第1章 1
夫君官至戶部侍郎那日，我等來的卻是一紙休書。
五年間我變賣嫁妝供他寒窗苦讀，熬盡家底爲他打點鋪路。
如今他官至戶部侍郎，我成了他口中的糟糠妻。
他站牀前，望着我像是在看一件舊物：
“我已心悅公主許久，休書拿着，我們兩清。”
我看着他說起公主時藏不住的得意，才明白我不過是他飛昇的臺階。
我抬起頭，聲音平靜得連自己都覺得陌生：
“休書我不認，你若想求娶公主，便寫和離書來。”
1.
我話音剛落，陸珩臉上的得意瞬間僵住。
他猛地將手裏的休書摔在桌案上，紫檀木桌被砸得哐當響，指着我的鼻子罵：
“和離？你也配提和離？”
“你嫁入陸家這些年，一兒半女也未能誕下。”
“我給你休書，已是念在多年的情分。”
我靠在太師椅上抬眼看他，語氣平靜得沒有絲毫波瀾。
“未能誕下一兒半女？陸珩你當年說科舉重要，兒女情事先放在一邊。”
“如今卻指責我未誕下子嗣，這天底下的理都讓你一個人佔了？”
他臉色微變。
“我只要和離書。對外我們各說各的，我半字不會提你負我的事。”
“你把我的嫁妝原數奉還，多的一文錢我都不要。”
“你要是不同意，我便讓滿京城都知道你爲了攀高枝將我拋棄。”
陸珩的臉色從漲紅變成慘白。
他盯着我看了足足半分鐘，像是第一天認識我。
咬着牙憋了半天，才狠狠甩了下袖子。
“好，我給你和離書！管事擬好就拿給你。”
“你最好說到做到，敢往外亂吐一個字，我饒不了你。”
說完他快步轉身走了，一刻也不想停留。
他剛走沒半柱香的功夫，門簾被人從外面掀開了。
公主府大丫鬟春桃走了進來，穿得比尋常人家的小姐還光鮮。
她斜着眼看我，捏着帕子陰陽怪氣地開口：
“呦，沈姑娘還在這擺主母架子呢？趕緊收拾收拾東西騰地方。”
“識相的就趕緊滾，省得惹我們公主不高興。”
我端起桌上剩下的半杯涼茶，潑到了她腳下：
“我還沒簽和離書，這侍郎府的主母還是我。”
“公主府的丫鬟也不能這麼欺負人吧。”
春桃不屑地撇了撇嘴：“離開陸府遲早的事，裝甚麼裝。”
“我一天沒簽和離書，就一天還是陸府主母，沒你說話的份。”
我打斷她，聲音不大，但每個字都咬得極清楚。
春桃咬着嘴脣，到底沒再接話，一甩帕子恨恨地走了。
屋子裏瞬間靜了下來，我環顧四周。
牆上掛着我當年熬了三個晚上給他繡的松鶴圖，他說要掛在正房裏，寓意官運亨通。
書桌上的端硯，是我賣了母親的陪嫁玉釵給他趕考所用。
牀帳上的鴛鴦紋樣，是我剛嫁給他那年一針一線繡的。
每一件東西，都是我親手置辦的。
每一個針腳，都是我一針一線縫的。
當年他捧着凍得通紅的手跟我說：
“我高中後，要讓你當最風光的狀元夫人。”
他說這話的時候，眼睛亮得像天上的星星。
我把自己熬成了他腳下的路，把他送上了榜眼的位置。
送進了戶部侍郎的衙門，送到了公主府的門前。
如今他嫌我擋路了。
我走到那幅松鶴圖前，伸手撫過繡面上細密的針腳。
三夜沒閤眼，手指被針紮了無數次，血珠滲進紅線裏，分辨不出來。
看不出來的東西，就當沒發生過。
我一把扯下那幅圖，扔在地上。
五年的真心，終究是錯付了。
2.
翌日清晨，管事便將和離書送了過來。
陸珩坐在正廳主位上，手指叩着桌面，像在計算甚麼。
桌上擺着兩份文書，墨跡新幹，旁邊擱着印泥。
“坐。”
他抬了抬下巴。
“和離書已經擬好了，你看看。”
他將文書推過來，語氣淡得像在吩咐下人.
