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在我們採珠村，姑娘出嫁，求娶的兒郎必須親自下湖採一顆珍珠。
珍珠越大越圓，則兩人越幸福圓滿。
可與我互通心意的男人卻是個旱鴨子。
爲了娶我，他下水八次，就被人從湖裏撈起來八次。
他沉澱三年，苦練泳技。
第九次採珠，他看着湖面竟然恐懼地無法下水。
村長於心不忍：
“丫頭，這次就破例一回，由你下水採珠。”
“沈彥親手接下，就算禮成。”
我在湖底整整搜尋了五個小時，終於採到了一顆極品珍珠。
當我滿心歡喜浮出水面，卻看見同村的姑娘阿漁落了水。
下一秒，一道熟悉的身影扎入湖裏。
我忍不住喊出他的名字：
“沈彥...”
他頭也沒回地從我身旁遊過，撞落了我捧在手心的珍珠。
看着他遊向阿漁的背影，
我的心隨着珍珠一起墜入湖底。
他明知道，阿媽已經下了最後通牒。
若是這次採珠失敗，
我就要嫁給別人了。
......
我怔怔地望着兩道貼合在一起的身影。
沈彥摟住阿漁給她渡了氣。
岸邊傳來一陣抽氣聲。
有人隱隱朝我投來了同情的目光。
良久，沈彥才帶着她遊了過來。
阿漁看見我，不好意思地把臉埋進了他懷裏，只露出了紅紅的耳朵。
他小心翼翼扶着阿漁，動作熟練地單手遊動。
這是我第一次見他在水裏遊得這麼流暢。
眼裏更是沒有半分懼色。
可就在五小時前，他只看了一眼這片深藍的湖水，就感到頭暈目眩。
爲了下湖採珠求娶我，他努力克服對水的恐懼，三年了也沒有做到。
爲了救阿漁，他卻毫不猶豫地就能跳下水。
孰輕孰重。
我還要自欺欺人嗎？
再次靠近時，沈彥終於看見了我。
他看着我蒼白的臉，輕蹙起眉頭，開口解釋：
“阿漁落了水，剛剛是事態緊急，我才幫她渡氣的。”
“阿姝，你千萬別誤會。”
我直視他的雙眼，瞳孔裏映出我狼狽的模樣。
“珍珠，掉進湖裏了...”
沈彥的眉心幾乎皺成了一個“川”字。
這是他不耐煩時的表現。
“阿姝。”
他打斷我，“我不是故意沒接住你手裏的珍珠。”
“阿漁遇到危險，我不能不管她。”
“珍珠甚麼時候都可以採，你有必要爲了這麼點小事斤斤計較嗎？”
“我們先送阿漁上岸，採珠的事下次再說。”
在我們村，九爲極數。
若九次，還採不到姑娘滿意的珍珠。
則意味着兩人無緣。
我極力讓自己的聲音聽起來平靜:
“沒有下次了。”
“我答應過阿媽，這是我們最後一次下湖採珠。”
沈彥有些煩躁地拍了下湖面，水花濺在我的臉上。
“採珠就這麼重要嗎？”
“你阿媽把她的婚姻不幸，歸咎爲你阿爸沒下水採珠，這種思想是愚昧的！”
沈彥懷裏的人突然抖了一下，喊了句“冷”。
他緊張地低頭安撫，看向阿漁的眼神無比溫柔。
“沒事，我馬上就送你上岸。”
說完，他徑直護着阿漁朝岸邊游去。
錯身的瞬間，他身形微頓，有些疲憊地揉了揉眉心。
他嘆了口氣，還是輕聲道:
“阿姝，剛剛是我語氣太沖了。”
“我知道你是急着想嫁給我。你放心，等我安頓好阿漁，過幾天就下水採珠。”
我看着兩人重疊在一起的背影，喃喃道:
“不用了。”
一顆心不甘、情不願的珍珠。
我寧願不要。