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天下第一戲班有個規矩，花旦唱大軸必由班主親手上妝。
前八次卸妝時，血水染紅了三盆水。
大夫長嘆：“再用一次這骨脂，您的臉就徹底毀了。”
第九次登臺前，我哭求夫君沈晏之換一種胭脂。
他滿眼都是真摯的心疼。
“雲棠，這是老班主留下的規矩，你再忍忍。哪怕你容顏盡毀，爲夫也一生敬你愛你，絕不相負！”
可次日凌晨，我卻聽到他與師弟的談話。
“師兄，爲何要給嫂嫂用那種毒物？”
沈晏之撥弄着茶盞，聲音涼薄。
“當年戲樓大火，是如櫻死死護住我的臉，自己後頸卻被火舌燎下了一塊疤。”
“就因爲那塊疤，她如今一戴頭面勒頭便痛不欲生，根本無法唱大軸。”
“她爲我受此大罪，我怎能讓她一輩子屈居人下？”
“可雲棠是老班主之女，尋常手段換不下她。唯有毀了雲棠的臉，如櫻才能順理成章取而代之。”
門外的我不禁遍體生寒。
當年火海中抱緊他，後頸被烙下疤痕的人明明是我！
可笑他錯認了恩人，如今更要用我生不如死的痛去報答旁人！
......
陸川嘆了口氣。
“可是師兄，那東西再用一次，嫂嫂的臉就徹底爛了，就算是——”
“那是她欠如櫻的！”
沈晏之將茶盞重重擱在桌上。
“等如櫻坐穩了天下第一花旦的位置，我會養雲棠一輩子，絕不短了她的喫穿。”
我死死咬住下脣，直到嚐到血腥味，纔沒有讓自己發出一點聲音。
養我一輩子？一個視戲如命的花旦，被毀了容貌，再也登不了臺，與廢人無異。
他口口聲聲說敬我愛我，卻要親手毀掉我的一切。
十年的情分，在聽到那句“毀了雲棠的臉”時，已然盡散。
我轉身，悄無聲息地回了房。
次日清晨，沈晏之端着一碗安神湯推門進來。
他穿着月白長衫，眉眼依舊，讓我想起了當年。
“雲棠，臉還疼嗎？”
他走到牀邊，伸手想觸碰我的臉頰。
我只覺得一陣噁心，偏過頭躲開了他的手。
“不疼了。”
沈晏之愣了一下，眉間微蹙。
他嘆了口氣：“昨夜你哭着求我換骨脂，爲夫心裏也不好受。”
“但這骨脂是老班主留下的祕方，你是戲班的臺柱子，規矩不能破。”
“爲夫向你保證，等唱完明晚最後一場大軸，我就帶你去尋訪江南的名醫，一定治好你的臉。”
若不是昨晚親耳聽見，我幾乎又要被他這副模樣騙過。
我看着他的眼睛，胃裏又是一陣翻攪。
“好。”
我抽回手，端起安神湯一飲而盡。
“三天後的大軸，我會如期登臺。”
沈晏之鬆了口氣，笑着摸了摸我的頭髮。
“我就知道，我的雲棠最是識大體。”
他走後，我立刻將那碗安神湯吐得乾乾淨淨。
擦乾嘴角的殘汁，我走到妝臺前。
拉開最底層的抽屜，裏面放着父親留給我的戲班地契，以及一枚雕刻着玉蘭花的私印。
我將地契和私印貼身收好，換上一身灰布素衣，從後門離開了戲班。
我先去了一趟相熟的狀師府上，留下信物和銀兩，託他在我唱完大軸的次日，去順天府撤了戲園的掛牌底檔。
做完這一切，我來到了城南的渡口。
找到相熟的船老大，遞過去兩錠銀子。
“三天後，大軸唱完的那個時辰，給我留一個去蘇杭的船位。”
船老大愣了一下：“沈夫人，您一個人去蘇杭？沈班主不陪您？”
“不陪。”我看着江面。
“以後，都不會陪了。”