第1章 醒悟
時至暑月，距京百里的益陽江上暴雨滂沱。
謝府回京的船停靠在了岸邊，寧芙掀起簾子，望着江面上洶湧起伏的波浪，驚雷滾滾的雨夜中兵亂四起。
謝謹行從甲板上進來，換好了提前備下的行裝。
“暴雨沖毀了堤壩，今晚怕是不能前行了，姝婉膽子小，附近不太安定，我怕驚嚇了她，先騎馬把她送到安全之處，稍後便回來接你。”
寧芙抬眸，見謝謹行正解開自己身上的披風，輕柔地覆在那女子肩頭。
“你要帶她走？”
謝謹行抬頭，瞧了她一眼，繼續手中的動作。
“你身邊的人熟識水性，自會護你安全。”
寧芙沉下頭，自嘲一笑，側過身去，平靜地望着江對岸那隱約明滅的星火，風帆抖動的聲響劇烈，將身後那人的聲音淹沒。
“表嫂可曾怪我？我不是非要跟着表哥去上京的，表嫂若是生氣，不如婉兒還是留下吧......”
沈姝婉紅着眼眶，將身子又靠近了謝謹行一些，一張小臉顯得愈發楚楚可憐。
她知道，她不會留下，謝謹行也不會讓她留下。
這任憑水賊猖狂的暴雨夜，但凡有一絲絲危險，謝謹行都會捨命護她。
寧芙半倚在矮榻上，眯着眼睛，不再去瞧這個做作的妖女。
謝謹行微微蹙起了眉頭。
“你爲謝家婦人，應當溫柔賢淑，姝婉剛失雙親，孤苦無依，理應隨我回京，更何況，現在只是先送她到安全地方，之後我會立刻趕來。”
寧芙抬了眼簾，見那身形修長的男子此刻近在咫尺，眼中沒有絲毫的猶豫，恰似那年寧家敗落，寧老爺臨終前拿着一紙婚約要謝家娶她入府時一樣波瀾不驚。
良久，寧芙扯出了一抹牽強的微笑，“隨你。”
謝謹行微微一怔，原以爲她會像往常一樣繼續反駁幾句，重新強調一下她身爲謝家少夫人的身份。
畢竟平日裏她也曾因爲他保留姝婉的畫像而生氣，也曾因爲不讓她進姝婉住過的房間而幾度爭吵。
今日，卻出奇的安靜，放佛讓他的解釋都變成了一種多餘。
“你年歲長她一些，應當多照顧一下她的情緒。”
寧芙仰頭，眼中多了幾分這些年不曾有過的冷漠，“所以呢，我比她命硬嗎？”
“你這是甚麼意思？不過讓你在這裏等上片刻，卻要拿生死威脅於我？”
寧芙不語，甚至覺得有些可笑。
她的生死可以用威脅換來嗎？倘若能，他會放棄帶走沈姝婉，轉頭把她抱上馬背嗎？
自然不會，在他心裏，第一的位置永遠不屬於她。
如同前幾日他在得知姨母死訊後，不顧朝廷要務，硬是帶着她趕了兩天一宿的山路直奔益陽那般。
寧芙默了良久，相同的話她已說的厭煩疲倦，以後也不便再說。
她起身，微微頜首，朝謝謹行俯身行禮。
“你我同舟三載，言盡於此，萬望郎君保重。”
說罷，寧芙轉身進了艙房，只留下一抹單薄的背影。
謝謹行薄脣微抿，看向她的眼神有些複雜，似乎有些說不出的預感。
然這些終究比不過瑟縮在他懷裏的人兒，奈何江對岸刀光劍影火勢瀰漫，他義無反顧地上了馬，拉起繮繩，頭也不回地消失在了雨夜中。
“大人也真是，怎麼能把少夫人丟在這裏呢？萬一衝進來個賊寇......”春桃滿眼心裏疼地望着自家主子，不忍心再繼續說下去。
寧芙拖着疲憊的身軀進了船艙，滅了燈，靠在窗前緩緩地閉上了雙目。
淚水打溼了衣襟，肩膀一聳一聳地抽動着。
依稀記得三年前她嫁入謝府的時候，謝謹行方得功名，休說他樣貌才學，便光是仕途地位在上京城裏也是首屈一指。
她原是感激他的，在寧家敗落祖父命懸一線的時候，不曾背信棄義，所以三年來她恪盡職守，勤儉持家，盡力做一個無可挑剔的謝家主母。
可如今細細想來，她寧肯當時他不要她了，撕掉婚書，她也不願日日守在空房裏，硬吞這碗夾生的飯。
不知過了多久，雨勢漸小，江對岸似乎來了官府的人，火光漸行漸遠。
寧芙起身，望了望昏暗的江面，上游決堤導致江面水浪過大，船隻依舊無法前行。
雨後的潮氣伴隨着微風破窗而入，寧芙不禁打了個冷顫，伸出冰涼的手指，緊了緊自己身上的披風。
已至破曉，謝謹行仍舊沒有出現。
“夫人，堅持一下，官府的人很快就會看見我們的。”
寧芙吹了一晚江面上的冷風，艙內又陰暗潮溼，凌晨起便開始發起了高熱。
春桃望着懷中這張燒得通紅的小臉心疼的不得了，一邊流淚，一邊用手搓着她的手指，“夫人......不要睡，官府的人就快過來了。”
水勢漫過淤灘，岸邊早已形成了一片窪地，兩隊穿着類似守衛的人馬正立在不遠處巡查。
不知是醒着還是睡着，寧芙只覺得自己被幾個人扶着朝外邊行去。
冰涼的水浸透了鞋襪，凍得她微微蹙眉，一連走了好幾步後，竟一個踉蹌倒在了淤灘上。
春桃與官兵說話的聲音窸窸窣窣的灌入耳中。
朦朧之間，她似乎瞧見了一雙繡着雲紋圖案的高靴，玄色的袍角正落在她冰涼的手背上。
她抬頭，望向那道模糊修長的身影。
“救我......”
寧芙的眼皮再也抬不起來，渾噩之中，只感覺身下一陣騰空，似被甚麼東西包裹住一般，暖洋洋的，直至她完全失去知覺。
人被送回京西謝府已是日落時分。
馬車停靠在府門前後，得到消息的懷玉匆匆忙忙地從裏邊跑了出來。
“夫人呢？夫人沒事吧？”
“謝府沒有一個人知道夫人被困在江上嗎？表小姐回府多久了，竟一匹快馬都不曾派來。”
春桃一臉不快，換做平常，她絕不會對謝謹行身邊的人大呼小叫。
懷玉嘆了口氣，說話間有些語無倫次。
“昨個不是派家丁去尋了？大人一晚上也沒睡呢！表小姐從馬上掉下來摔傷了腿，郎中都不知道換了多少......”
話說到一半卻又戛然而止，懷玉沉下頭去，深知此時說這些實在不妥。
江上出現流寇一事本就非同小可，往小了說是受些驚嚇，可往大了說便是要身敗名裂的。
可儘管如此，謝謹行仍舊是守了沈姝婉一個晚上，把寧芙拋諸腦後。
就連而今這人是如何回來的，他們也無從得知，只知曉馬車裏那位纖纖女子此刻像垂敗了的花朵，失了往日生機。
懷玉望着馬車內那張蒼白瘦弱的小臉，不由的生出幾分同情。
落下簾子，朝身後的小廝吩咐道：“快去通知大人，就說少夫人回來了。”
“大人現在誰也不見......”小廝聳拉着腦袋，小心翼翼地回道。
“那就去尋郎中來！”
“是！”