他們這些做下人的，最會看府裏的風向，慣會捧高踩低的。受寵些的庶子庶女還能得廚房的一張笑臉，不受寵的，便是使了銀子，婆子們還要推脫一二，好聲好氣地求了纔給做。
奴大欺主的事情，徐明薇從還在被這一世的母親賀蘭氏抱在懷裏的時候看起，見過的不計其數。她漸漸明白一個道理，這裏的世道變了，人也並不是生來平等的。
身份，地位，便是一道不可逾越的鴻溝，拿銀子都補不上的一道巨塹。
就比如二房的季氏。
徐家雖是天啓四大家之一，是數一數二的富貴人家，卻也曾經有過鋪子攤得太大，被烈火烹油的富貴給燒着，週轉不開的時候。恰好那時二房的徐天正到了適婚的年齡，徐家老爺子和老夫人那麼一合計，便給他在江南地方找了一門親事，門第低些，但勝在孃家有錢。
季家當時巴不得能跟徐家結親，做生意的人家也不是傻的，知道有舍纔有得。當年季氏進門的時候，光是明面上的嫁妝就有八十六抬，若不是不能越了品級，便是兩百八十六抬嫁妝他們季家也陪得起，至於季氏壓箱底的還有多少銀票便不得而知了。賀蘭氏也是這幾年開始當家了，偷偷翻了舊賬，才知道季氏進門那年，公中的賬面上竟多了二十萬兩銀子。
這麼大的一筆錢是怎麼來的，不言而喻。
季家當然不會做虧本的生意。跟徐家結了姻親之後，季家兒女的婚事立刻水漲船高，族裏幾個當官的，沒多久便騰了地方，品級沒變，只是換了有油水的地方，沒幾年，出了政績又得了擢升。季家自從嫁了一個季氏，時運便節節看漲。至於嫁出去的女兒在婆家過得幸福有否，就不是季家所關心的事情了。
有那麼多的陪嫁，還能過出個婆子的日子來，那也是季氏自己沒用。
可季氏還真的就是這麼一個沒用的人。
徐家四房幾個媳婦，大房長媳說的是涼山賀蘭氏，亦是天啓四大家中唯一帶了皇室血統的，地位自然不消多說；三房的慕容氏次些，卻也是三公人家，世世代代天子師，在讀書人當中再尊貴不過；四房的涼氏跟徐明薇母親同宗，細究起來也是表姐妹，只不過隔得太遠，從未蒙面，也是嫁進了徐家，兩人做了妯娌，才認清楚了這層親戚關係。
四個媳婦裏頭唯有季氏地位最低，別人還沒看輕她，她自己便先將自己看低到了塵埃裏，這份妄自菲薄，便讓人瞧她不起。賀蘭氏是知道這筆陳年舊賬的，對季氏有一種說不清道不明的心情，平日裏頭其他兩房打她機鋒的時候，還願意幫着說一兩句。三房的慕容氏自持清高，最厭煩的便是渾身銅臭味的，連話都懶怠跟季氏說一句。三人裏頭最討厭季氏的，大概就是涼氏了。也不知道爲甚麼，涼氏見了季氏就跟貓兒見了鳥似的，不撩一下都是跟自己過不去。
這內宅後院裏頭，不似男人外頭的廣闊田地。***着的都是同一個園子，對着的也都是同樣的面孔。季氏又是個事後愛多想的，得了三房四房的幾句話，夜裏都翻騰上大半宿睡不着。二房老爺徐天正又一直嫌這門親事讓自己在衆兄弟面前挺不直腰桿，這麼多年，季氏也只生出個徐明梅來，二老爺更不願意在季氏房裏待着，回府多半是在各處歇了的，導致二房成婚這麼多年了，嫡子還沒見着個影子，成形了的男胎倒是流了不少。
徐家是個講規矩的人家，自然沒有庶子生在嫡子前頭的道理。徐老爺子年前也是發了狠了，將二老爺和季氏叫道書房裏頭狠狠地訓了一通，到明年要是還見不着嫡子的影子，就撤了二老爺在外頭的差事。
二老爺這纔沒了辦法，接連兩個月都宿在了季氏房裏，一等她有了身孕，第二天便睡到了妾室的院子裏，氣得季氏當晚就動了胎氣，險些連胎都坐不穩。
然而這一次徐家老爺子和老夫人顯然是不想管了，竟也沒把二老爺叫過府去訓斥，二老爺更是沒了約束，眠花宿柳的，整日不着家。爲着這事季氏也沒少找賀蘭氏訴苦，回回翻來覆去的也就是那麼幾句話，聽得當時還不太會走路的徐明薇都能倒背如流了。
