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我在京城時，曾女扮男裝去私塾上學，與太子結爲莫逆。
他戲言若我是女子，必明媒正娶。
我面紅心動，本欲藉故坦白，引他登門。
他來沈府那日，卻將嫡姐認作是我。
「我早知沈弟是女兒身，今日一見，果然閉月羞花。」
嫡母拿姨娘性命逼我噤聲。
後來嫡姐病骨支離，殞命於大婚前夕。
父親不捨東宮富貴，將我送上花轎。
大婚當夜，太子字字誅心：
「既是同胞骨血，躺在棺木裏的爲何不是你？」
我受盡苛辱，身心俱碎，死在滿庭落雪裏。
再睜眼，恰逢東宮剛下定聘禮。
我跪在高堂面前。
「恭喜長姐高嫁，也請母親早日將我遠嫁出京。」
……
正廳裏金玉堆疊，東宮的聘雁還繫着紅綢，在籠子裏撲騰。
我跪在地磚上，膝彎透着寒意，額頭緊緊貼着冰涼的石板。
堂上靜得出奇。
嫡母手裏轉着沉香佛珠，珠子碰撞，發出極輕的脆響。
父親坐在主位，手裏端着茶，茶蓋颳着茶沫，一下，兩下。
我低着頭。
「母親明鑑。」
「長姐與我是同父所出，眉眼有三分肖似。」
「如今長姐是要入東宮做正妃的人，若我長留府中，往後太子過府走動，難免惹人閒話。」
「若是傳出甚麼庶妹肖似嫡姐的碎語，反而壞了沈家的體面。」
佛珠的轉動停了。
「你想得倒是長遠。」嫡母的聲音不高，慢條斯理，「那你自己說說，想去哪兒？」
「天高地遠，全憑母親做主。」
我叩首，額頭碰在磚上，發出一聲悶響。
「只要遠出京畿，三年五載不回京城。只求母親......允我帶姨娘同行，給她一口平穩飯喫。」
父親咳了一聲，放下茶盞，有些不耐煩地擺了擺手：
「女孩子家，心思重。不過清容說得也有幾分道理。東宮何等門第，容不得半點差池。夫人，你看呢？」
嫡母冷笑了一聲。她心裏比誰都清楚。
她怕我哪天發了瘋，在太子面前漏了餡，斷了她親生女兒的登天路。
嫡母撥動佛珠，語氣輕慢。
「既然你這般懂事，我這做嫡母的，自然成全你的孝心。」
「前兩日清流江家託了媒人來問。江家三公子江懷舟，新中了進士，眼看着就要外放嶺南做縣令。」
「山高水遠，瘴氣橫生，你可去得？」
嶺南。離京城三千里。
我伏在地上，指甲掐進掌心。
「女兒，謝母親成全。」