夕陽坐落西山，紅石峽外東西相峙的赭色石崖一邊被巨大的陰影填埋，顯得有些森兀，一邊晚霞絢爛，崖壁和植被被塗得五彩斑斕，下方，一條碧水穿峽而過，潺潺作響，水紋如細紗般在河牀上游動，然而對於蒼榆人來說，美中不足的是這水只薄薄一層，不但不能作爲更有利的軍事屏障，還會讓犬戎人逐水而來。
一條土門樓子橫跨河水東側的要道上，那便是蒼榆的北大門。
這個傍晚，守門下士像往常一樣悠閒，正招呼他家的奴隸趕羊入圈，笑呵呵地看着雪白的羊兒像魚一樣遊過城門。
這些都是他的羊。
他雖然只是林氏的下士，但是爲了提防邊患，這紅石峽的周圍就跟他的封地一樣，任由他說一不二，往來貿易，都要在他手裏雁過拔毛，他說有危險，別人就不能來放牧，他說要有遊牧人的蹤跡，這兒就不能通行。
這也是他不捨得跟着公子基離開的原因。
眼看着羊都進了土門，太陽一落山，城門就能關閉，河谷地上飛馳來一輛平板馬車，已經很近了，可以看到駕馭馬車的是個少男，他站在車上抖繮，在不是很好的河沿顛簸奔馳，路上碾壓打着石頭，碎石飛濺，車身時而跳躍，時而猛地改變方向，貼地飄飛，拉出巨大的噪音和滾滾煙塵。
剛剛進城去的羊羣被轟亂。
下士像傻了一樣。
他沒去關注誰家的孩子才能如此瘋狂地駕馭一架馬車。
他有一種不祥的預感，人誰不是有了生命威脅，纔會不要命地逃竄。
馬車轉眼間便穿過土門。
車馳，人嘶叫，少男聲嘶力竭地大喊：“犬戎。犬戎人來了。”
馬車繼續向前，閃電一樣撞進城門，往蒼榆城區奔逃。
門城下士看得清楚。
那馬車後廂滴着血，釘着好幾支雜亂的羽箭，裏面還有兩個少年，一個更小的少男，身體蜷縮，由一個略大的少男抱着。
門城下士把陶壎塞在嘴裏，呼喚士卒，片刻之後，土樓大門緊閉，一旁的烽火臺上狼煙高高騰起。
天色等不到黑。
城內業已大亂。
好些年了，犬戎都沒來蒼榆南下彎弓牧馬。
來，他們倒經常來。
一些犬戎貴族、部落酋長需要交換，就會派親族心腹來當地，與當地人互通有無，時間久了，相互之間也開始慢慢勾結，以便消化他們戰爭得來的奴隸和戰利品？真要有風吹草動，便有害怕下家受損，從而使自己受損的犬戎貴族，偷偷派人潛來，告訴說：“誰誰要打蒼榆，你自求多福，別死了還欠我一堆賬。”
因爲這種勾結，有時候一要打仗，蒼榆就會提前知曉，連甚麼原因都有可能知道，知道了甚麼原因，城裏便能派出使者前去解決問題，消弭爭端。
但也有例外的時候，這回不就是嗎？一點風聲都沒有。
犬戎說來就來？甚至還不是他們來的季節來，沒錯，現在的時節對犬戎來說，並不足夠好，流經紅石谷的水還沒有結冰，大段的河水雖然淺，但是河牀底部都是亂石，上下有高低不一致的斷層。
犬戎人這個時候到來，他們只能從河水的東側列陣，會很難展開兵力，而一旦蒼榆出兵迎戰，他們就只能以自己所短，迎蒼榆之長。
除非他們有間諜在城裏，知道現在的蒼榆城幾乎是空城。
至於怎麼知道蒼榆城空虛，那還用說？
犬戎貴族能怕打蒼榆遭受損失，跑來報信，同樣，蒼榆也可以有人告訴他們蒼榆城內發生的事情？
城區南門，已經是滾滾人潮。
對守城沒有信心的黔首，不管本身想遷走的，還是沒想過遷走，想到犬戎的殘暴，想到蒼榆幾乎無兵可守，就往南門奔湧。
大執林仲下令關閉南門前，已經有不少人逃到城外，南門關閉之後，剩下的人就都擠在南門之下，攆，攆不回去。
