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我是族裏唯一九尾血脈，身負九條性命。
流放那日，我的攝政王未婚夫跪在金鑾殿。
提議以我一人，抵父親、母親、三位兄長、他、嫡姐七人之罪。
他跌跪我身前，眼眶通紅：
“阿萱，委屈你一次。”
“你命多，熬得過。”
我咬牙頂下罪責，被押往苦寒礦山。
日日搬石鑿山，皮肉磨爛，體力透支。
這天我力竭暈倒在亂石堆旁，朦朧間聽見私語。
母親不忍：“爲了讓小凌換嫁給阿寒，必須如此嗎？”
二哥氣憤：“娘，您忘了之前全家遇難，她當了逃兵。”
“若不是小凌找來醫官，我們早沒命了！”
大哥點頭：“給嫡姐讓門婚事，無妨。”
戚久寒語氣輕飄飄：
“我和小凌成完婚就接她。”
“她九條命，耗不死。”
我渾身僵硬，血液凍結。
原來流放只是演戲。
寒風捲淚砸落。
無人知曉，去年全家出遊墜下山溝。
爲救這七人，我硬生生耗掉八條命，才渾身浴血爬去醫館。
我哪裏還有九條命。
如今，只剩這最後一條，苟延殘喘。
......
凜冽的寒風像刀子刮過脊柱。
我蜷縮進堪堪遮體的被子。
一聲清亮的吼聲將我震醒。
“宋萱，有人探望。”
一時，各種驚羨的目光向我投來。
“這家人來得真勤快。”
“到底是替家人受罪，自然心疼。”
“是啊，刑滿釋放時，還是家裏放在心尖上的人呢！”
......
我苦笑一聲，心裏發寒。
每一回他們來探視。
這羣“工友”定會起鬨，稱頌家人待我情深義重。
日復一日，我感念這份牽掛，甘心承受苦難。
剛出帳篷，就看見黑壓壓一片人。
他們面上敷着脂粉，刻意塗得蒼白，朝這張望。
戚久寒隔好遠就張開雙臂。
期待我像從前那般。
化作一隻蝴蝶撲進他懷中。
可我已經跑不動了。
昨日，礦脈落石，狠狠砸在我舊傷未愈的小腿上。
每挪一步都牽扯着劇痛。
好不容易走到他們面前。
母親快步上前，握住我的手。
“小萱，你的腿......”
我呼吸驟然停滯。
好久才反應過來，小萱是在喚我。
礦山之中，人人只喚我009。
他們許久沒來。
我快遺忘自己的真名了。
他們早注意到我受傷的腿。
百米長路，卻無一人上前扶我一把。
以往戚久寒對我最是熱絡。
可這次。
他靜靜打量我好久，表情平淡。
“被石頭砸了一下就這樣了。”
“阿萱，你是不夠格搶小凌的功的。”
耳邊嗡嗡作響，我懷疑自己聽錯了。
“甚麼？”
他無可奈何地嘆氣。
“你這樣孱弱的身子，如何爬出山溝請來醫官？”
“小凌女學中武測次次第一，倒可信些。”
姨娘在世時，宋凌用她的命脅迫我。
讓我替她參加武測。
拿下頭名的人，本是我。
我不敢細想去年那場橫禍。
全家出遊，嫡姐宋凌嚷着要下山溝尋草藥。
一場大雨，衆人被困山溝，奄奄一息。
是我，耗盡八條命，搓出草繩攀上山崖。
不顧被鮮血糊住的視線，一路爬進京城藥鋪。
午夜噩夢，總有一灘血，拖拽着我下墜。
滾燙眼珠滾出眼眶，我倉促揩去。
我不止一次澄清真相。
沒人信。
三哥提着大竹籃，嬉皮笑臉地湊到我面前。
“來，小萱，這是我們給你添的用品。”
“寒流降至，你注意保暖。”
我點頭接過。
父親抬了抬下巴。
“看看，有沒有缺的。”
我扯出一抹牽強的笑。
“不用了。”
這般把戲，我早已見識無數次。
筐子上層鋪着幾件像樣衣物。
底下滿滿當當，全是石塊。
不等我回營帳。
就會憑空冒出旁人，把東西搶掠一空。
久而久之，我連上層的布都懶得掀開。
見我神色冷淡，往日寡言的大哥也忍不住發話。
“我們全家在御前跪了整整一夜，才求來探視的恩典。”
“你就一定要擺臉色給我們看？”
宋凌拽住大哥衣袖，勸解：
“哥，你這甚麼態度！”
“姐姐替我們頂了刑罰，合該是我家的大恩人。”
大哥當即收斂。
我只覺得荒唐。
同是“恩人”，宋凌被他們捧在手心。
我卻只能接受冷言冷語。
戚久寒向獄卒遞了個眼色。
後者會意，高聲驅趕。
“探視時間到了。”
衆人故作不捨，一步兩回頭地離開。
他們言行不一得這麼明顯。
我從前，是怎麼死心塌地的？
按照慣例，戚久寒是最後離開的。
他溫熱的手心撫上我的髮絲，輕聲安撫。
“阿萱，你受苦了。”
“幸好我們查到不少翻案證據。”
說話間，他手微微發顫。
“再等等我們，好嗎？”
獄卒不耐，將他拽走。
我手心忽然一熱。
低頭，是熟悉的油紙包。
城南，我最愛喫的桂花糕。