第2章
我抱着出宮手諭回到冷宮時，天上又落了雪。
宮門在身後合攏，我臉上的平靜終於撐不住了。
“寧寧。”
我衝進偏殿，掀開牀上的舊錦被。
女兒安靜地躺在那裏，臉頰白得像窗外的雪。
冷宮三日沒有炭火。
連銅盆裏的水都結了厚厚一層冰。
寧寧的身體也被嚴寒凍住。
我把她抱進懷裏，仍舊覺得她只是睡着了。
“娘拿到手諭了。”
“明日咱們就能回江南。”
“你不是一直想看外祖父說過的煙雨橋嗎？”
“娘帶你去。”
懷裏的孩子沒有應我。
冷宮落鎖的第二夜，她就已經沒了氣息。
我堵住門縫，燒光最後一截牀腿，還是沒能讓她暖起來。
臨死前，她拉着我的袖子問：
“孃親，是不是我不姓謝，所以父皇纔不救我？”
我騙她說不是。
我說她父皇只是太忙，等天亮了，太醫就會來。
可她沒等到天亮。
我也沒敢報喪。
裴令儀若知道寧寧死在冷宮，一定會說死氣衝撞龍胎，將她草草扔去亂葬崗。
我用帕子擦去寧寧脣角乾涸的血。
她腕上的紅繩裏藏着一塊小木牌。
上面歪歪扭扭刻着一個“謝”字。
那是她五歲時撿來的木頭，磨了半個月才刻好。
她總覺得，只要自己足夠聽話，父皇總有一天會認她。
我的眼淚落在木牌上。
我將木牌翻過來，一筆一畫刻下兩個字。
宋寧。
“以後，你跟娘姓。”
“謝家不要你，宋家要。”
“你外祖父和舅舅一定會喜歡你。”
我拆下當年的嫁衣內襯，替她縫製小衣。
那身嫁衣是十四年前謝凜親自選的。
後來他進了宗人府，婚事沒能辦成。
如今正好給寧寧做最後一身衣裳。
我剛繫好衣帶，外面突然傳來砸門聲。
“奉皇后娘娘之命，清點冷宮物件！”
我忙將寧寧裹進棉被，安置在鋪着樟木屑的舊箱裏。
幾個太監闖進來，見東西便翻。
領頭太監朝偏殿掃了一眼。
“那個孩子呢？”
我側身擋住他的視線。
“還在發熱，剛睡下。”
“昨夜一直咳血，太醫說可能會過人。”
我捂住嘴咳了幾聲。
那太監立刻後退。
“晦氣。”
“怪不得皇后娘娘不許太醫過來。”
他不敢進偏殿，轉身盯上牆角的樟木箱。
“打開。”
我擋在箱子前。
“裏面都是宋家的舊物。”
“宋家的東西，那更得查。”
他伸手來掀箱蓋。
我抽出髮間的銀簪，抵住自己的喉嚨。
“陛下已經準我攜宋家舊物出宮。”
“你若不信，便拿着手諭去問陛下。”
“你敢碰這隻箱子，我便死在玉璽印下，看你怎麼交代。”
太監盯着手諭，到底沒敢動。
消息很快傳進鳳儀宮。
裴令儀放下安胎藥。
“她拼命護着一隻箱子？”
“是。”
“宋氏連命都不要了。”
裴令儀撫着小腹，眼中浮起冷意。
“那裏面必定藏着宋家的東西。”
“明日她出宮之前，把箱子留下。”
“她的人可以走，宋家的東西一件也別想帶出去。”