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裴家有個規矩，只要丈夫生病，妻子就要以苦換命。
所謂"以苦換命"——是指新娘要代夫受難，越苦，命才續得越長。
我嫁進裴家那天，裴城躺在牀上，臉色慘白，連眼皮都不抬一下。
婆婆說："嫁進來就是裴家的人，要甚麼規矩你都得受着。"
三年，我捱了多少打，跪了多少次，我自己都數不清了。
裴城的病，卻一點都沒起色。
我以爲是我苦喫的不夠，於是自請滾釘牀，整整七十二遍。
可是那天混完釘牀，我卻在草坪上看到原本半死的裴成，正揮着球杆和表哥說話。
半點病弱之態都沒有。
"陳晚害阿瑤丟了半條命，就該嚐嚐阿瑤受過的苦。"
"我裝病，就是爲了讓她嫁進來，讓她知道被人當畜生使喚是甚麼感覺。"
表哥壓低聲音："可她根本不知道阿瑤的事啊——"
"不知道？"裴城笑了一聲，笑聲裏全是寒意，"那就讓她在不知道的情況下，把債還清。"
我癱在角落，手指掐進泥土裏。
整整三年，我一直以爲，他會好起來，我們會好起來。
可原來他的病，是個套。
我，是那個自己鑽進去的傻子。
這債，我不打算還了。
......
裴家有個規矩，丈夫生病，妻子要"以苦換命"。
說白了，就是新娘代夫受難。越苦，命續得越長。
跪瓦片、頂烈日、挨藤條，樣樣不落。
我嫁進裴家三年，膝蓋上的舊傷疊着新傷，後背的疤一層蓋一層，數都數不清。
裴城躺在二樓主臥，窗簾永遠拉着，藥味從門縫裏滲出來。
婆婆每個月初一十五就來敲我的門。
"該受的苦不能停，停一天，他就少活一天。"
我信了。
因爲嫁進來第一天，我親眼看見裴城吐血。
鮮紅的血濺在白牀單上，像朵要命的花。
我跪在他牀前，說："我會替你扛的。"
他連眼皮都沒抬，只"嗯"了一聲。
三年了。
他的病沒見好，我的命倒是快沒了。
上個月跪碎瓦片，膝蓋骨差點碎裂，大夫說再跪就廢了。
我去求裴城。
"能不能歇幾天？大夫說我膝蓋撐不住了。"
他靠在牀頭，面色蒼白，聲音虛弱得像風吹過紙。
"我知道你辛苦......但我這條命，全靠你撐着。"
他咳了兩聲，眼眶泛紅。
"阿晚，再忍忍，好不好？"
我心軟了。
每次都心軟。
於是這個月，婆婆提出可以滾釘牀。
於是我自請七十二遍。
鐵釘不算尖，但滾到第三十遍時，後背的舊疤全裂了，血把白襯衫染得透透的。
我咬着木棍，沒喊一聲。
婆婆站在旁邊唸經，眼皮都不抬。
"心誠則靈，不能喊，喊了不作數。"
七十二遍滾完，我從釘牀上爬下來時，腿是軟的，眼前全是黑的。
傭人小禾扶着我，哭得稀里嘩啦。
"少夫人，您後背全是血——"
"別哭。"我撐着牆，"扶我去後院透透氣就行。"
後院連着個小花園，花園外頭是半山腰的高爾夫球場。
裴家有錢，整座山頭都是他們的。
我靠在花園矮牆邊，想吹吹風醒醒神。
然後我聽見了聲音。
球杆擊球的脆響。
還有——裴城的笑聲。
我整個人僵住了。
我以爲自己聽錯了。
裴城三年沒下過牀。
連喫飯都要人喂，說話超過三句就喘。
可那個聲音，清清楚楚，帶着笑意，中氣十足。
"這杆打得不錯，表哥你退步了啊。"
我扒着矮牆，指甲嵌進石縫裏，探出半個頭。
果然是他。
裴城穿着白色polo衫，袖子挽到小臂，握着球杆，姿態鬆弛得像個度假的富家少爺。
臉色紅潤，身形挺拔，哪有半點病弱之態？
他旁邊站着他表哥裴衡，叼着根菸，笑嘻嘻。
"行了行了，你裝了三年病人，體力倒是一點沒落下。"
裴城揮了一杆，球飛出去，他才慢悠悠開口。
"陳晚害阿瑤丟了半條命，就該嚐嚐阿瑤受過的苦。"
裴衡吐了口煙，皺了皺眉。
"可她根本不知道阿瑤的事啊——"
"不知道？"裴城笑了一聲，那笑裏全是寒意，"那就讓她在不知道的情況下，把債還清。"
"我裝病，就是爲了讓她嫁進來。讓她知道被人當畜生使喚是甚麼感覺。"
裴衡沉默了幾秒。
"你這三年，她捱了多少？你心裏有數嗎？"
裴城換了根球杆，語氣輕描淡寫。
"她受的那些，不及阿瑤的十分之一。"
"阿瑤當年爲了我，從天台跳下去，脊椎斷了兩節。二十三歲就坐上了輪椅。"
"就因爲我爺爺非要我娶陳晚，阿瑤纔會走到那一步。"
裴衡又抽了口煙，壓低聲音。
"可這事也不是陳晚的錯吧？婚約是老爺子定的——"
"不是她的錯？"裴城笑了，笑裏全是恨，"如果不是她們陳家攀上來，我爺爺會定這門親？"
"陳家就是看裴家有錢，設計了這樁婚約。陳晚從頭到尾都是幫兇。"
我蹲在矮牆後面，渾身發抖。
不是因爲後背的傷。
是從心臟開始，一寸一寸地冷下去。
三年前裴家來提親，我媽高興得一宿沒睡，說裴家是大戶人家，裴城一表人才，是我的福氣。
我也覺得是福氣。
提親那天他站在我家門口，朝我笑了一下。那個笑，我記了三年。
原來那是獵人看獵物入套的笑。
甚麼設計，甚麼幫兇。
那份婚約是爺爺輩的事，我出生之前就定好了。
我連知都不知道，直到裴家上門那天，我爸才告訴我。
可裴城不信。
或者說，他不需要信。
他需要的只是一個恨的理由。
我就是那個理由。
我把臉埋進膝蓋裏，指甲掐進泥土，掐到指尖發麻。
三年。
我跪壞了膝蓋，滾爛了後背，捱了上百頓打。
我以爲我在救他的命。
原來我在替一個我根本不認識的女人，還一筆我根本不欠的債。