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長姐逃婚後，我替她嫁去了北涼。
她平安歸來那日，夫君親手爲我斟了一杯毒酒。
上一世，我喝了。
我以爲，只要我死，蕭執便能迎娶他真正想娶的公主，兩國盟約也不會因換嫁之事破裂。
母后答應會厚葬我。
皇兄答應在史書上寫我病逝。
蕭執則抱着我說，毒酒不會太苦，他會一直陪我到閉上眼睛。
我信了他們。
可我死後魂魄不散，親眼看見他們將我的屍身塞進一口薄棺，從側門匆匆運走。
母后嫌我的靈位留在宗廟裏，會讓長姐心中不安。
皇兄怕天下人追查當年的替嫁，將我的名字從皇家玉牒中抹去。
而那個曾與我同牀共枕五年的男人，只在我的棺前站了一刻鐘，便轉身去爲長姐試婚服。
彷彿我從未存在過。
長姐纔是五年前嫁入北涼、陪蕭執熬過三年動亂，又替他擋過兩箭的妻子。
連我親手抄寫的經書，都換成了長姐的名字。
原來，他們是要我把五年光陰、所有功勞，以及蕭執曾經給過我的一點溫情，全部還給長姐。
再次睜眼，我回到賜死酒送來的那一日。
母后派來的嬤嬤捧着白綾。
皇兄的親筆信壓在匣子裏，勸我以兩國百姓爲重。
蕭執坐在我面前，仍用那副溫柔的語氣告訴我：
“阿嫵，你長姐受盡苦楚，不能再揹負奪妹夫君的罵名。只要你病逝，她便能名正言順地回來。”
“你放心，我會替你選一處向陽的陵墓。”
我看着他腰間的平安符。
那是我在他重傷昏迷時，一針一線替他縫的。
我沉默着，端起酒杯，卻沒有喝。
而是走到長姐面前，將毒酒放進她手裏。
“既然只有死一個人，才能保全兩國顏面。”
“爲甚麼死的必須是我？”
......
我把酒杯放進沈明姝手裏時，蕭執的臉色終於變了。
她顯然沒料到我會真的將毒酒遞給她，指尖一顫，眼眶便紅了起來，像是受了天大的委屈，卻仍強撐着不肯推拒。
“妹妹既然不願意活，我這個做長姐的，怎麼能眼睜睜看着你受苦。”
她說完，抬手便要飲下。
下一刻，酒杯在她脣邊被人打落。
碎瓷四散，烈酒潑在地磚上，白煙順着縫隙升起，沈明姝被蕭執一把護進懷裏，而我站在原地，掌心被飛濺的瓷片劃開了一道口子。
血沿着指縫滴落。
蕭執卻沒有看我。
“明姝，沾到了嗎？”
他低頭檢查她的袖口，又握住她的手腕，直到確認她沒有被毒酒碰到，才終於抬眼看我。
那雙曾經在風雪裏看過我的眼睛，此刻只剩下責備。
“你拿人命賭氣，有意思嗎？”
我低頭看着地上的酒。
毒酒是他親自命人送來的，方纔也是他親手斟滿，卻好像只要我將杯子交給沈明姝，便成了我心狠手辣。
母后派來的嬤嬤從外面進來，身後跟着兩個捧着白綾的宮人。
她將皇兄的親筆信放在桌上，又展開一卷明黃色詔書。
“長公主，陛下已經下旨，您因舊疾復發，於六日後病逝北涼，屍骨歸葬大雍。”
她說得很慢，彷彿怕我聽不清。
“請殿下蓋下玉印，也好讓兩國都體面些。”
我沒有接那捲詔書。
嬤嬤便將白綾放在我面前。
“若殿下不肯配合，老奴只能代陛下送殿下一程。”
蕭執忽然開口。
“都出去。”
嬤嬤皺眉。
“王爺，這是陛下——”
“本王說，出去。”
他語氣不重，卻帶着北涼王府不容置疑的威勢。
嬤嬤看了我一眼，終究還是帶着人退了出去，門合上後，屋裏只剩下我們三個人。
沈明姝靠在蕭執懷裏，臉色仍有些蒼白。
“王爺，妹妹只是捨不得你。”
她替我解釋，聲音柔得像是要將所有過錯都攬到自己身上。
“她若願意，我可以不回梅園，也可以不做這個王妃。”
蕭執的神色因此緩和下來。
他看向我，像是在等我爲自己辯解，等我承認方纔的毒酒只是爲了逼他表態。
可我甚麼都沒有說。
他便以爲我默認了。
“阿嫵，你若真想死，我不會攔你。”
他走到我面前，取出乾淨的帕子，替我包住掌心。
他的動作仍舊小心，甚至比從前替我處理箭傷時還要輕。
“但你不必用這種方式威脅我。”
我看着他低頭纏繞繃帶的手，忽然想起五年前的新婚夜。
那時候他掀開蓋頭，發現嫁進來的人不是沈明姝，整整三個月沒有踏進我的房門。
後來北涼內亂，他重傷昏迷，我冒着大雪從城外送藥回來，替他擋下第二支箭時，他曾握着我滿是鮮血的手，說此生絕不會負我。
如今，他用同樣的溫柔替我包紮傷口，卻要我從他的妻子，變成不能見光的外室。
“別院已經安排好了。”
蕭執見我不說話，便繼續道。
“地方清靜，沒人會知道你的身份，衣食用度也不會短缺。”
沈明姝垂下眼，輕輕咬住脣角。
“我不想讓妹妹住在那種地方。”
“明姝。”
蕭執握住她的肩。
“你不必替她擔心。”
那一刻，我才明白，他不是不知道那是羞辱。
他只是覺得，只要他願意給我錢，願意偶爾去看我，便足夠抵過五年的夫妻情分。
我將手從他掌心抽了出來。
“今日是甚麼日子？”
蕭執怔了一下。
“臘月初三。”
我點點頭，視線落在桌上的舊經書上。
那是北涼太后臨終前賜給我的東西，表面不過是一本抄寫殘缺的佛經，裏面卻藏着一塊通關令。
六日後，北城門會爲藥商開放。
持令者可隨藥商車隊出城，不問身份，不錄姓名。
我伸手將舊經書收進袖中，動作很輕，沒有引起任何人的注意。
蕭執替我包好的繃帶很快被血浸透。
他皺了皺眉。
“傷口又裂了。”
“無妨。”
我把手收回衣袖。
“既然王爺都安排好了，我會配合。”
他明顯鬆了一口氣。
沈明姝也終於笑了起來。
只有我知道，六日之後，真正病逝的人不會是我。
那一天，我不會喝毒酒，也不會住進他爲我準備的別院。
我會讓沈嫵這個名字，連同這五年一起，留在北涼王府裏。
而我會從蕭執的世界中，徹底消失。