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消息傳得很快。
選妃宴當日，太子不顧禮制，當衆追問一個奉茶宮女的身世，甚至爲了維護她，頂撞了皇后的訓斥。
皇后氣得摔了茶盞。
最後的結果是。
太子妃之位落到了另一家貴女頭上，而蘇檀被封爲太子良娣，同日入東宮。
消息傳到沈府時，母親紅着眼眶，坐在我房裏嘆氣。
「你平日那般穩重，怎會在選妃宴上斷了弦？若你沒有出錯，那太子妃之位怎會落到陳家頭上？」
我給母親倒了一杯茶，語氣平靜。
「母親，女兒是故意的。」
母親愣住了。
「您別問了，女兒有自己的打算。」
我這樣說着，心裏想的卻是另一件事。
前世，我當了太子妃之後，每日都要爲太子煮茶。
他的口味很挑剔，水溫差一度都不行。
我學了整整三個月，才煮出他喜歡的味道。
可他從沒誇過我一句。
每次我端着茶盞過去，他接過去，抿一口，就放在旁邊。
有一次，我煮好了茶送去他書房，正好聽到蘇檀在裏面說話：
「殿下，這是奴婢新學的煮茶法，您嚐嚐。」
「嗯，不錯。」
「比太子妃煮的如何？」
「你煮的好，她的茶，總差那麼一點味道。」
我在門外站了很久，直到茶涼透了，才轉身離開。
那時的我以爲，只要我做得足夠好，他總會看到我。
後來我才明白，他說我煮的茶差一點味道。
差的那一點，不是茶藝，是人心。
他心中沒有我，我煮的茶自然沒有他想要的味道。
這一世，我不會再爲他煮一盞茶了。
「小姐，宮裏來人了。」
丫鬟碧桃的聲音打斷了我的思緒。
我放下手中的書卷。
「誰來了？」
「是東宮的太監，說是太子殿下請您入宮一趟。」
我微微皺眉。
這個時間點，太子找我做甚麼？
選妃宴已經結束，太子妃是陳家的小姐，我不過是落選的貴女之一。
按理說，他不該再關注我。
「就說我身體不適，不便入宮。」
「可是......那太監說，是太子殿下親自吩咐的，有要事相商。」
我沉默了一瞬。
也罷，躲是躲不過的。
入宮的路上，我一直在想，太子爲何要見我。
前世這個時候，他正忙着和蘇檀你儂我儂，哪有心思管我一個落選的貴女？
除非——
有甚麼事情，和前世不一樣了。
我仔細回憶前世的細節，卻一無所獲。
到了東宮，太監引我進了書房。
太子蕭珏坐在書案後，手中把玩着一根紅繩，正是那根讓蘇檀飛上枝頭的紅繩。
聽到腳步聲，他抬起頭，目光落在我身上。
那目光中有審視，有探究，還有一絲我說不清的東西。
「沈小姐，請坐。」
我依言坐下，垂眸不語。
「孤今日叫你來，是想問你一件事。」
「殿下請說。」
「那日選妃宴上，沈小姐爲何故意斷絃？」
我心中一緊，面上卻不動聲色。
「殿下說笑了，臣女技藝不精，並非故意。」
「是嗎？」
蕭珏站起身，走到我面前。
「可孤聽說，沈小姐的琴藝師從太倉名師王先生，一手《廣陵散》彈得出神入化，莫說斷絃，便是連着彈上三曲也不會出錯。怎會在選妃宴上，偏偏斷了弦？」
我沒有回答。
「還是說——」
他頓了頓，聲音低了幾分。
「沈小姐不願當這個太子妃？」
我霍然抬頭，對上他的目光。
他的眸子很深，像一潭看不見底的水。
我不知道他爲甚麼這麼問。
前世，他從來沒有在意過我的想法。
我願不願意當太子妃，對他來說根本不重要，他只需要一個能替他打理後宮的太子妃。
「殿下多慮了。」
我穩住聲音。
「臣女不敢。」
「不敢？」
「臣女說了，是不小心——」
