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裴硯辭追出城的第三日，我收到一封謝明姝寫來的信。
她在信中告訴我，裴硯辭已經替謝家暫緩流放。
謝明姝本想隨府醫陸懷川南下，裴硯辭卻扣下了她的路引。
他說她剛遭逢變故，神志不清，分不清感激與男女之情。
還說陸懷川身份低微，不堪託付。
【沈姑娘，我與陸懷川早已定情。】
【裴硯辭想留下的不是我，而是他少年時未能得到的遺憾。】
我將信摺好，放進匣中。
前世，謝明姝死在流放途中。
她永遠停留在最好的年紀，也因此成了裴硯辭心中無人能夠取代的明月。
這一世，她活了下來。
裴硯辭卻依舊不曾問過她真正想要甚麼。
他口口聲聲說要救她，實際只是換了一種方式，將她留在自己劃定的位置上。
就像他篤定我會嫁給他一樣。
從來不是因爲了解，而是因爲自負。
當晚，父親將我叫進書房。
裴家至今沒有送回另一份婚書。
裴硯辭甚至對外宣稱，兩家的婚期並未取消。
父親看着我，語氣凝重。
“蘅兒，你老實告訴爹。”
“你執意退婚，究竟是因爲謝明姝，還是因爲硯辭？”
我沉默片刻。
“因爲他從未把我的選擇當回事。”
父親眉頭緊鎖。
我繼續道：
“他以爲只要自己沒有納妾，沒有違背婚約，便算待我無愧。”
“可我不想嫁給一個心中裝着別人，卻要求我因爲他的盡責而感恩的人。”
“更不想用一輩子去等他想明白，他究竟愛的是誰。”
書房中安靜了很久。
父親看着我，眼裏的擔憂漸漸變成心疼。
“從前裴家來提親時，我便問過硯辭，他與謝家姑娘究竟是甚麼關係。”
“他說只是故交。”
“我見他這些年待你周全，便以爲他已經放下了。”
父親長嘆一聲。
“是爹看錯了人。”
我眼眶微熱。
前世父親直到去世，都以爲我嫁得極好。
裴硯辭孝敬岳父岳母，從未怠慢半分。
誰能想到，這樣一個無可指摘的丈夫，會在死前留下五十六封寫給別人的信。
父親從抽屜中取出一封拜帖。
“顧承安的父親與我是同窗。”
“顧家年初曾來問過你的婚事，只因你與裴家早有婚約，我沒有提起。”
“承安新任江州通判，不日便要赴任。”
“他今日聽聞你退婚，又託人問了一次。”
父親將拜帖放到我面前。
“他沒有逼你立即答應。”
“只說若你願意，他會親自登門。”
我打開拜帖。
顧承安沒有許諾一生一世。
他只說江州路遠，我若願意同行，他會敬我、護我，也尊重我的每一個決定。
若我不願，他絕不會趁流言逼我倉促嫁人。
我看了許久，抬起頭。
“爹，我願意的。”
父親卻沒有立刻答應。
“你不必爲了擺脫裴家，隨意選一個人。”
“裴家若不肯交還婚書，我便請沈氏族老開祠堂。”
“我沈家的女兒，不必拿另一樁婚事給自己解圍。”
我握住父親的手。
“我不是爲了逃。”
第二日，顧承安登門。
他沒有問我與裴硯辭之間發生過甚麼，只將去往江州的輿圖鋪在桌上。
“江州潮溼，冬日卻不算冷。”
“你若不喜歡，我任期結束後，可以換個地方。”
我望着輿圖上那座遙遠的城，第一次覺得未來並非只有一條路。
半個時辰後，我在顧家的婚書上落了名字。
與此同時，裴家的馬車停在沈府門外。
裴硯辭走下馬車。
他手中還握着那枚被我退回的定親玉佩。