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天徹底黑透了。
廚房果然送了碟糉子來。
四個已經涼透的糉子，擱在桌上無人多看一眼。
我剝開一個。
是臘肉餡的。
沈明珠喜歡臘肉糉，這件事府裏上下都知道。
我喜歡蜜棗的。
我不知道孃親記不記得。
大約是忘記了。
就像她忘記了我也是她的女兒一樣。
院子外面又響起爆竹聲，一陣接一陣，熱鬧得很。
我站在廊下，望着遠處的燈火。
今年的端午，和往年一樣，沒有五彩絲絛，沒有艾草香囊。
但今年比往年更冷些。
夜深時，下人過來傳話：
「老爺回府了，婉兒小姐得了一盞世子親手做的兔兒燈，正高興呢。
「夫人說不用過去請安，小姐睡下吧，明天還要繼續學規矩。」
我看着自己被打爛的手掌，輕聲開口：
「那我的呢？爹孃有帶禮物給我嗎？」
下人嗤笑一聲，轉身離開。
我抬起頭，不讓眼淚流下。
原來，明月是不配有燈的。
認親後，我以爲自己終於有了家。
卻發現一切不過是泡影。
我新裁的衣服去給爹孃請安，姜婉兒穿着我從未見過的錦衣緞面，落落大方地跪在我面前。
「婉兒自知佔了姐姐的位置，這便出府，歸還名分。」
她哭得梨花帶雨，孃親便心疼得肝腸寸斷。
父親更是一拍桌子。
「胡鬧！你是我姜家一手栽培的名門淑女，豈能說走就走？
「至於明月……先在偏院養着吧，別衝撞了別人。」
其實那一刻我就該明白。
在這個家裏，血緣是最不值錢的廢紙，體面纔是唯一的入場券。
爲了讓爹孃認可我，我試着像姜婉兒那樣說話，卻被嘲笑拿腔拿調。
我試着幫母親佈菜，卻被嫌棄指甲縫裏的老繭。
「明月，你別學了。」
姜婉兒坐在亭子裏，指尖撥弄着名貴的琴絃。
「有些東西是骨子裏帶出來的，強求不來。
「就像這名器，在雅人手裏是琴，在你手裏，怕是隻能當劈柴的木頭。」
她笑得溫婉，眼底卻是一片死寂的輕蔑。
我看着她。
十四年了，我學會了在野狼口中奪食，學會了在荒年中求生。
獨獨沒學會，如何在這喫人的錦繡堆裏，討一份本該屬於我的愛。
翌日，我去孃親的院子，準備請安。
轉彎處，聽到幾個丫鬟的談論。
「你們說那個鄉下丫頭能待多久？」
「待不了多久。二小姐那樣的纔是正經伯府嫡女的模樣，那位——也配？」
「老爺和夫人也很明顯偏寵二小姐，至於那位，就當是投奔的親戚吧。」
我扯了扯嘴角，輕咳一聲。
幾個人瞬間警醒，掃了一圈，匆匆離開。
我轉過身，發現身後一個陌生的男子。
能進來姜府後院的，也只有姜婉兒的未婚夫婿。
那是靖南王世子，李璟。
他打量我一圈，眼裏閃過不屑，開口更是讓人生氣。
「你就是那個新回來的姜明月？不過如此。
「離婉兒遠些，別讓你身上的髒氣，別燻壞了她。」
我雙頰感到熱氣，心口也沒來由疼痛。
這種痛感很陌生，卻格外清醒。
「我是姜府的姑娘，倒是不需外人關心。」
沒管他的臉色，我抬腳走向孃親的院子。
身後有腳步聲簌簌，我沒回頭，加快腳步，卻在進屋的時候，和一個人相撞。
尖利的聲音瞬間響起。
「哪個不長眼的，走路不看着點，撞壞本小姐讓你吃不了兜着走！」