第6章
一牆之隔的陳家有人正在爲自己的終身大事唉聲嘆氣，而這一切，阿蘿一概不知，此時的她正在埋頭處理後山揹回來的小半簍紅莓和甜菜根。
甜菜根洗淨放在案板上切成細絲，再放入燒了滾水的鍋中，蓋上鍋蓋大火燜煮，待煮得透爛出汁，撈出置於細沙棉布中，將汁水盡數擠出。
濾出的汁水繼續回鍋，先添柴用大火燒開，再轉中火慢慢熬煮，直到糖汁變得濃稠，晾涼片刻便可出鍋裝罐，這便是甜菜糖漿了。
那小半簍子紅莓，先用井水漂洗幾遍，倒入鍋中，添上幾勺方纔熬好的糖漿，加入適量清水化開，小火慢熬，直到果肉軟爛，汁水收至半乾便可離火。
這紅莓生食極酸，可經阿蘿這麼一熬製，便成了紅莓果醬，酸酸甜甜，極是開胃生津，夏日裏可沖水代茶飲，亦可做各種甜食糕點。
只可惜，約摸兩斤紅莓，只熬了一小罐。但阿蘿依舊興奮極了，這僅僅是四五叢紅莓樹上擇下來的果子，若別處還有，便還可以再做。
這做出來的果醬當然不可能自己盡數消耗了，她一個無依無靠的孤女，幹不得力氣活，也無拿得出手的一技之長，雖裁得衣服繡得花，但這個時代，哪個女子又不會呢？繡個荷包少說一兩天，也只換得七八枚銅板而已，若想靠針線活養活自個兒，怕是真要餓死了。所以這新做的喫食，須得找個好路子想法兒賣出去。
原身在山下村十餘年，並不經常出門，阿蘿剛來一日，真個是兩眼一抹黑。於是她打定主意，明兒晨起再進一趟山，爭取能再採些甚麼，等過兩日便是大集，勢必要去鎮上考察一番了。
她本就做好了短期內都要靠山喫山的準備，待她在林間來回多走走，指不定能有新的發現。如此想着，未來的生活好歹有了些模糊章程，阿蘿的原身也不知去了哪裏，自己既然來了，那便替她把日子好好過下去罷。
翌日清晨，天際濛濛泛起白光之時，阿蘿便早早起身了，她先把那隻可憐的老母雞放了出來，抓了把陳麥谷撒了，又回到廚房，舀了一勺面加些許水調成麪糊，撿了個雞蛋敲進去打散，再將濃稠的麪糊均勻倒在鍋中，不一會兒，一張餅就燙好了。
阿蘿先將盛面的陶罐蓋上防止鼠蟲偷食，瞥了一眼將要見底的罐子，暗自嘆了口氣。這裏面的量也就夠一兩日的，家中真真是要斷糧了。
這一會兒功夫，燙好的餅也涼了些許，阿蘿取來昨日熬製的果醬，舀了一些塗抹在上面，捲成長條方便下口。本來對味道不抱希望，卻不曾想這糙米糙面的餅，配上果醬後，味道竟然格外香甜。
這一發現讓阿蘿心裏十分雀躍，取了昨日用過的工具，踏着朝露，背上揹簍便朝後山出發了。
今日她刻意往另一個並未探索過的方向而去，果不其然，這片面朝南邊的林子植物種類更加豐富，還未過正午，野漿果便採了半簍，又往遠處走了走，在一處矮坡發現了三兩棵毛桃樹。
若是站在平地上，以這樹的高度阿蘿是斷攀不上去的，可這樹幹的一邊斜靠着山坡，她若是站在坡上，便能毫不費力地摘到樹冠上結的果實。沒一會兒功夫，她就摘了許多，正準備往回走，耳邊竟忽聞斷斷續續的淅瀝水聲。
阿蘿有些納悶兒，朝着聲音源頭走去，赫然發現一條水流清淺的小溪。看流向，這應是往山下村方向而去的，村裏人洗衣打水便是在這條水的下游。
她蹲下想用手掬一把清涼的山溪水撲在臉上，在手指觸碰到水面的一剎，好似有甚麼快速地遊開了，她被唬了一跳，撫了撫胸口，靠近仔細查看，赫然見緩緩水流中有許多不及指長的小魚歡快地擺着尾巴。
這一發現讓她大喜過望，許是山谷溪流平緩，小魚才都聚集在此，山下村村民往常洗衣物的那河邊，水流湍急許多，又因山間地勢落差，水流往下游去攪起了河堤些許泥沙，致河水變渾濁，這小小一條的魚竟沒有人發現。
阿蘿站起身，看了看日頭，約莫是午後了，她打算折返歸家。
這些小魚看着着實讓她心動，可她也知道不能急於一時，身後揹簍裏還有一大筐野果需要處理。這些漿果不易存放，且容易招來蠅蟲，若是不及時加工，很容易腐壞。
今日摘得的漿果有三種，阿蘿回到家開始將幾種分門別類挑揀開，又按照昨日的流程如法炮製，全數製成了果醬，分別裝在了三個不同的陶罐中，又回屋取來筆墨，在陶罐上用娟秀的字寫好名稱，紅莓，桑葚，野山莓。
做完一系列的事，阿蘿看着自己的勞動成果頗爲滿意地拍了拍手。
這年頭應當是還沒有果醬這種東西的，她尋思着，若是能從中發現些商機，便也能暫且解了眼下的燃眉之急了。