2
刑杖落下的瞬間，周長史猛地撲到我身上。
一聲悶響。
他的肩背狠狠一顫，嘴角湧出鮮血。
“周叔！”
我想推開他，他卻死死護着我。
“王爺的命令，你們都忘了嗎？”
護衛們舉着刑杖，不敢再動。
蘇明珠一掌拍在扶手上。
“本王妃纔是王府主母！”
“一個奴才，也敢拿王爺壓我？”
周長史喘着粗氣。
“沈姑娘不能有任何閃失，請王妃三思！”
“又是不能傷！”
蘇明珠氣紅了眼。
“她究竟是王爺的甚麼人，值得你們拿命護着？”
無人回答。
這片沉默反而坐實了她心中的猜測。
“既然你願意替她捱打，本王妃便成全你。”
“繼續！”
第二杖砸下來。
骨裂聲令人頭皮發麻。
周長史悶哼一聲，衣袍很快被鮮血浸透。
我被他護在身下，腰側仍被杖尾掃中。
劇痛撞進骨頭，我蜷縮起來，一口血吐在地上。
雲枝哭着跪到蘇明珠腳邊。
“王妃，求你停手！”
“王爺說過，姑娘比府中任何東西都重要。”
“她若有個三長兩短，誰都擔不起後果！”
蘇明珠抬腳踹開她。
“沈清和，你還說自己不爭不搶？”
“整個王府都快改姓沈了！”
一名信使匆匆趕來，雙手奉上急信。
“王妃，王爺的手令。”
蘇明珠展開信紙。
上面只有一道命令。
護沈清和周全，不得有誤。
她捏着信紙，手指微微發抖。
我以爲她會有所顧忌。
誰知她竟當衆將手令撕成碎片。
“王爺人在外面，還不忘替你撐腰。”
“沈清和，你真有本事。”
周長史滿臉驚駭。
“王妃，那是王爺親筆所書！”
“等他回來，本王妃自會解釋。”
我擦掉嘴角的血。
“你解釋不了。”
“娘娘，收手吧。”
“再這麼鬧下去，王爺真的會沒命。”
“啪！”
又一記耳光落下。
我摔倒在地，半張臉迅速腫起。
蘇明珠抓着我的頭髮，將我拖到面前。
“口口聲聲都是王爺。”
“你是不是覺得，他回來便會爲了你廢掉我？”
“把她拖去祠堂！”
護衛架起我的胳膊，將我拖過石階。
雙膝摩擦着地面，裙襬很快破裂，身後留下一道血痕。
到了祠堂，蘇明珠命人脫掉我的鞋襪。
劉嬤嬤端來一盆粗鹽，盡數倒在蒲團上。
“跪下。”
我沒有動。
兩個婆子從後方踹中我的腿，將我強行按進鹽堆。
本就青腫的膝蓋被鹽粒碾過，我疼得渾身一顫。
一桶冷水緊接着澆下來。
鹽水滲進破損的皮肉，密密麻麻的刺痛瞬間炸開。
我死死摳住地面，纔沒有倒下。
蘇明珠把認罪書扔到我面前。
“承認你勾引王爺、私通外男，本王妃便放你起來。”
“不是我做的。”
“還嘴硬？”
婆子抓住我的肩膀，用力將我往下壓。
粗鹽陷入血肉，我疼得全身發抖。
“王妃，現在放開我，等王爺回來，你或許還有活路。”
蘇明珠臉色鐵青。
“本王妃倒要看看，你能硬到幾時。”
她轉頭看向炭盆。
一枚銅印正在烈火中被燒得通紅。
“嘴硬是吧，手總不會也這麼硬。”