第一章 抬棺靈匠
在聽說村尾王大彪死了的消息之後，整個李家寨的人都歡騰起來。
十里八村的村民們個個手中舉着鞭炮，手舞足蹈的走出家門，走上大街，打鑼的，放炮的，跳舞的，那股子熱鬧勁兒比逢年過節還要喜慶三分。
起初我十分不理解。
因爲在我看來王大彪不過是個面容陰沉，成天只知道拿着磨刀石磨刀的乾瘦小老漢而已，聽說他年輕的時候是我們這一片出名的劊子手，曾經砍下過不少人的腦袋。
他生的可怖，白日裏都能嚇哭小孩。
所以整個李家寨的人沒人願意和王大彪來往。他家本來是最村東頭最熱鬧的地方，漸漸的就搬到了村尾，沒兒沒女的，日子過的孤苦伶仃的。
雖說都在同一個村兒裏住着，平日裏白頭不見低頭見。
但說實話，我已經有好幾年沒見到王大彪的真面目了，只是偶爾凌晨夜半的時候會聽到村尾時不時傳來的沙沙沙的磨刀聲，纔會偶爾想起村裏竟然還有這麼個人存在。
王大彪不招人待見，這我很早就清楚。
一是因爲他曾經劊子手的身份，二是因爲他的戾氣太重，一個名字就能嚇哭孩子，一句話就像是晚上刮起來的那一陣陰惻惻的風。
村兒裏的老人們常說，王大彪這輩子無兒無女，怕是隻有鬼才能和他作伴兒。
而現在呢，王大彪死了。
我怎麼也琢磨不明白爲甚麼死了這麼個八竿子打不着的人，會讓整個村子裏都敲鑼打鼓，沸騰起來。
這是喪事兒，不值當慶賀。
於是我拉着阿爺的手，想問一問清楚。
但我萬萬沒想到，一向慈眉善目的阿爺暴怒沖天，劈頭蓋臉的抽了我一巴掌，然後瞪着眼珠子告訴我不該問的別多問。
緊接着，阿爺一屁股坐在門檻子上，他冷着一張臉皮盯着村尾的方向，愣是一個下午都沒挪窩。
我總覺得阿爺的眉頭裏好像藏着甚麼心事。
於是，我捂着通紅的臉，看着阿爺，卻不敢哭出聲來。
當天夜裏，老村長帶着幾個村民踩着夜色悄悄的進了我們家。
我睡的迷迷瞪瞪的本來不知道這回事兒。
可不知道怎麼的，只聽到阿爺住的西間裏頭爆發出一陣劇烈的爭吵聲，我撥開簾子悄悄的瞅着，便見到阿爺手裏頭的柺棍重重的柱在地上，額頭上的青筋都爆出來了。
“姓唐的，你別不識抬舉，我們這一次可不是來求你，只是看在同村兒的份上通知你一聲。你應該清楚，你們老唐家打祖宗那輩兒起乾的就是這行當的活計，喫的就是這碗飯，由不得你來反駁。”
“姓王的死了，這幾十年的戾氣要是不消下去，葬了土，整個村兒到時候恐怕都要跟着一起陪葬。我們好不了，你們爺孫倆也別想好過，別到時候撕破臉，壞了和氣。”
老村長梗着臉，一改往日的親近模樣，他身旁的幾個村民也是摩拳擦掌，大有一言不合就動手的架勢。
“你唬老子？老子幹了這一輩子的活計，你們是瞎了眼不成？十五年前唐關他爹是怎麼沒的？七年前他娘又是怎麼沒的？你們這羣人良心都被夠吃了，心裏沒點數？”
“老子一共就那麼一個兒子一個兒媳哇，就是爲了你們這羣不開眼的牲口生生給折了進去。你們若是要我這條老命，我活了八十多早就活夠了，要就給你們。他王大彪有怨氣，讓他來找我，想要讓我帶着唐關去抬棺，門都沒有。”
“你們要是非得得寸進尺，偏還要搭上我孫子，信不信我跟你們一拍兩散？”
阿爺咬着牙，瞪着眼，口水天女散花是的噴出去都要噴到了老村長的臉上。
戾氣很重。
說實話，那天是我頭一次見到阿爺發火，他張着漏風的門牙數落着老村長和一衆村民，完全不給半點情面，甚至連八輩祖宗都沒拉下，給罵了個狗血淋頭。
