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大姐生得傾國傾城，及笄那日，半座京城的公子都來送禮。
二姐七歲做詩，十二歲名動上京，連太傅都誇她有詠絮之才。
至於我不漂亮，也沒才名。
旁人總是盯上半晌，纔會恍然道：
“哦，你是永寧侯府那個三姑娘。”
父親請來宮中嬤嬤教大姐禮儀，只盼她日後嫁入高門。
母親替二姐研墨抄書，逢人便說她將來做誥命夫人。
輪到我時，父母只說女兒家識幾個字便夠了。
後來侯府爲我們議親。
大姐看中了定國公府的世子，二姐嫁給新科探花。
至於我，隨手被許給山腳下的獵戶。
只因那獵戶肯出五十兩聘銀，替侯府填上一筆虧空。
所有人都等着看我受苦。
不料世子寵妾敗家，探花獲罪流放。
獵戶卻屢立戰功，受封鎮北將軍。
慶功宴上，大姐見滿座賓客都來奉承我，紅了眼：
“將軍如今位高權重，身邊該站着一個容貌出衆、能替他周旋貴眷的妻子。”
二姐隨即放下茶盞：
“將軍統領三軍，更需要一個通曉詩書、能替他參詳兵法的賢內助。”
母親當即命我讓出主母之位，讓夫君在她們二人中重新選。
可他們好像忘了。
我的夫君是在狼窩裏長大的獵戶，最是護食
——尤其護我。
......
我捏着酒盞，險些以爲自己聽錯了。
“母親的意思是，讓我把鎮北將軍夫人的位置，送給大姐或二姐？”
母親理直氣壯起來。
“甚麼送不送的，都是一家姐妹。”
“你大姐豔冠京城，你二姐才名遠播，無論誰嫁給陸沉淵，都比你更能助他。”
她頓了頓，語氣帶着施捨。
“你跟了將軍多年，沒有功勞也有苦勞。等他選定正妻，自然會留你做個貴妾，不會虧待你。”
我笑出了聲。
六年前，他們收下五十兩銀子。
將我塞進一頂漏風的小轎，送到山腳下。
沒有嫁妝，沒有喜宴。
連送親的婆子都嫌山路難走，將我丟在半道便回去了。
如今陸沉淵封侯拜將，他們倒想起我也是侯府的女兒了。
大姐宋明珠眼圈微紅，柔聲道：
“三妹別誤會，我並非存心奪你姻緣。”
“只是將軍府今非昔比，你從前沒學過規矩，若在人前失儀丟的是將軍的臉。”
二姐宋清月也嘆氣。
“況且行軍打仗並非只憑蠻力。將軍如今駐守北境，更需要有人與他談論兵法謀略。”
“三妹，你連《孫子兵法》都未必讀過吧？”
她們一唱一和，彷彿奪我的夫君，是爲了天下蒼生。
我尚未開口，坐在上首的榮安長公主忽然放下酒盞。
“宋二姑娘精通兵法？”
宋清月面上一喜，忙起身行禮。
“臣女不敢稱精通，只是略讀過幾本兵書。”
“那你說說，三年前雁回關一戰，鎮北軍爲何能以三千人破敵兩萬？”
宋清月僵住了。
她支吾半晌，才道：
“自然是將軍神勇，出其不意。”
長公主嗤笑一聲。
“當年北境雪災，糧道斷絕，是陸夫人改制雪橇運送軍糧，又命人在冰河上鋪草木灰，才使援軍連夜過河。”
“此事寫進了兵部戰報，你連這個都不知道，也敢說替鎮北將軍參詳軍務？”
滿堂賓客低低笑了起來。
宋清月漲紅了臉。
母親卻不服氣：
“不過是些上不得檯面的巧技，哪裏比得上清月滿腹詩書？”
戶部尚書夫人慢悠悠接話。
“陸夫人獻上的軍糧賬冊，將北境三州損耗降了四成。聖上親口稱讚她心思縝密。”
“這樣的本事若叫上不得檯面，那令愛那幾首傷 春悲秋的詩，又算甚麼？”
二姐的臉由紅轉白。
大姐見勢不妙，立刻將話頭轉回我身上。
“才學尚在其次。將軍夫人最重要的是端莊體面。三妹自幼不曾受宮中嬤嬤教導，如何周旋貴眷？”
“宋大姑娘這話更奇了。”
禮部侍郎夫人笑道：
“今日慶功宴皆由陸夫人操持。上百位賓客無一處怠慢，便是宮宴也未必有這般妥帖。”
大姐的笑容掛不住了。
母親見兩個女兒接連喫癟，竟將過錯推到我頭上。
“你明知兩位姐姐日子艱難，還故意讓外人羞辱她們？果然是山野裏待久了，半點姐妹情分都沒有！”
我輕輕轉動腕上的羊脂玉鐲。
“母親說得對，我確實不懂你們侯府的規矩。”
“我只知道，主人設宴，惡客登門，便該送客。”
母親臉色一變。
“你要趕我走？”
我沒有看她，只抬手喚來管事。
“把永寧侯府這一桌的酒菜撤了。”
母親猛地拍案而起。
“宋知微，我是你親孃！”
“正因您是我親孃，我才只撤酒菜。”
我抬眸看她，一字一句道：
“若換了旁人，當衆謀奪一品將軍夫人的位置，此刻該被拖去京兆府問罪了。”