“城東鋪子歸你，紋銀五百兩。”
“但是你已經進府多年，嫁妝不能歸還於你了。”
我握緊了拳頭，指甲掐進掌心裏。
嫁妝不能歸還？那些鋪子、田地、首飾，是我爹孃給我傍身的東西。
是他當年求娶時親口承諾“分毫不動”的東西。
如今他官袍加身，連最後這點臉面都不要了。
“陸珩，你一個榜眼連女子的嫁妝都要剋扣，你要臉不要？”
他叩桌面的手指停了。
沉默了片刻，重新提筆在和離書上加了一行字，推過來。
我沒有細看，拿起印泥按了手印。
紅彤彤的印子落在紙上，這便算斷了。
陸珩將和離書收進袖中，站起身居高臨下地看着我。
“出了這扇門，你我就沒有關係了。往後管好自己的嘴，別給沈家招禍。”
我沒有回他，推門出去了。
沿着長廊往府門走，穿堂風灌進領口，涼颼颼的。
剛拐過月洞門，花圃邊的議論聲直直扎進耳朵。
“聽說了嗎？夫人被休了，一兒半女沒生下，商戶女就是上不得檯面。”
“可不是嘛，霸着正房這麼多年，連個蛋都沒下，換了誰家都得休。”
“聽說公主今日就要進府看宅子呢，咱們以後伺候的可是金枝玉葉——”
碧桃臉漲得通紅要衝上去，我抬手攔住她，繞過花圃走到那兩個丫鬟面前。
穿綠衣裳的丫鬟先看見我，臉色一白，扯了扯旁邊人的袖子。
穿鵝黃的還渾然不覺，嘴裏還在唸叨：
“......連東西都沒帶，灰溜溜地被趕出府了......”
“接着說。”
我站在她面前。
那丫鬟抬頭看見是我，嘴還張着，聲音卻沒了。
綠衣裳的先跪下來，磕頭如搗蒜，“砰砰砰”磕在地上。
穿鵝黃的還愣着，被碧桃一腳踹在膝窩上，膝蓋撞在青磚上，疼得她齜牙咧嘴。
“碧桃，掌嘴。”
“是。”
碧桃擼起袖子，左右開弓，打了十個響亮的耳光。
穿鵝黃的嘴角滲出血絲，哭都哭不出聲，只能嗚嗚咽咽地抽泣。
綠衣裳的跪在旁邊抖得像篩糠，額頭上的灰混着眼淚糊了一臉。
我沒有再看她們，轉身繼續往府門走。
剛走到影壁前，身後傳來碧桃急促的腳步聲，她小跑着追上來，喘着氣說：
“娘子，打完了，兩個賤婢哭得跟S豬似的。管事在邊上看着，屁都不敢放一個。”
我沒有回頭，腳步未停。
“娘子，咱們就這麼走了？”碧桃的聲音裏帶着不甘。
“這府裏的一磚一瓦，哪一樣不是你操持的？就這麼讓給那個公主——”
“不然呢？”我打斷她，“留下來喝她一杯喜酒？”
碧桃癟着嘴不說話了。
我正要跨出門檻，府門外的動靜讓我停住了腳步。
一頂朱漆轎子穩穩落在門外，轎簾掀開，是公主趙靈嬌和她的丫鬟。
3.
