2
他說他叫謝硯，江州來的商客，路上遭匪，才摔下山。
我不信。
商客哪有軟甲？商客哪有令牌？商客受傷醒來第一件事不是問貨物，是摸刀。
但我也沒拆穿，我有我的算盤。
我救了他，他住我家。只要拖過周員外來提親的日子，我叔父就沒法把我塞給老頭。
我娘也急。
她端着簸箕進屋，看了謝硯一眼：
「小謝啊，我們阿梨會做飯，會算賬，還能打架。娶她不虧。」
謝硯低聲道：「嬸子，在下已有婚約。」
我孃的簸箕差點扣他頭上。
「有婚約你摔我們村幹啥？」
我趕緊攔住。
謝硯看向我：「姜姑娘，救命之恩我會還。婚姻大事，不可兒戲。」
我說：「你們城裏人真麻煩。我們村撿到就算緣分。」
他說：「緣分也不能強求。」
我點頭：「行，那你直接給我一千兩。」
謝硯一頓。
我掰着手指算給他聽：
「救人、喫食、照看，再加我爲了你拒掉周員外，一千兩不多。」
他沉默片刻：「周員外是誰？」
「年六十，九房妾，缺第十房。」
謝硯眉頭皺起：「你娘要賣你？」
「不是我娘，是我叔。他說我爹欠他錢。」
謝硯問：「欠多少？」
「二十兩。」
他看了我一會兒：「行，我給你一千兩，你別嫁周員外。」
我樂了，拿着這一千兩，何愁贅不到男人！
......
謝硯養了一個月，已經能下地。
他日日坐在院裏曬太陽，手裏拿着那本賬冊翻看。
我坐在石磨旁磨豆子。
他問我：「你爹，是不是叫姜河？」
我手裏的磨杆停住。
「你怎麼知道？」
他翻開賬冊一頁：「裏面有，青崖村姜河。」
我走過去。
他指着給我看，上面寫着幾個苦力名字，姜河排在第三。
後頭寫着：沉江，抵罪。
我盯着「抵罪」兩個字，嗓子發堵。
謝硯低聲道：「江州鹽道有人吞軍糧，再拿苦力頂罪。我就是來查此事，路上遇襲的。」
「你是官？」
他沒答，我就當他默認。
我問：「查清了，我爹能不能洗冤？」
「能。」
「害他的人呢？」
「按律問罪。」
我看着他：「謝硯，你若替我爹翻案，我便不逼你入贅。」
謝硯說：「好。」
我又補了一句：「你不入贅，我自己去招贅。」
他臉色不大好了。