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御攆在樓下停滯不前。
明黃色的車簾被掀開。
蕭絕一身玄色織金龍常服，身姿依舊挺拔如松，可那張原本英挺的面容上，卻佈滿了難以掩飾的憔悴與青黑。
他越過層層禁軍，大步朝着驚鴻閣走來，玄色的衣襬掃過青石板，帶起一陣冷冽的風。
「溫閣主，借一步說話。」
他的嗓音透過樓下的寂靜，直直傳上二樓。
那語調冷硬粗糲，卻藏着一絲微不可察的戰慄。
這般模樣，當真像極了三年前，他在冷宮那片廢墟前，嘶吼着我的名字，雙手挖得血肉模糊，卻連我的一片衣角都尋不着的狼狽相。
我將那枚羊脂白玉棋子隨手丟入棋簍，理了理身上那件價值連城的月白綾羅長裙，順着紫檀木的樓梯，緩步而下。
樓下的驚鴻閣大堂內，掌櫃與夥計們皆垂首肅立，規矩極嚴。
可若仔細端詳，便能瞧見他們眼底藏着的精悍之氣。
這些人，皆是我從江南帶來的生死舊部，其中不乏當年隨我在北疆出生入死的退伍老兵。
他們心裏門兒清，我絕非甚麼溫婉柔弱的商賈千金。
他們更清楚，我重回帝都，只爲向眼前這位高高在上的帝王，討回三年前那筆血債。
「陛下大駕光臨，驚鴻閣蓬蓽生輝。」
我站在朱漆大門前，臉上掛着恰到好處的淺笑，眼底卻無半分溫度
「只是小店營生，來往皆是市井粗人，怕擾了陛下的清靜，陛下不如移步二樓雅間？」
蕭絕沒動，他的目光死死鎖在我的臉上，從眉眼到鼻尖，再到脣角，像是要將我的模樣刻進骨髓裏。
他一步步朝我逼近。
屬於帝王的威壓與戾氣撲面而來，那股摻雜着龍涎香與陳年苦藥味的氣息，將我整個人籠罩其中。
我胃裏泛起一陣惡寒。
「你是誰？」
他的聲音沙啞，帶着一絲偏執的篤定。
「沈知意，是你，對不對？」