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第二日，寧王府送來了聘禮。
八十八抬箱籠擠滿前院。
最前面的箱子打開，沒有珠寶，只有一柄染過血的長刀。
送聘的管事笑道：“這是王爺在北境S敵時用過的刀。”
“王爺還說，未來王妃若是安分，寧王府自然容得下她。”
“若是不安分，這把刀也不差再飲一次血。”
院內頓時一靜。
顧憐兒嚇得臉色慘白，緊緊抓住母親。
“母親，我好怕。”
母親立刻把她護到身後。
“別怕，嫁過去的人不會是你。”
我就站在幾步外。
母親明明看見了我，卻連聲音都沒壓低。
午後，陳嬤嬤送來一盅蔘湯。
“夫人說大小姐憔悴了，要您趁熱喝。”
我剛端起來，青黛便聞出一股極淡的苦味。
可陳嬤嬤一直盯着，我只能將湯送到脣邊。
等她離開，青黛立刻撲過來。
“小姐，您真喝了？”
我從袖中取出一塊吸滿湯汁的棉帕。
剩下入口的那點，也被我吐進了茶盞。
青黛氣紅了眼：“這是軟筋散！夫人怕您逃，竟給您下藥。”
當天夜裏，母親果然來試探我。
她先問我頭暈不暈，又問我手腳可有無力。
我靠在軟枕上，故意虛弱地回答：“有一些。”
母親眉眼舒展開來，難得替我掖了掖被角。
望着她溫柔的側臉，我還是想再試一次。
“母親。”
她看向我：“怎麼了？”
我攥緊被角，小聲問：“我出生那日，您見過我嗎？”
母親眼底閃過警覺。
“怎麼突然問這個？”
“快出嫁了，我只是想知道，我的生母是甚麼樣的人。”
她盯了我片刻。
確認我不知道真相後，她淡淡開口：“一個不知廉恥的通房罷了。”
“她趁侯爺醉酒爬牀，生下你就沒了命。若不是我心善，你連侯府的門都進不了。”
明知她在撒謊，可親耳聽她這樣貶低我，我還是疼得喘不上氣。
我忍着眼淚追問：“那憐兒呢？”
母親的神色立刻柔和下來。
“憐兒是我十月懷胎生下的，自然與你不同。”
她摸了摸我的頭，語氣溫柔，卻字字扎心。
“明珠，人要知恩。你佔了憐兒嫡女的身份，享了這麼多年富貴，如今只是替她嫁一次，別覺得委屈。”
我垂下眼。
“女兒明白。”
母親離開後，我僵坐了許久。
原來一個人偏心到了極處，連自己十月懷胎生下的孩子，都能罵得如此骯髒。
青黛紅着眼問：“小姐，爲甚麼不揭穿她？”
“揭穿了，她就會認錯嗎？”
我打開牀下的木匣，取出一封寫好的信。
“她只會把我綁上花轎。”
青黛看見信封上的東宮印記，沒有多問，重重點頭。
婚期還剩四日。
母親仍以爲，我甚麼都不知道。