我生生看着老村長手上的青筋爆了出來，他盯着阿爺看了半天，本來和睦的關係鬧的很僵，不歡而散。離開的時候，老村長和我撞了一個滿懷。
他陰沉着臉拍了拍我的肩膀，眼珠子綠油油的，像是在看一個死人。
那表情我真的一輩子都忘不掉。
第二天，阿爺就病倒了。
我根本無法想象昨天還能指着老村長他們的鼻尖子破口大罵的阿爺，不過是隻過了一個晚上的時間，整個人就像是被抽乾了所有的精氣神是的，彷彿整個人都不好了。
他眼窩深陷，本來就沒二兩肉的腮幫子上更是瘦成了皮包骨頭，他攥着我的手，甚至連開口說話的力氣都沒有了。
那模樣像極了擱淺在淺灘邊上鼓着眼珠子在遭遇暴曬的魚苗子。
我看着阿爺撲在牀前頭淚如雨下，趁着阿爺睡着了的空檔，走出了家門直接去了老村長家。那時候是下午，可村長家裏卻捂的嚴嚴實實的。
“唐家老大，你來這幹啥？”
見到我上門，老村長愣了一下，斜着眼睛望着我。
“村長，你和我阿爺說的那事兒，我幹！”我攥着拳頭站在老村長身前頭直接表明了來意，聞聲，屋裏的村民都愣了一下，好像根本沒料到這話兒會從我口裏邊說出來。
“別扯淡，你阿爺還沒死呢，這事兒還輪不到你來扛。”一個村民剔着牙，斜眼瞄了我一眼。我十六歲，沒滿十八，但我清楚的看到了他眼裏頭的不屑。
“這事兒，我幹！”
我捏了捏拳頭，直視着村長的眼睛，繼續開口道。“我知道你們找阿爺到底是甚麼事兒，也知道這活不輕省，但爲了阿爺能多活兩年，這事兒我願意幹。”
“我們老唐家往上數三代都是乾的抬棺的活計，你們用不着瞞我，我早就知道，更知道咱們這村裏兒沒一家省油的燈。但我的要求只有一個，把你們那些個下三濫的手段收起來，我阿爺要長命百歲，不值當因爲這個折壽。”
我盯着老村長，一字一句的說道。
我年紀不大，今年才十六歲。
但我又不是傻子，怎麼能不清楚我們村子，我們家的特別之處？以前我不說，有阿爺照顧我，他也從來不和我說這一些事，但有些人註定是要喫這一行飯的，比如我。
何況，如今阿爺眼瞅着都要不行了，我如何能坐視不管？
我很清楚阿爺的意思，他不願意讓我幹，怕我沾上這行晦氣，我們家吃了太多虧了。
阿爹死了，阿孃也沒了。
事到如今我顧不得那麼許多了。
我不能眼睜睜的看着阿爺死，哪怕我知道阿爺不會同意我進門，進了門，再想要出去，那可就難了。
老村長和村民們對視了一眼，似乎很詫異這話兒會從我嘴巴里說出來，隨後他吧嗒吧嗒的抽着旱菸袋，直到屋子裏都是熏熏的煙氣這才拍了一下桌子。
“成，唐家老大，這是你自己說的。”
“你阿爺的咒，我們解了，等這事兒了了，老頭子我親自到你阿爺面前磕頭認錯。不過王大彪下葬這事兒，你不能拖。”
“今天，就在今天，王大彪必須下葬。”
老村長轉過頭，望着我，他伸出一根手指，做出了最後的決定。
他這是給我下了死命令。
我點點頭，沒說話，扭頭就走出了村長的屋子。
陽光很溫暖，空氣也不錯。
但我卻覺得今天下午的天卻是無比陰沉沉，似乎我的周圍有股窒息般的沉悶龍罩着我。
等我回到家裏頭的時候，阿爺的氣色已經好多了，雖然還在昏睡當中，但起碼臉上的死氣已經沒有了。
我沉默的坐在阿爺面前，一坐就是兩個小時。
隨後，我噗通一聲跪在地上，砰，砰，砰的一連磕了三個響頭，鮮血順着額頭流淌進嘴角，血腥味在口腔中蔓延，我緊緊的抿着嘴脣，抬腳就走。
我知道，出了這個門，我究竟要去做甚麼。
抬棺。
打今兒起，我就要接過阿爺的班，成了老唐家新的抬棺靈匠了。