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我幼時曾救過裴執玉一命。
多年後，他尋到我，說要報答當年的救命之恩。
他日日替我挑水劈柴，做盡粗活。
母親說，他模樣與性情都好，待我更是體貼入微，便將我許給了他。
可裴執玉要等攢些錢，再風光地娶我過門。
我等了五年。
可五年裏，他不是受傷，便是與人打架，惹上官司。
我倒是賣繡樣賺來不少賞錢。
但賺來的銀子，最後幾乎都變成了他的藥錢、賠款和贖身銀。
直到我中了噬心蠱。
大夫說，三日內服下雪參，我還能活。
我費盡心力，剛湊夠買藥的一百兩銀子。
裴執玉卻又失手打傷了人，需要一百兩保命。
這是我第一次拒絕他。
他臉上的溫情一點點褪去，冷笑道：
“終於裝不下去了？”
一名貴女闖進來，親暱地挽住了他的手臂。
“侯爺，我早就說過，她幼時救你，是認出了你衣着華貴，猜到了你的身份，妄想成爲侯夫人。”
我這才知道，他竟是戰功赫赫的定北侯。
這些年，他假意落魄，耗盡我的積蓄，只爲驗證我當年救他，究竟是真心，還是早有圖謀。
裴執玉從我手中抽走那一百兩銀票，神色冷漠。
“你以爲你那破繡樣真能賺錢？那些銀錢都是我賞你。”
“三日內，把本候給你的賞錢還清，看在過去的情分，本候可以考慮收你入府內做個丫鬟。”
貴女瞥了一眼我手裏的藥方，忍不住笑出了聲。
“爲了嫁進侯府，竟連將死都裝得這樣逼真。”
腥甜湧上喉間。
我垂下眼，將那口血生生嚥了回去。
“好。”
反正三日之後，他們若還想討債，就只能去我的棺材前討了。
......
裴執玉帶着謝含璋離開後，我在原地站了許久。
手裏的藥方已被攥得發皺。
母親從裏屋出來，看見空蕩蕩的院子，怔了一下。
“執玉呢？”
“他找到親人，回家去了。”
我將藥方藏進袖中，彎腰拾起被他扔在地上的水桶。
母親還不知道裴執玉是定北侯。
她更不知道，她口中那個孝順體貼的未來女婿，用五年時間演了一場落魄的戲。
母親看着我的臉，遲疑道：
“你們是不是吵架了？”
“沒有。”
“那他何時回來？”
我望着院門外被車輪碾出的深痕。
“不會回來了。”
母親還想追問，我胸口忽然一陣絞痛。
我扶住水缸，纔沒當着她的面倒下。
喉間湧出的血被我嚥了回去，可脣角仍溢出了一點紅。
我迅速抬手擦掉。
“娘，我去一趟藥鋪。”
“家裏還有藥？”
“只是染繡線的藥材。”
我不敢告訴她噬心蠱的事。
父親去世後，母親的身子一直不好。
她若知道我只能活三日，只怕連這三日都撐不過去。
城東藥鋪裏，嚴大夫見我空手回來，臉色驟然變了。
“銀子呢？”
“出了些變故。”
“那可是一百兩。”
嚴大夫壓低聲音。
“雪參已經到了，我替你留到今日酉時，再晚便會被別人買走。”
我跪在櫃檯前。
“能不能先給我用藥？”
“剩下的銀子，我一定想辦法還。”
嚴大夫急忙將我扶起來。
“不是我不肯救你。”
“那株雪參是藥商寄賣，我做不了主。”
他咬了咬牙，從抽屜裏取出一張銀票。
“我這裏還有十二兩，你先拿着。”
我沒有接。
嚴大夫一家靠這間小藥鋪過活，十二兩已是他們數月的生計。
“我再去想辦法。”
我剛走到門口，一輛侯府馬車便停在藥鋪外。
管事捧着一隻錦盒走進來。
“東家有令，城中所有雪參，定北侯府都要了。”
嚴大夫猛地看向我。
“這株已經有人訂下了。”
管事將兩百兩銀票放在櫃檯上。
“侯府買藥，輪不到旁人爭。”
我認得那名管事。
半個時辰前，他就站在裴執玉身後。
他顯然也認出了我，皮笑肉不笑地拱手。
“祝姑娘，侯爺說了，想要雪參也容易。”
“先把欠侯府的賬清了。”
“我欠他多少？”
“賞銀三千兩，五年來侯爺因你生出的藥錢、官司錢和贖身錢，共計七百兩。”
他將厚厚一冊賬簿遞給我。
“總共三千七百兩。”
我翻開賬簿。
上面逐筆記着我得到的每一份賞銀。
可那些銀子最終都花在了裴執玉身上。
有一次，他從山上摔下來，雙腿重傷。
我賣掉四幅繡屏，花了一百八十兩請大夫救他。
後來他被人誣陷盜竊，我拿出全部積蓄，替他交了二百兩贖金。
每一筆本該由他歸還我的錢，如今都成了我的債。
“侯爺還說了甚麼？”
管事笑了一聲。
“侯爺說，等你知道離開他便活不下去，自然會跪着回去認錯。”
我合上賬簿。
“請轉告侯爺，三日後，我會給他一個交代。”