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詩會過後，消息傳回了鎮國公府。
爹爹寫了封信來，寥寥數語，問爲何沒有交詩。
阿姐替我回了信，說我身子不適，未能完成詩作，請爹爹見諒。
我原以爲這事便過去了。
卻不料，三日後，國公府的馬車停在了莊子門口。
爹爹的貼身長隨福安帶着幾個婆子丫鬟來了，笑容滿面道：
“老爺說了，那日詩會雖未交詩，但聽說穗姑娘生了病，心中掛念，特命小的來接姑娘回府養病。”
“莊子上缺醫少藥，到底不如府裏方便。”
阿姐臉色微變，上前一步道：
“福安叔，穗穗身子還未大好，怕路上顛簸，不如再養幾日......”
“大小姐說笑了。”福安依舊笑着，語氣卻不容拒絕，“老爺的命令，小的不敢違抗。再說，府裏有太醫署的御醫，比莊子上強多了。”
我站在阿姐身後，手指緊緊攥着衣袖。
該來的，終究還是來了。
前世，我也是這樣被接回去。
那時我滿心歡喜，以爲爹爹願意教養我，終於能過上好日子了。
可等待我的，卻是無盡的嫌棄與磋磨。
“穗穗別怕。”阿姐低聲在我耳邊道，“阿姐陪你一起回去。”
我猛地抬頭，“阿姐，你......”
“爹爹信裏也說了，讓你我姐妹一同回府。”阿姐笑了笑，眼底卻沒甚麼笑意，“他倒是打得一手好算盤。”
我懂阿姐的意思。
爹爹接我回去，怕不只是“養病”這麼簡單。
他不知在何處聽說了阿姐的才華，想將阿姐也接回府裏，好給國公府長臉。
前世，阿姐爲了陪我，也跟着回了國公府。
可回去後，阿姐處處護着我，得罪了嫡母和兄弟姐妹，日子也不好過。
今生......今生我不想再拖累阿姐了。
“阿姐，你別......”
“別說傻話。”阿姐握住我的手，緊了緊，“你在哪兒，阿姐就在哪兒。”
我鼻子一酸，險些落下淚來。
馬車晃晃悠悠，駛離了莊子。
我掀開車簾，看着漸行漸遠的村莊，心裏空落落的。
前世，我在這莊子上長到十四歲。
雖然清苦，但有阿姐陪着，有花有草有蟲鳴鳥叫，日子也算自在。
可回了國公府......
我閉上眼，不願再想。
阿姐坐在我身側，輕輕拍着我的手背，像小時候哄我睡覺那樣。
“穗穗，不管發生甚麼，都有阿姐在。”
我點點頭，將臉埋進阿姐肩窩。
阿姐，這輩子，穗穗不會再讓你爲我操心了。
這輩子，穗穗會護着你。