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他盯着我片刻，終究是避開了眼。
“世上哪有還壽數的說法。”
“可你當年按血印時說，若負我，百病加身。”
我把命契推過去。
陳世蒙有些難堪，他說。
“人快死時說的重話，怎麼能作數？”
我看了他很久。
從前他病得不能起身，說若能多活一日，便多疼我一日。
那時我信了，賣掉祖屋那天腳趾凍得沒有知覺，還想着只要他活着就好。
陳世蒙伸手拿命契：“這東西留着只會害你。”
我沒有躲。
他的手指剛碰上紙頁，命契上的硃砂亮了。
陳世蒙像被燙到，猛地縮回手。
尚書嫡女問：“這是甚麼？”
我說：“欠債的憑據。”
陳世蒙強笑：“不過是硃砂遇熱變了顏色。”
我問：“那你的頭髮呢？”
他摸向鬢邊那縷白髮，眼神亂了。
尚書大人皺眉：“若有隱疾，婚事便另說。”
陳世蒙立刻道：“大人放心，我無病。”
我輕聲說：“你從前也這麼說。”
他眼底有一點哀求：“阿寧，別鬧了。”
我合上命契：“最後問你一次。認妻，還是還命？”
尚書嫡女冷冷道：“尚書府的門，不是甚麼人都能進。”
陳世蒙閉了閉眼，恢復了體面。
“我與她舊事早已了斷。她病中執念太深，我會妥善安置。”
我點頭。
“好。”
命契上第一道硃砂字緩緩浮出。
陳世蒙忽然捂住胸口。
一口黑血，落在了他剛纔握着的白瓷杯裏。
“快請太醫！”
陳世蒙用帕子按住脣角：“不過是趕考勞累，傷了肺氣。”
尚書嫡女退後半步：“方纔你說自己無病。”
陳世蒙聲音放柔：“不必擔心，我不會誤事。”
這句很熟。
當年他咳到半夜也說不會拖累我，後來被拖進病裏的卻是我。
嬤嬤道：“夫人去偏廳候着吧，滿頭白髮站在這總歸不吉利。”
陳世蒙沒替我說話，只道：“阿寧，你先去，我待會兒來找你。”
我說：“我從前也喜歡聽你說待會兒。”
他一怔。
我扶着桌角起身，喉間泛起腥甜。
陳世蒙伸了手，被尚書嫡女看了一眼，又慢慢收回袖中。
我低頭笑了笑，自己站穩。
到了偏廳，尚書嫡女進來，丫鬟捧着一匣銀票。
“這些足夠你回鄉過下半輩子。”
我問：“若我下半輩子只有三日呢？”
她皺眉：“你要多少，開個數。”
“三十年壽數。”
尚書嫡女笑了：“鄉下人討價還價也愛說嚇人的話。”
陳世蒙被人扶着進來。
除了鬢邊白髮，他仍是好看的。
“阿寧，銀子收下。京城不適合你，我會派人照應。”
“像之前一樣，藥錢棺木都置辦妥當？”
他臉色一僵：“你非要這樣刺我？”
我說：“疼嗎？”
他眼裏有些疲憊：“我知道你怨我，可我剛中探花不能出差錯。”
“所以差錯是我？”
他放輕聲音：“你是我虧欠的人。”
“那就還。”
他低頭看桌上的和離書：“先把名分斷了，等我站穩必補償你。”
我看着紙上“互不相欠”四個字。
“這也叫補償？”