫曾經明確指出，學生學習成績落後的原因縱然是複雜的，但普遍的特點之一是觀察力差。可見，培養孩子的觀察力非常重要。
教子點睛：
父母要重視指導孩子觀察的目的性，教孩子觀察與思考相結合，指導孩子多角度、全方位觀察，併爲孩子創造適度的觀察環境。另外，父母還要教孩子掌握一定的觀察方法，讓孩子及時記錄觀察的結果。
保護孩子的想象力
達爾文從小就特別愛幻想，他非常熱愛大自然，尤其喜歡打獵、採集礦物和動植物標本。他的父親老達爾文非常重視開發和保護兒子的想象力，可以說，老達爾文就是一個善於保護孩子想象力的典範。
達爾文小時候的一天撿到一塊古怪的石頭，他對同學們說：“這可是一枚寶石，可能價值不菲啊！”同學們都鬨堂大笑，但達爾文並不在意，他仍舊對身邊的事物發表各種各樣的另類的看法。
老師以爲達爾文的腦子出了問題，於是老師就向他的父親反映了這種情況。但是，達爾文的父親認爲孩子是在想象，還與老師據理力爭。父親還當面鼓勵達爾文說：“我爲你的想象力感到自豪。”最終證明，老達爾文是正確的。
“進化論”就是建立在達爾文超乎常人的想象力以及爲此進行的大量實物研究的基礎上提出來的。可以說，沒有想象，就沒有今天的“進化論”。
想象是在人腦中對已有的記憶表象進行加工、改造，並創造新形象的過程。藉助於合理的想象可以理解世界上的許多事情，可以瞭解古今中外的豐富知識，並進行創造性活動。
想象並不是憑空產生的，想象所需要的材料都源於生活，源於人的經驗。無論多麼新奇古怪的想象，都建立在已有信息的基礎上。
關於想象，大科學家愛因斯坦曾說：“想象力比知識更重要，因爲知識是有限的，而想象力概括着世界上的一切，推動着進步，而且是知識進化的源泉。”
可見，想象在人力社會發展進程中起了至關重要的作用，它直接推動了人類的進步。想象是創造活動的基礎和先導，是激勵創造活動、產生科學的假說的源泉。沒有想象，就沒有科學的假說，沒有科學的假說，也就沒有科學的發現和發展。比如，飛機的昇天，原子結構的模式，試管嬰兒的誕生等，又何嘗不是在想象功能的作用下產生的呢？
對孩子來說，想象力是他掌握知識的必要條件。不論學習哪一門學科，都必須藉助於想象才能深刻地理解記憶。比如學習語文，就要利用豐富的想象去理解人物形象、景物、場面和題意；學習數學，特別是幾何，就要有豐富、精確而又靈活的空間想象力，想象圖形的形狀，其他學科也是如此。
所以，父母一定要重視開發和保護孩子的想象力。父母可以擴大孩子的知識面，豐富他的信息儲備，多爲孩子創設一些想象的情境，鼓勵孩子異想天開，也要鼓勵孩子編故事、講故事，同時，支持孩子參加課外興趣小組活動……這些都是有效開發和保護孩子想象力的方法。
教子點睛：
德國著名哲學家黑格爾說：“一個缺乏想象能力的人，無論從事工程技術還是美術、文藝或自然科學，都不會做出甚麼創造性的成績來。”孩子承載着民族的希望、國家的未來。爲了發展孩子的智力，促進孩子的學習，父母必須重視培養孩子的想象力。