2
明珠入譜後的第五日，縣主府送來一封請帖。
縣主每年都會召集京中未嫁姑娘，編修一本《閨範錄》，選錄各家女子的詩畫、女紅和治家心得。
能在書中留下名字，是極大的體面。
三個月前，縣主府向京中各家徵集《閨範錄》所用畫稿。
爹把這件事交給了我。
我爲此繪製了十二幅草藥圖，送稿時只寫了“謝氏女”，尚未正式落款。
可請帖送來時，娘卻沒有叫我。
她帶着明珠去了縣主府。
直到傍晚，明珠抱着一卷新裝裱的畫回來，我才知道出了甚麼事。
她將畫展開給衆人看。
正是我繪製的十二幅草藥圖。
右下角原本落款的位置，蓋着一枚鮮紅的小印。
上面刻的不是謝杳。
是謝明珠。
爹看後十分滿意。
“縣主怎麼說？”
明珠臉頰微紅。
“縣主誇這些花草畫得有靈氣，還問我師從何人。”
兄長謝臨笑道：
“你怎麼答的？”
“我說是自己平日琢磨的。”
滿屋的人都笑了。
沒有一個人覺得哪裏不對。
我走過去，拿起那捲畫。
“我的名字呢？”
明珠的笑僵在臉上。
娘立刻將畫從我手中抽走。
“甚麼你的名字？《閨範錄》收錄的是謝家姑娘的作品，署誰有甚麼分別？”
“畫是我畫的。”
“你已經有沈家的婚約，將來不缺名聲。”
娘把畫交還給明珠，語氣理所當然。
“明珠剛入族譜，外頭都在盯着她。她若能在《閨範錄》裏佔一頁，以後議親也好看些。”
我看向爹。
“您也同意？”
爹端着茶，眼睛都沒抬。
“幾幅畫罷了，能幫明珠在京中立足，也算物盡其用。”
“那是祖父教我的東西。”
“正因是你祖父教的，才更應該留在謝家。”
兄長也有些不耐煩。
“你平日又不靠賣畫爲生，少個署名能怎麼樣？”
明珠紅着眼眶，伸手來拿畫。
“姐姐若介意，我去求縣主改回來。”
娘猛地按住她。
“胡鬧。”
“縣主已經看過了，現在跑去改名，豈不是告訴別人謝家姐妹爭功？”
她轉而瞪我。
“你非要鬧得明珠淪爲笑柄才罷休？”
我沒有說話。
因爲我清楚，他們根本不需要我回答。
不論我說甚麼，最後都會變成我欺負明珠的證據。
第二日上午，縣主府的女官親自登門。
她帶來一盒賞墨，說是縣主賜給繪圖之人的。
娘讓我和明珠一起去正廳。
女官見到我，明顯愣了一下。
“這位是？”
娘還未回答，明珠已經開口：
“這是我姐姐，謝杳。”
女官的目光在我們之間轉了轉。
“原來謝家有兩位姑娘。”
她看向我的手。
“謝大小姐也懂繪畫？”
娘笑着替我回答：
“她小時候學過幾年，只是性子浮躁，沒堅持下來。明珠倒是坐得住，這些圖都是她熬夜畫的。”
我望向娘。
她面不改色，彷彿說的都是真的。
女官又問了明珠幾個關於藥草的問題。
“半夏何時開花？”
“白芷的葉片是甚麼形狀？”
明珠支支吾吾，一句也答不上來。
娘在桌下碰了碰我的膝蓋。
這是要我替她解圍。
我端起茶，安靜地喝了一口。
廳中的氣氛漸漸僵硬。
女官笑意淡了。
“謝姑娘繪製時觀察入微，怎麼反而答不出這些？”
明珠急得眼圈發紅。
娘只得強笑：
“她近日爲了笄禮累壞了，一時記不清。”
女官沒再追問，放下賞賜便告辭了。
人剛走，娘便反手關上廳門。
“謝杳，你方纔爲甚麼不替明珠回答？”
“縣主賞的是她，應該由她回答。”
“若不是你故意冷眼看着，她怎會下不來臺？”
我覺得可笑。
他們佔了我的畫，拿了我的名聲，如今連謊都要我替他們圓。
爹冷着臉道：
“縣主府若追問，你便說那些圖是你們姐妹共同繪製，只是你自願將署名讓給明珠。”
“我若不說呢？”
爹終於抬眼看我。
“謝家的臉面，不容你任性。”
沈序恰好在這時進門。
聽完事情經過，他沒有質問明珠爲何冒領我的畫，只勸我：
“你本就比明珠懂得多，何必非要當衆顯出來？”
“替她答幾句，誰也不會少塊肉。”
我看着他。
“沈序，如果有人冒領你的文章，還讓你替他應對考問，你也會覺得無所謂嗎？”
他皺起眉。
“這怎麼能一樣？”
“哪裏不一樣？”
他沉默了。
因爲他心裏也清楚。
區別只是被犧牲的人是我。
我起身離開正廳。
回到院中，青荷已經將一張船票藏進了妝奩底層。
“二十三日啓程，正午開船。”
還有三天。
三天後，《閨範錄》尚未刊印，我與沈序的婚約也還沒有解除。
所有人都以爲，我會繼續留在這裏替他們收拾殘局。
這樣最好。