公主趙靈嬌踩着一個小丫鬟的背下了轎，鞋面都沒沾灰。
她身後還跟着七八個丫鬟婆子，浩浩蕩蕩，排場大得像來抄家。
我站在門檻內，她站在門檻外，四目相對。
“喲，這就是沈姑娘吧？”
“本宮今日總算見了你的真容，確實是難得的美人。”
“公主過譽了。”
我迎上她的目光，微微一笑。
她笑了一聲，邁過門檻，從我身邊走過，帶起一陣濃烈的脂粉香。
走了兩步又停下來，偏頭打量我：
“聽說沈姑娘是商戶出身？”
“是。”
她捏着帕子掩了掩嘴角：
“可惜了，再美的皮相，也架不住商戶出身的底子。”
碧桃在我身後氣得直喘氣，我偏頭看了她一眼，微微搖頭。
“公主說的是。商戶出身確實上不得檯面。”
我頓了頓，抬眼看着她。
“可公主金枝玉葉，卻要撿一個商戶女不要的男人，這又是何苦？”
趙靈嬌的笑瞬間僵在臉上。
她盯着我看了兩秒，臉色一沉：
“沈明微，你知不知道你在跟誰說話？”
“知道。”
“跟公主說話。所以奴婢已經很客氣了。”
趙靈嬌的胸口起伏了兩下，攥着帕子的手指節發白。
她大約從沒被人這樣頂撞過，尤其是一個剛被休棄的商戶女。
“你——”
她的聲音壓得極低，帶着咬牙切齒的味道：
“你以爲仗着這張嘴，就能在本宮面前討到便宜？”
“公主誤會了。”
我垂下眼：“奴婢只想快點離開這座宅子，請公主恩准。”
公主身後的丫鬟婆子們面面相覷，沒人敢出聲。
場面僵在那裏，像一根繃緊的弦，隨時會斷。
“公主。”
陸珩的聲音從影壁後傳來。
他走出來，玄色官袍，腰佩銀魚袋，端着架子。
他先看了我一眼，又看向趙靈嬌，眉頭微皺：
“公主怎麼親自來了？不是說了，這些事讓下人來就行。”
趙靈嬌像抓住了救命稻草，哼了一聲，下巴朝我一抬：
“本宮不來，怎麼知道你這位前妻這麼厲害？口齒伶俐得很，本宮都說不過她。”
陸珩的臉色沉了沉，轉向我。
“明微，簽了和離書就走吧。公主身份尊貴，你說話注意分寸。”
我看着他那張熟悉的臉，忽然覺得陌生。
七年前他跪在我父親面前求娶，說“令嬡品貌端莊，陸某高攀不起”；
七年後他站在公主身邊，讓我“注意分寸”。
“陸大人說的是。”
我點了點頭。
“奴婢記住了。”
陸珩皺了下眉，似乎沒想到我會這麼順着說，眼底閃過一絲狐疑。
但他沒有多問，只是揮了揮手：
“走吧。”
我拎起包袱，從他身邊走過。
擦肩的一瞬間，我偏頭看了他一眼。
“對了，陸大人。你欠奴婢的那些銀子，奴婢會讓人來收的。”
“榜眼郎總不會賴賬吧？”
陸珩的臉色一僵。
趙靈嬌立刻警覺起來：
“甚麼銀子？陸珩，你還有甚麼事瞞着本公主？”
“沒有，一些舊賬罷了。”陸珩連忙賠笑，“公主別聽她胡說。”
我沒有再停留，邁過門檻，走出了陸府。
身後傳來趙靈嬌的聲音：
“舊賬？甚麼舊賬需要你欠一個商戶女的銀子？”
“真的沒甚麼，公主多慮了——”
“陸珩，你最好跟本公主說清楚。”
聲音越來越遠，被風吹散了。
碧桃跟在我身後，小跑着追上來，喘着氣問：
“娘子，你方纔跟公主說那些話，奴婢腿都軟了。公主以後會不會報復咱們？”
後怕如潮水般湧上來，可我已經沒有退路了。
巷口的驢車早已等候多時，車伕是個老實的莊稼漢，正蹲在車轅上啃餅子。
見我來，趕緊跳下來幫忙搬包袱。
我上了車，靠在那捆粗布包袱上。
驢車晃晃悠悠地動起來，車輪碾過青石板，發出吱呀吱呀的聲響。
“娘子靠着我點，這一路真是辛苦你了。”
碧桃握着我的手，小心翼翼地看着我。
我陪陸珩吃了五年苦，這點車程不值一提。
4.
