第一章
我阿姐，崔蘩，雄州第一猛女。
能徒手撕戎族，策馬踏敵營。
結果因爲揍人揍得太帥，被皇帝小兒惦記上了。
一道聖旨下來，非說她「賢良淑德」，要娶她當貴妃。
我：？？？您要不要先看看我姐那把刀同不同意？
但狗皇帝不講武德，明擺着是要拿我姐當人質。
於是我偷了阿孃珍藏的女兒紅，灌了他一晚，才哄的他同意我替嫁。
卻不想出嫁前夜，阿姐用一樣的方法灌醉了我，上了那花轎。
臨走時還不忘拍拍我的頭，對我莞爾一笑。
「雄州到京城路途顛簸，你受不住，乖，還是阿姐去吧。」
1.
我阿爹是雄州州牧，膝下只有我和阿姐兩個女兒。
這在旁人眼中是絕嗣的大不幸，可我爹從不這麼想。
「女子？女子又如何？我的女兒，難道還配不上這區區州牧之位嗎？」
爲了不辜負他的期待，我和阿姐日日起早貪黑，一刻也不敢鬆懈。
終於在十五歲這年把崔氏雙姝的名聲打出去了。
別誤會，靠的不是實力，是美貌。
是的，即使我與阿姐熟讀孫子兵法，精通七十二術，琴棋書畫，君子六藝樣樣精通，可世人提起崔氏雙姝，也只會輕飄飄的來一句。
「崔州牧的那兩個女兒啊，生的可真是國色天香。」
我一怒之下怒了一下。
「真是氣煞我也！本姑娘起早貪黑背那麼多破書，他們這麼一說，好像本姑娘只有美貌能拿得出手一樣！」
阿姐懂我，於是她第二日就領着八千親兵上戰場和戎族打仗去了。
這場仗打了快兩個月，聽說戎人被打得屁滾尿流的求饒，不過這是我阿爹說的，大概率不可信。
總之，阿姐贏了，還贏得很風光。
但由於贏的太風光了，皇帝睡不着，怕我爹謀反，所以連夜派了人來雄州求娶我阿姐。
老實說，接到賜婚聖旨的那一刻，我和阿姐恨不得立即撞死在使者面前。
最好把他撞死！
「奉天承運皇帝，詔曰：雄州牧崔克巍長女崔蘩，賢良淑德，特求娶崔蘩入宮爲妃，欽此。」
賢良淑德，我這輩子都沒想過這四個字會跟阿姐聯繫在一起。
死太監走後，阿爹一拳砸在案几上。
「好個蕭景琰！也不撒泡尿照照自己長甚麼屎樣，居然敢娶我女兒！」
我弱弱的舉了舉手，道：「可是阿爹，你上個月還誇皇帝長得英俊瀟灑的......」
「你閉嘴！」
阿爹無能狂怒。
其實我們不傻。
當朝皇帝蕭景琰登基三年，正忙着收攏各地兵權。
雄州地處要塞，擁兵十萬，早就是他的眼中釘。
這道聖旨，分明是忌憚我爹，想讓他送阿姐進宮當人質。
思慮再三，我還是覺得阿姐不能嫁。
「阿爹！阿姐不能嫁啊！」我猛地撲上去，把我爹撞得踉蹌。
阿姐卻突然上前把我拽起來。
「有甚麼不能嫁的，我崔蘩上得了廳堂，也下得了廚房，嫁！我嫁的就是皇帝！」
她說的坦蕩，顫抖的手卻暴露了她的慌張。
我內心暗罵了句死裝，還是閉上了嘴。
無他，只是怕自己再多說一句，死裝的阿姐就會連她對皇帝一見鍾情這種鬼話都能說的出來。
於是，在一個很平常的夜晚。
我偷偷把阿孃死前特意爲我埋下的女兒紅挖了出來去賄賂我爹。
燭光下，我跪在他面前。
「爹啊，讓女兒去唄？女兒雖不比阿姐武藝高強，但論機變應對，女兒自信不輸任何人！只有女兒這種人才，才適合在後宮生存啊！」
「再說了，我身子骨弱，皇宮裏能治病的寶貝肯定比雄州多，您就當可憐可憐我唄？」
爹爹醉眼朦朧地看了我許久，終於長嘆一聲點了頭。
可我萬萬沒想到，出嫁前夜，阿姐居然卑鄙到用同樣的方法對付了我！
「放心吧，宮裏頭的好東西，阿姐都會給你寄一份送過來的啊，再說了，就你這身子骨，能受得了路途顛簸嗎？」
我嚴重懷疑她的女兒紅里加了點別的東西，不然我怎麼會一點力氣都沒有呢？
最後只能眼睜睜的看着阿姐穿上嫁衣，戴上鳳冠，對我嫣然一笑。
「乖乖呆在家裏啊。」
淦！簡直卑鄙！
2.
