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黃耳看見我，尾巴挨着地掃了兩下，嘴裏還叼着一隻繡鞋。
那也是我準備明日穿的。
它小時候被別的犬咬傷，是我抱回來養活的。
往後我去犬場，它便跟着。
遇上不聽使喚的大犬，它總擋在我腿前，喉嚨裏發出低低的警告聲。
這些年，我身上的傷漸漸少了，它卻少了一隻耳朵。
我蹲下身，接過那隻鞋：“不帶走旁的，只帶它，你們去回夫人，這是說好了的。”
小廝沒有走，反倒堵住院門。
我抬頭，看見哥哥周循站在門外。
“別難爲下人，晴兒喜歡，就留下，你出嫁帶條瘸狗，也不怕秦家笑話。”
“秦照川答應過我的。”
哥哥朝身後一讓：“那你自己去問，人就在這裏。”
秦照川跟着妹妹進來，手裏還拿着一枚剛替她磨好的犬牌。
妹妹挨着他的胳膊，先蹲下來叫黃耳。
黃耳往我身後退了退。
她臉上的笑僵了一下，伸手就去扯它的耳朵。
我擋開她的手：“那邊有傷，別碰。”
妹妹站起來：“瞧瞧，連狗都知道躲着我，姐姐，你平日到底怎麼教它的？”
秦照川把她往旁邊帶：“行了，同一條狗計較甚麼。”
秦照川將犬牌收進袖中，對我伸出手：“聽禾，把繩子給我，晴兒只是捨不得，留給她吧。”
我看着那隻伸過來的手，沒有動：“去年它發熱，你陪我守了一夜。”
“那時你說等成了親，就讓它睡在咱們屋門口，院子夠大，隨它跑。”
“我記得。”
“那你今日爲甚麼要我把它留下來？”
他瞧了瞧妹妹，聲音更低了：“你有我，還缺一條犬麼？”
妹妹聽見了，笑着將犬繩往自己手裏繞。
“秦哥哥都給了你，一條狗還捨不得給我？姐姐，做人可不能甚麼都要。”
“他甚麼時候成了你給我的？”
院子裏靜下來。
秦照川的臉色變了，先伸手拉我：“她隨口一句，你別往歪處想。”
我避開他的手：“黃耳我不留，這些年我攢的那點銀子，已經按阿孃的意思拿去買新犬了。”
“我帶走自己的衣裳，帶走小滿，再帶它，礙着你們甚麼了？”
哥哥將我護在身後的繩子一把扯走。
“一口一個自己的，聽着倒像周家虧待了你，你喫的用的，哪樣不是莊裏掙的？”
黃耳跟着繩子往前踉蹌一步，又回頭找我。
我抓住哥哥的手腕，手背被繩結劃開，還是不肯松。
阿孃走進來時，恰好看見這一幕。
她一巴掌打在我臉上：“爲條畜生同你兄長動手，你還要不要臉！”
我被打得撞上門框。
秦照川伸手扶了一下，壓低聲音：“先給伯母認個錯。”
我推開他，只盯着阿孃：“您也知道它是條畜生！”
“那年我被咬得下不了牀，求您把那條犬送走，您爲甚麼說我容不下妹妹？”
阿孃指着我的臉。
“陳年舊事，你還記到今日！犬不懂事，人也不懂事？”
“晴兒難得有一樣拿得出手的本事，你就非得在這時候拆散她的犬羣？”
我鬆開哥哥的手：“那就把旁的犬也交給她，留着我做甚麼？往後喂藥馴犬，讓她自己去。”
妹妹沒有惱，反而看向秦照川：“秦哥哥還沒跟你說呀？”
我轉頭看秦照川，他的手僵在半空，過了一會兒才收回去：“我原想等拜堂以後再說的。”
“秦家後山的草場已經與周家合用，往後咱們住在莊西，離這裏近，你來照應也方便。”
“新宅呢？”
“先不搬了。”
“你說那裏臨着河，門前能種菜，你還給黃耳也搭好了窩。”
他嘆了口氣：“聽禾，日子不能只憑着自己喜歡的過。”
“兩家合在一起，生意才做得大，你是我妻子，我還能虧待你？”
阿孃接過話：“成了親照樣是我的女兒，難不成往後叫你幫一回忙，還得登門去請？”
妹妹已經牽着黃耳往外走。
它不肯，扒着門檻向我嗚咽。
哥哥彎腰掰開它的前爪，連拖帶抱弄出了院。
我追到門邊，秦照川橫臂攔住我：“別追了，讓晴兒高興這一回。”
隔着他的胳膊，我看見妹妹將那枚新犬牌掛在黃耳頸上。
牌子是她的小名。