「那這根紅繩，沈小姐可認識？」
他從袖中取出一樣東西，遞到我面前。
是我當年系在獵場陷阱旁的那根紅繩。
不對——
這根不是我的。
我的那根是自己編的，用的是母親給我的紅絲線，編法很特別，是母親教的江南舊式，和京城常見的編法不同。
太子手中這根，編法雖然相似，但細節不對。
「這是......」
蕭珏看着我，一字一句地說。
「這是孤命人從蘇檀那裏取來的。孤仔細看過了這根紅繩的編法，是京城最普通的式樣。」
「......」
「但孤記得很清楚，當年那個小姑娘系在孤手上的那根，編法很特別，不是京城常見的樣式。」
我的心猛地一跳。
他怎麼會注意到這個？
前世，他明明從來沒有懷疑過。
「殿下的意思是？」
「孤在想。」
蕭珏慢慢地、一字一句地說。
「當年救了孤的人，會不會不是蘇檀？」
他看着我，目光灼灼。
那一刻，我差點以爲他知道了甚麼。
但我很快冷靜下來。
他不可能知道。
就算他懷疑紅繩，也不會懷疑到我頭上。
前世他從來沒有懷疑過，這一世也不該有變化。
「殿下，這些事情，臣女一個外人，不便置喙。」
我站起身，行禮。
「殿下若無其他事，臣女告退。」
「等等。」
他的手忽然伸過來，握住了我的手腕。
我僵住了。
「你的手上，怎麼會有繭？」
他低頭看着我的手指，語氣帶着一絲探究。
「千金小姐的手，不該有這樣的繭。」
「臣女練琴多年，手上自然有繭。」
「練琴的繭在指尖。」
他說。
「你的繭在虎口，那是常年握刀或握繮繩留下的痕跡，不是練琴能磨出來的。」
我沒有想到，他會觀察得這樣仔細。
「臣女喜歡練字，日日臨帖，虎口自然有繭。」
「是嗎？」
他鬆開我的手，卻沒有讓我走。
「孤記得，當年那個救了孤的小姑娘離開時，說過一句話。她說別怕，我很快就帶人回來。」
「然後她跑遠了，背影很小，裙角沾了泥。她走了之後，孤纔想起來，忘了問她叫甚麼名字。」
「孤只聽她身邊的丫鬟喊了她一聲，小姐，等等奴婢。」
「那丫鬟的口音，是江南那邊的。」
我的呼吸停滯了一瞬。
「沈小姐在江南太倉住了六年，對嗎？」
「......」
「你的父親沈大人在江南任職六年，九歲那年才調回京城。正好是孤出事的那年。」
「殿下想說甚麼？」
「孤想知道——那天在獵場裏的人，到底是不是你？」
他問得很直接，沒有繞彎子。
我沉默了很久，纔開口：
「是又如何？不是又如何？」
「如果是你——」
他的聲音低了下去，帶着一絲我從未聽過的情緒。
「爲何前世不說？」
我整個人僵住了。
他看到我震驚的神色，苦笑了一下：
「很奇怪嗎？你能重生，孤就不能？」
我的腦子嗡的一聲。
原來如此。
怪不得他會注意到紅繩的編法不同，怪不得他會問這些話。
「你甚麼時候......？」
他說。
「昨夜孤做了一個夢，夢見了前世所有的事。夢見你爲我煮茶，夢見你替我打理後宮，夢見蘇檀一次次地挑釁你，夢見我一次次地讓你退讓......」
「然後，夢見你臨死前，看着那盞涼透的茶，沒有回答我的問題。」
他看着我，目光裏帶着我從未見過的東西。
痛苦，悔恨，還有哀求。
「前世孤看到那根紅繩時，滿心都是失而復得的狂喜，根本沒有細看編法。這一世冷靜下來，才發覺不對。原來孤從一開始，孤就認錯了人。」
「你能給孤一個機會嗎？」
我看着他，心中卻出奇地平靜。
沒有憤怒，沒有悲傷，甚至連嘲諷的情緒都沒有。
我只是看着他的眼睛，輕聲說：
「殿下，茶涼了，還能再熱嗎？」