我醒來時頭痛欲裂，窗外一片鑼鼓喧天。
我掙扎着爬到妝臺前，銅鏡裏映出一張慘白的臉。
女鬼你誰！
旁邊的妝臺上放着一封信，上面有阿姐龍飛鳳舞的字。
信很短，只有一句話。
「別來找我，好好練武。
——你天下第一的阿姐」
信紙被我的眼淚打溼，墨跡暈開一片。
這個自戀狂！都要去送死了還這麼囂張！
「我爹呢？」我攥着信問身後的女婢。
女婢縮了縮脖子。
「二娘子，您要不......往您身後看一眼？」
我往身後一瞧，嘿！我爹就擋在門口呢。
我發了瘋似的撲向他。
「老不死的！你擋在這裏幹甚麼啊？！就不能攔着崔蘩一點嗎？！花轎呢！」
他大概被我嚇了一跳，癱坐在地上。
「晚了。」他神色複雜地看着我，「你阿姐...已經走了。」
我學他癱坐在地上，淚水一下又一下的滴在地板上。
等到淚水快聚出一片馬裏亞納海溝的時候，我突然開口。
「我要學劍！」
阿爹愣住了：「甚麼？」
「我說我要學劍！」
「女兒啊，不可啊......」
「沒甚麼不可的！」阿爹話還未說完就被我打斷。
我身子骨弱，府醫說，這是孃胎裏帶來的弱症，是以阿爹從不許我學劍，只教我一些最基礎的武術。
可阿姐說了，讓我好好練武。
我擦乾眼淚，一字一頓道。
「阿爹，從今天起，我要習武、學兵法、理政務。總有一天，我要把刀架在皇帝的脖子上，讓他把阿姐還給我！」
「也要讓他知道，崔家，不是那麼好拿捏的！」
阿爹拗不過我，最終答應讓我習武。
但他有個條件，讓我必須跟着周叔從頭學起，絕不可冒進。
我咬咬牙應下了。
於是，從那天起，雄州州牧府的前院便多了一道風景。
我天不亮就起來扎馬步，練劍練到雙手磨出血泡也不肯停。
周叔名爲周邯，年輕時隨父親征戰四方，算是看着我長大的長輩了，最是面冷心熱。
「二娘子，習武不是兒戲！若吃不了這苦，趁早回去繡花！」
我咬着脣，硬是把眼淚憋回去。
周叔甚麼都好，就是脾氣有點差，沒事，爲了阿姐，我能忍！
「周叔，再來！」
就這樣，日復一日。
三個月後，我終於能完整地打完一套基礎劍法。
周叔難得露出笑容：「不錯，總算有點樣子了。」
3.
阿姐走後的第四個月，朝廷派的監軍也抵達了雄州。
他是皇帝派來掣肘阿爹的。
我自然對他生不出甚麼好感。
便理所當然的賴在了練武場不去城門口迎接他。
他卻主動找上我。
「下官沈序，見過崔二娘子！」
聞言，我將劍拋入侍衛的懷中，扭頭看他。
卻在看清他的面容時一愣。
「阿旭！？」
他只是淡淡的朝我一笑。
「許久未見，阿葭都還是從前的模樣。」
4.
我和沈序相識於嘉明十五年的春天。
那時我才十一歲，身子骨弱，卻總愛跟着阿姐往山林裏鑽。
那日我追着一隻白兔跑遠了，不慎跌入獵戶設的陷阱。
坑底陰冷潮溼，我蜷縮在角落，聽着遠處野獸的嚎叫，嚇得直掉眼淚。
沈序就是這時候出現的。
少年眉眼如畫，逆着光朝我伸出手。
「小姑娘，可要幫忙？」
我抽抽搭搭地抓住他的衣袖：「你、你是神仙嗎？」
他忍俊不禁：「我叫上官旭，是隨父親來此遊學的書生。」
他揹着我出了山，送我至州牧府時還有些驚訝。
「你竟是崔州牧的女兒。」
我點點頭，驕傲地揚起下巴：「在下正是崔葭，崔州牧次女！」
那一年，他偷偷教我兵法，陪我練劍，還帶我去城外騎馬。
「除了你，誰還會冒着被我阿爹打死的風險偷偷帶我出來騎馬啊！」我靠在他肩頭感慨。
可惜一年後，他便不告而別，連封書信都未曾留下。
我也只當是萍水相逢，有緣無份。
誰曾想，再相見竟是以這樣的身份。
5.