驢車晃晃悠悠走了三條街，碧桃一直攥着我的手沒鬆開。
“娘子，咱們先回沈家？”
“不回去。”我靠在包袱上，閉着眼，“找個客棧，先住下。”
碧桃愣了一下：
“不回家？老爺要是知道你被休了——”
“所以纔不能回去。”
我睜開眼。
“我爹那個脾氣，知道陸珩這麼對我，非得鬧到公主府去。到時候喫虧的是他。”
碧桃張了張嘴，沒再勸。
車伕把我們拉到城東的一間小客棧，門臉不大，勝在乾淨。
我要了一間房，讓碧桃去打壺熱水。
剛坐下沒半盞茶的功夫，門被人敲響了。
“娘子！娘子！”
碧桃的聲音又急又慌。
我拉開門，她臉色白得像紙：
“樓下有人找您，說是沈家鋪子的夥計......”
我心裏猛地一沉，提着裙子就往樓下跑。
樓梯拐角處，一個灰撲撲的身影蹲在那裏——
鋪子裏的夥計小伍，衣裳皺巴巴的，臉上還有泥。
“小伍？你怎麼在這兒？”
他抬起頭，眼眶通紅，聲音沙啞得像哭了一整夜：
“大小姐，鋪子沒了。”
“今早府尹衙門來人了，說有人舉報咱們私運違禁貨物，二話不說就封了店，掌櫃的也被帶走了......”
我腦子裏“嗡”的一聲。
“我爹被關進大牢了？”
小伍抹着眼淚點頭。
私運違禁貨物。
沈家做的是正經綢緞生意，每一批貨都有通關文牒。
封店抓人，不是沈家犯了事——是有人要沈家犯事。
“大小姐，您快想想辦法吧，掌櫃的年紀大了，大牢那種地方......”
小伍說不下去了，蹲在地上抱着頭哭起來。
碧桃在旁邊急得直掉眼淚，手足無措地看着我。
我現在腦子裏亂成一團。
我扶着欄杆，慢慢蹲下來。
眼前浮現我爹的臉。
他送我出嫁那天，站在門口一直揮手，直到轎子拐了彎。
如今他被關在大牢裏，這深秋的天，不知道有沒有人給他送飯，不知道有沒有人給他添衣裳。
我閉上眼，深吸一口氣，又睜開。
“碧桃，去幫我找一身素白衣裳。”
她愣住：“娘子要做甚麼？”
“去登聞鼓院。”
碧桃的臉一瞬間白了：
“娘子，你瘋了？登聞鼓一響，要先杖三十，會死人的！”
“不敲，我爹會死在牢裏。”
“可是——”
“碧桃。”我看着她，“我爹這輩子沒得罪過人，他唯一做錯的事，就是把女兒嫁給了陸珩。現在因爲他女兒說錯了幾句話，鋪子沒了，人也被抓了。
你告訴我，我不去敲登聞鼓，還能去哪兒？”
碧桃咬着嘴脣，眼淚止不住地往下掉，轉身跑上樓去。
我站在原地，手慢慢摸向衣襟。
那裏縫着一個暗袋，裏面是一疊泛黃的紙——
陸珩經手的軍糧賬目、北狄商隊的通關批文。
這些東西我攢了三年，如今是時候了。
碧桃很快拿着衣裳下來。
“小伍，你回去守着鋪子，有人問就說不知道我的下落。”
小伍抹着眼淚點頭。
“碧桃，你留在這裏等我。如果我回不來，替我照顧我爹。”
碧桃捂着嘴，哭得渾身發抖。
我沒有再多說，推開客棧的門，走了出去。
晨光湧進來，刺得我眯了眯眼。
我沒有回頭，徑直朝登聞鼓院走去。
不知走了多久，登聞鼓院的院門出現在視野裏。
那面大鼓立在院中，鼓面斑駁，槌子掛在旁邊。
守鼓衛兵攔住了我。
“站住！登聞鼓重地，閒人免進！”
我沒有停。
“再往前走我們不客氣了！”
我推開他的手，衝了進去。
鼓槌握在手裏，冰冷的木頭硌得掌心生疼。
我深吸一口氣，用盡全身力氣，砸向鼓面：
“民女沈明微有冤。”