第2章
闃然的佛堂裏，唯有檀木珠子滾動摩擦的聲音。
染素汐的喉嚨燒得難受，四肢發寒，腫漲的思緒逐漸飄遠——
她自幼無父無母，輾轉入了雲淮鼓樓，被培養成爲瘦馬。
後又被大長公主看中，買來送與孫子江騂爲妾。
人都說她前程似錦，不想，她連江騂的面目都沒看清，命數已然走到了盡頭......
不知過了多久，頭頂響起一句低沉的：“莊嬤嬤，去吧。”
染素汐還沒來得及攏回思緒，衣襟被人猛地扯開。
“褲子脫了躺下。”
染素汐登時明白了莊嬤嬤的用意，睫毛狠狠地顫了顫，抿脣，乖巧地躺在了溼冷的青石地磚上。
隨着莊嬤嬤的動作，一股名爲屈辱的麻繩繞緊了她的心臟，比江韶的扼喉還要窒息。
莊嬤嬤將擦過手的帕子丟到一旁，恭聲道：“殿下，的確不是雛了。”
大長公主唸了句佛，緩緩睜開眼，凝睇向重新跪伏好的少女。
纖腰羸弱，顫顫巍巍，像是雨中的芙蓉，風裏的浮萍。
“你知道本宮買你的目的是甚麼嗎？”
當今S上子嗣單薄，江聿謹頗負盛名，江韞功高震主。
江家人想要留下血脈香火，不敢去尋家世顯赫、門當戶對的貴女。一般的民女又看不上......才甘願花費重金在染素汐這個“當世無雙”的瘦馬身上。
但是這些，染素汐不敢說。
“您是......體貼世子。”
“可惜，騂哥兒沒了。”
溼漉漉的額頭狠狠敲向地面，染素汐嗚咽着說：“殿下明鑑，小女當真冤枉啊！”
曾經那麼巧言善辯的她，如今除了反覆表明冤枉，竟不知道還能說甚麼，來挽救她輕賤的命。
莊嬤嬤冷聲訓斥：“佛堂清淨地，豈容得你吵吵鬧鬧？”
染素汐哆嗦着抿緊嘴，不敢再吭聲。
“侯爺和大郎走得早，如今騂哥兒也沒了，韞哥兒粗憨，韶哥兒潑賴......”
“殿下，您還有小世子啊。”
小世子？
染素汐沒來由的心底發毛。
水眸顫巍巍地爬上大長公主灰白的鬢間，又被燙到般，飛速收回。
“素汐啊。”
“是。”
大長公主唸了句佛，意味深長地說：“好好將養着。幾個月後，本宮倒要看看你的命數如何，是飛昇成了枝頭的鳳凰，還是變爲了烹煮的水鳥。”
......
不出半日，宣平侯府世子的死就傳遍了大街小巷。
謀害世子的兇手也找到了，是芙蓉榭的二等丫鬟，已經服毒自盡了。
聖上聞之大怒，特下令鞭其屍體十日整，以慰紀世子在天之靈。
爲避免大長公主憂思過重，聖上還特地派了一隊人連夜將江騂的屍棺送至城外神隱寺，由主持親自誦經七日，祈福超度......
事發那日，染素汐從佛堂出來就暈倒了，醒來時已是兩日後。
“水霧。”一開口，染素汐就被自己乾澀的聲音嚇了一跳。
水霧聞聲，忙將手裏打了一半的絡子放下，“姑娘您醒啦？”
牀幔被挑開，一股刺鼻的藥味撲面而來。
染素汐看着水霧手裏的東西，秀美壓低：“這是甚麼？”
“補藥，一直在爐子上溫着的，您放心喝。”
染素汐的眉頭蹙得更緊了，拒絕：“我才起，口乾得很，想先喝些水潤潤嗓子。”
水霧將藥碗捧到染素汐的嘴邊，勸：“姑娘莫要使性子，這可是殿下的吩咐。”
一碗濃稠的湯藥下肚，喉嚨的灼燒不僅沒有緩解，肚子裏還一陣翻江倒海。
“嘔——”
水霧趕忙幫着染素汐順背，“姑娘您最好快些習慣這味道，殿下吩咐了，這藥啊您每日都得喝。”
每日......
又是一陣乾嘔後，染素汐虛弱地靠在牀邊，問：“這裏面都是些甚麼啊，怎麼喝着腥腥臭臭的？”
“這......奴婢就不知道了。總之，對您好就是。”
是對她好，還是對肚子裏的孩子好？
素手隔着錦被撫上小腹。
僅僅一次，她真的能懷孕嗎？
若是沒懷......
染素汐吞了吞口水。
外面起風了。
水眸看着窗紙上被狂風鞭笞得樹影，指節用力絞緊，又慢慢鬆開：“水霧，三公子可在府裏？”
“在的。”
染素汐點頭，“更衣。”
......
江家男子雖都過了弱冠之年，因未娶親，沒有分家，也沒有另設府邸。
江聿謹喜靜，住在府內最西側，是一個池水環繞的倒影樓。
江韶喜鬧，他的流杯軒便在靠近鬧市東南角。
“姑娘您說，凡兒是不是傻？就算平淡的日子過得乏了，也不該......”
一路上水霧都在喃喃：“哎......死後還要鞭屍十日，豈不只剩骨血啦？”
染素汐眼睫顫顫，一路都沒有搭話，臉色愈發白了。
她知道，水霧是故意說給她聽。
不只是水霧，所有人都覺得凡兒是在爲染素汐背鍋。
畢竟，誰下怡情香爲自己做橋，會下到別人的屋子呢？
流杯軒通傳的，是個名喚白芨小廝。
一般貴人子弟都會選些樣貌出挑的留在身側，可這位白芨，卻是個面容平庸的矮胖墩子，引得染素汐頻頻側目。
“姑娘稍後，小的去和三公子說一聲。”
“勞煩。”
白芨才推開門，又被一聲字正腔圓的“滾”字嚇了出來。
他心有慼慼地縮了縮脖子，抱歉地說：“染姑娘......不如您直接進去吧。”
“......”染素汐看向水霧。
水霧退後兩步：“姑娘，奴婢恐怕也只能送您到這了。”
染素汐被風推着拾階而上，整齊的鬢髮張牙舞爪地狂舞。
纖纖背影，莫名生出了一種一去不復返的壯烈感。
來見江韶，她是害怕的。
但是爲了活命，這一趟她又非來不可......
“三公子？”
屋內光線昏暗，空蕩蕩的。唯有角落裏嘰嘰喳喳的雀鳥，以及散落滿地的酒壺。
染素汐意識到不對勁，反身就要跑走。
“嗙！”
門先一步被人一腳踢上，嚴絲合縫。
“說好的來日方長，你這小瘦馬怎麼就這麼迫不及待？”