那晚我輾轉難眠。
五年前的阿旭會在我練劍時偷偷糾正我的姿勢，會因爲我背不出兵法而彈我額頭，會帶我去城外的山坡看星星，說那裏離天最近。
如今的沈序眼中只有深不見底的算計。
舊友重逢，終究物是人非。
窗外傳來極輕的腳步聲。
我吹滅蠟燭，握緊枕下的匕首。
「二娘子好警覺。」沈序的聲音從窗外飄來，「子時三刻，西角樓見。」
我氣得想笑。
這人以爲自己是話本里的俠客嗎？夜探閨閣還留暗號？
但我還是去了。
西角樓是雄州城的制高點，能俯瞰整個城池。
沈序負手而立，月光給他的輪廓鍍上一層銀邊。
他應當是想同我敘舊，可如今這般樣子，着實是沒有甚麼舊好敘了。
「我如今，是該稱你阿旭，還是沈監軍？」我單刀直入道。
他就那般望着我，看了許久，大抵未曾想到我會如此直白。
於是在沉默後朝我拱了拱手，道：「下官姓沈名序，乃陛下新任雄州監軍，二娘子還是換我一聲沈監軍吧。」
「那沈監軍可要小心了，雄州風大，容易迷了眼。」我冷笑道。
「夜深了，沈大人請回吧。」我轉身就走，卻被他一把拉住。
「阿葭，我知道你在擔心甚麼。」他低聲道，「但請你相信，我永遠不會傷害崔家。」
我甩開他的手，頭也不回地離開。
他說他是沈序。
那便不是我的故人。
6.
永和三年春，我收到阿姐的第一封密信。
我顫抖着拆開信。
阿姐的字跡比從前潦草許多。
「阿葭，宮中無事，勿念。只是陛下忌憚雄州兵權，已暗中聯絡幽州、涼州形成合圍之勢，阿爹性子剛烈，你需早做打算。」
信紙在我手中簌簌作響。
我忽然想起去年春日阿姐入宮前，我們在後山杏花林裏嬉戲的場景。
那時她還能笑得那樣明媚，如今卻困在那座黃金牢籠裏，連寫封信都要費盡心思。
「二娘子，府君請您去書房。」女婢的聲音從門外傳來，打斷了我的思緒。
我迅速將信紙湊近燭火，看着它化作一縷青煙。
「知道了。」
接下來的日子，我開始頻繁出現在阿爹的書房。
起初那些將領們見到我都面露詫異，但漸漸地，習慣了我的存在。
「二娘子這招誘敵深入妙啊！」周邯拍案叫絕。
我笑着看向阿爹，他卻眉頭緊鎖。
等衆人退下，他按住我的肩膀：「阿葭，你......」
我明白他的意思，自阿姐入宮後，他總是希望我如尋常女子一般，過平凡的日子。
「爹。」我打斷他，眼神堅定。
「阿姐在宮中究竟過的如何我們尚不得知，雄州已是四面楚歌，女兒的路，註定不能同尋常女子一般。」
阿爹長嘆一聲，終是接着道：「吾兒已亭亭而立，爲父甚慰啊。」
7.
每年三月，雄州都會按慣例舉行演武比賽。
今年因有監軍在，阿爹格外重視，命人將校場佈置得格外隆重。
我穿着騎裝跟在阿爹身後，感受到無數道目光刺在我背上。
「那就是崔家二娘子？聽說崔州牧欲將州牧之位傳與她啊。」
「州牧糊塗啊！崔氏百年基業，豈容一女子掌權！」
「噓，小點聲。」
我假裝沒聽見，目光掃過觀禮臺。
沈序正與身旁人低聲交談。
察覺到我的視線，他微微頷首。
哼，誰稀的看他。
演武開始，雄州兒郎們各顯神通。
輪到箭術比試時，我主動請纓。
「胡鬧！」阿爹呵斥，「你何時學過箭？」
我笑着搭箭拉弓：「阿爹，阿姐教過我的！」
三箭連發，箭箭正中靶心。
場邊爆發出喝彩，我卻瞥見沈序驟然變色的臉。
不對勁。
果然，下一刻，一支冷箭破空而來，直取我咽喉！
我側身閃避，箭矢擦過臉頰，帶出一線血痕。
場邊大亂，阿爹怒吼着讓人封鎖校場，我卻死死盯着沈序。
他嘴脣微動，用口型說了兩個字：
「抱歉。」