她要是有季氏那麼多的嫁妝，嫁的又是次子不用當家，公婆又有把柄在自己手裏，還管男人做甚麼，就當他是個面首，生了兒子隨他愛幹嘛就幹嘛去。自己有錢有閒，做點甚麼不好？
妯娌就好似同事，說幾句風涼話又礙着自己甚麼了，只要頂頭上司不找自己麻煩，日子過得不要太逍遙。真咽不下那口氣的話，那也簡單。三房的慕容氏不是自持清高嗎，買一堆的名家字畫，撕着玩也好，描着玩也好，愛怎麼糟蹋就怎麼糟蹋，不心疼死她。看不過眼啊？那你花錢買回去啊，一句話就能把慕容氏給噎死。
四房的涼氏不是愛刺人嗎，說到底還不是看不慣季氏孃家有錢？那就往海里花去啊，大把的銀子撒下去，怎麼高興怎麼花，看不嫉妒死她。
在徐明薇看來，季氏就是活生生的握了一手的好牌，卻把自己給作死了的典型例子。不過是身份上差了那麼一點，她自己首先就已經把自己給糟踐了。也難怪老夫人不止一次跟老爺子後悔道，當初不該爲了那麼點銀子，就把二兒子的婚事給賣了，娶回個這麼不爭氣的，陪嫁了那麼多又有甚麼用。就連底下伺候的人都知道，二房的太太是個守着金山銀山都不知道打點上下，讓自己好過的木頭人。也難怪正兒不喜歡她，這樣自己立不住別人也扶不起的泥人兒，就是他們府裏的管事太太，都比季氏來得強些呢。
徐明薇人小就是有這樣的好處，大人們都當她不知事，說事情的時候也不刻意避着她，倒讓她聽了許多徐家的隱祕事情，這種情形一直持續到她開始學說話了，大人們怕她學舌，才特意避了。
賀蘭氏卻沒這樣的習慣。不管是管教下人，還是處理院子裏的陰私事，從來不避諱徐明薇還在場，親自抱了她聽管事的婆子回話，連私下發賣大老爺的妾室也是當着徐明薇的面做成的。
徐明薇原本還擔心賀蘭氏是不是察覺到了甚麼，後來才明白，賀蘭氏是打着從小便讓自己耳濡目染的算盤，好讓自己將來出嫁的時候，能擔得起當家主母這一職責。
她作爲長房嫡女，註定是要嫁到一個門當戶對的人家去做主母的。也正是因爲如此，一向只偏疼孫子的徐家二老纔會對她另眼相待，小的時候還常常抱了她在屋裏玩。
大概也是因爲這樣，三房的徐明冬特別爲自己的長姐不值。大家同樣都是嫡女，她家大姐姐還佔了一個長字，憑甚麼跟徐明薇一比，便矮了那麼多？
徐明薔雖然平時擺着一副大姐姐的模樣，懂事知禮，對徐明薇也是照顧有加的樣子，但眼底的不平之意還是瞞不過人的。
但徐明薔除了生生受着，並沒有別的甚麼辦法。
因爲這就是世道。
徐明薔投生在三房，從出身就註定了她在婚事上要低徐明薇一等。再加上她那個不管家只顧悲春傷秋的文人母親，在說婚事上就更沒辦法說個受家族看重些的嫡子了。
徐明冬討厭徐明薇，也只是憑着自己模糊的直覺。徐明薔比她看得透徹，也讓骨子裏頭的這份不平，細究起來也只剩無奈，更覺悲涼。
好在徐明薇歲數尚小，沒擠着跟徐明薔差不多時候出門，暫時對她還造成不了太大的威脅。相比起來，反而是四房的徐明茉對她來得威脅更大一些。兩人在歲數上只相差一歲，登對的人家就那麼幾家，適齡的也就那麼幾個。可以想見，徐明薔和徐明茉之間的關係在這關鍵的兩年會變得十分微妙。
同是嫡出的堂姐妹身份間尚劃分得如此清楚，徐明薇要是信奉前世的那一套，拉着婉柔她們的手說我們是朋友，生來都是平等的……那才真是傻透了。婉柔她們不會感動，反而會以爲徐明薇中邪了，或是腦子燒糊塗了，像日漫天是紅河岸中女主那樣的聖母在這個世道是喫不開的。
不想被人當成是異類，那麼就只有融入。
對於徐明薇房裏的丫頭婆子們來說，小主人對底下伺候的人賞罰分明，不無理取鬧連累她們受罰，便是再好不過的主家了。
既然多餘的善意無用，徐明薇也不去做那份無用功，心安理得地受着丫鬟們貼心的伺候，不一會兒便收拾妥當，可以去正房去見賀蘭氏了。