有人在城樓下撕心裂肺哭道：“封主棄地，城何堪守？”
城何堪守？
這是蒼榆城前所未有的危機，最爲孱弱的時候。
菁英幾乎全部遷走，歷史上打成殘垣斷壁的時候也比現在這個時候要好。
人心全無，人信心也無，死戰的意志更是沒有半點。
大執林仲瘋了一樣咆哮。
他看到狼煙，帶上能帶的人手去鄉中點丁，才發現從鄉到黨紛亂沒有頭緒，要麼沒有人，要麼拉不來人，威逼利誘，連拉帶拽，他只弄到了幾百人，於是就又到處找本家，希望能通過召集本家，湊出來一批不同於平民、奴隸的甲士。
但很多本家都已經被傷透，他們雖然知道自己與林仲，與家主，與蒼榆城是一條繩上的螞蚱，覆巢之下沒有完卵，卻還是有人斷然拒絕的，冷颼颼地讓人遞話給林仲：“之前尋你，你不都不在嗎？今天在啦？你們遷走嫡親、平民、軍隊和所有公中的財物，送死的時候憑甚麼讓我們去。”
但有這種底氣，敢這麼說的本家，往往是最有實力的本家。
其它的本家來再多，也不如這樣的本家來一家或兩家，這不來了十幾家，奴隸和男丁湊起來也不過多了二百多人。
林策倒是來得飛快。
來得飛快就是爲了站前排。
就這樣，大執林仲帶着三四百人趕往北城，加上召集起來的本家，再怎麼估算湊數的人頭，都不超千人。
此時，天已經完全黑了下來，遠遠可以看到城側的駝山上篝火點點。
林仲心底透涼。
他從北城的土城樓上下來，讓那些有爵的本家，大奴隸家族當家的去篝火旁，一起商議。
商議半天，人聚在一起嗡嗡亂嚷，依然一籌莫展。
實在沒辦法，林仲括手讓衆人靜一靜，當中宣佈道：“凡此戰助我退敵者，無爵者，給中士爵，賜一百金，本身有爵，方國給你賜三百畝公田耕種。”
衆人一陣肅靜。
林周摸去林策身邊，壓低聲音輕蔑地說：“老子也是服了，老子就是中士，老子真要能力戰退敵，也不是憑一人之力，而是舉家皆上？就算我有幾百奴隸，按他講的去迎戰，結果只給幾百畝井田，戰死十來個奴隸都划不來。”
林策也覺得逗。
這賞格如此小氣，不知怎麼說得出口。
半晌過去，場面還靜着。
大奴隸主們個個眼觀鼻鼻觀心，假裝自己是不會說話的死物。
有人在林仲耳朵邊作了建議。
林仲就升級賞格說：“凡此戰助我退敵者，無爵者，給上士爵，賜二百金，本身有爵，族裏給賜田五百畝公田耕種。”
仍是沒有人吱聲。
林仲着急道：“各位，我知道你們嫌賞的少。這樣行吧？若此戰有助我退敵者，我上報家主，給他下卿之爵，族裏獎他一千金，再給田一千畝。”
這回有人意動了，開始交頭接耳。
有人大聲問：“給的公田是可以改爲阡陌私田，還是隻給耕作，人死了再收走？”
又有人冷笑道：“現在城裏遷走的人那麼多，到處都是田，根本耕種不過來，家裏沒有足夠奴隸，誰要呀？”
林仲把目光投向前排幾個有實力的奴隸主。
眼看他的目光能S人，爲首的奴隸主誠懇地說：“獎賞已經不少了。不是不想要，但我們沒有退敵的能耐呀。就算我把家裏兒子家臣奴隸都帶出來，有多少人，那城外駝山上都是犬戎，我送去給人塞牙縫？”
周圍一陣鬨笑。
但大夥顯然認同他的話。
林策卻突然大聲道：“大執族爺，我倒可以退敵。我阿爹留給我部曲五百餘，皆百戰餘生，善戰敢死之輩。但是我阿爹死後，他們衣食沒有着落，積攢的軍功，我們家賣了也給他們兌不了，你若肯給我五千井田，再給我西城的河泊地，我來替你退敵如何？你要覺得五千井田多了，那算我沒說。”