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年三十傍晚，我拎着兩大袋行李推開家門，暖氣裹着飯菜香和嘈雜人聲撲面而來。
客廳裏坐滿了人，表弟正拿着新買的玩具槍滿屋跑。
“翩然回來啦？”媽媽從廚房探頭，臉上堆着招待客人的標準笑容：
“快換鞋洗手，就等你了。”
聲音是溫和的，彷彿上午在辦公室揪我耳朵的是另一個人。
親戚們聽見動靜紛紛圍過來，我只能木着臉，機械地打招呼。
話音未落，“啪”一聲脆響，後頸突然一陣刺痛。
表弟舉着玩具槍，嬉皮笑臉地躲在沙發後：
“打中了！姐你真呆，都不知道躲！”
滿屋子人鬨笑起來。
“哎喲，打得好！翩然這孩子從小就是憨，讓幹嘛就幹嘛，被她媽調教得多好！”
所有人都笑着，彷彿我只是這場團圓戲裏一個理應被調侃的丑角。
我笑不出來，後頸的刺痛像一根細針，扎進了早就麻木的神經末梢。
飯桌上，推杯換盞，大伯端着酒杯，滿臉紅光：
“要我說，還是趙老師會教孩子！看翩然，多穩重，學習好又懂事，哪像我家那皮猴！”
我媽擺擺手，笑容裏帶着得意：
“孩子不教育不行。翩然這孩子，就是太悶，打都不知道哭。”
“隨她爸唄。”舅舅嗤笑，“三棍子打不出個屁。”
我低頭扒飯，筷子卻在發抖，哭了只會被打得更狠。
表弟忽然碰翻了可樂，褐色的液體灑了一桌，順着桌沿滴到我褲子上。
“哎呀！”表弟大叫，全桌目光又聚焦過來。
“翩然你怎麼回事？”我媽立刻皺眉，“不知道看着點弟弟？”
“不是我......”
“還頂嘴？”她聲音一沉，“趕緊拿抹布擦乾淨！這麼大個人了，一點眼力見沒有，不知道幫着照顧弟弟？去，再給你弟盛碗湯。”
我默默起身，去拿抹布，去盛湯。
表弟對我做鬼臉，大人們繼續喝酒聊天。
“要我說，翩然將來找對象都難。這麼蠢，誰家願意要？”
“可不是嘛，學習好有甚麼用，人情世故一竅不通......”
這樣的戲碼一年上演一次，我端着湯碗的手抖得厲害，幾乎要潑出來。
姑姑咂摸着嘴裏的酒，又開始了：
“去年她媽不過是讓她在親戚面前表演個節目，她扭扭捏捏不肯，結果呢？”
她故意停頓，引得衆人好奇，舅舅立刻接上：
“趙老師當場就火了，讓她去儲藏室跪着反省。後來我進去找東西，哎喲我的天......皮帶抽得那叫一個狠，背上腿上都是血檁子，這孩子愣是咬着嘴脣一聲沒吭。趙老師還跟我們說，這叫耐受力訓練，多新鮮啊。”
滿桌響起一陣複雜的唏噓和低笑，我媽臉上沒甚麼表情，只是淡淡地說：“玉不琢不成器。”
說完，我媽放下了筷子，熟悉的目光鎖定在我身上，彷彿剛纔那些關於抽打的議論只是一個熱身。
我的手抖得更厲害了，這種眼神，我太熟悉了。
每次過年，每次親戚聚集的場合，當酒過三巡，媽媽需要我配合她時，這個眼神就會出現。
她無數次在私底下撫摸我的傷口，對我柔聲勸慰：
“我對你嚴厲，我不對你兇，不拿你立規矩，別人就會覺得我們這個家好欺負，覺得我這個人的沒本事鎮不住場面！”
“翩然，你是媽媽的女兒，爸爸走的早，只有我們相依爲命，你得體諒媽媽，得配合媽媽。媽媽在外面硬氣，咱們家才能不被看低，懂嗎？”
每次聽見她說這話，我的喉嚨像被甚麼堵住了，又幹又澀。
我想問她，爲了不被別人欺負，你就可以欺負我嗎？
你鎮住場面的方式，就是一次次把我踩在腳底下，給別人看嗎？
可一看到她眼角的皺紋時，我就說不出話了。
和現在一樣，只能配合，不能反抗。
媽媽精準捕捉到我的順從，重新拾起了剛纔的話題：
“對了翩然，話又說回來。前幾天，我碰見你們實習公司的王經理了。”
“聽說你因爲身體不適，請了半天假？”
血液瞬間凍住，又在下一秒瘋狂衝向頭頂。
來了，又是我配合的時候了。