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燕國有個規定，皇上可以是任何人，但皇后必須是沈家的女兒。
所以在十二歲這年，我與裴青衍定下約定。
他爭皇位，我當皇后。
可新皇登基那天，他只是笑着在旁恭賀：
“皇兄登基，實至名歸。”
我騙自己他只是爭不過。
甚至放棄了兒女情愛，將自己囚禁在皇后的頭銜裏。
直到嫡姐要替公主遠去和親時，一向風輕雲淡的裴青衍紅着眼闖入大內。
他要爭權。
卻是爲了我的嫡姐。
......
裴青衍闖進太極殿時，我正坐在珠簾後聽政。
北境來使剛退下。
殿中還殘着一股風雪氣。
禮部尚書捧着國書，聲音發顫：
“北狄願退兵三十里，歸還三城，只求迎娶公主。”
龍椅上的人淡淡道：
“朕膝下未有適齡公主。”
話音落下。
滿朝死寂。
片刻後，太后慢慢撥着佛珠，像是隨口一提：
“既如此，便從世家貴女裏擇一人，賜公主封號，代國和親。”
我指尖一頓。
幾乎是立刻，就明白了他們要選誰。
沈家有兩個女兒。
一個是我，困在鳳儀宮裏，當着天下最體面的囚徒。
一個是我的嫡姐沈清漪，名滿燕京，端莊淑雅，最適合被擺上棋盤。
果然。
下一瞬，父親出列，重重叩首。
“臣女沈清漪，願爲國分憂。”
我隔着珠簾，望見他花白的發。
也望見殿外天光慘白，如同一把鈍刀。
鈍刀割肉，最是磨人。
太后滿意地點了點頭。
皇上也笑了。
“沈家忠義，朕心甚慰。”
就在這時，殿門被人一把推開。
寒風灌進來，捲起滿殿衣袍。
裴青衍一身玄衣，連玉冠都歪了半寸，顯然是一路縱馬入宮。
他向來風輕雲淡。
哪怕幼時被太傅責罰，哪怕後來在奪嫡最兇的時候被人彈劾，也只是笑。
我從沒見過他這樣失態。
他跪下去時，膝蓋砸在金磚上，聲音極響。
“臣弟有本要奏。”
皇上眯了眯眼。
“七弟今日，倒是急。”
裴青衍抬起頭，眼尾發紅。
“和親之事，不可。”
滿殿譁然。
太后沉了臉：
“放肆。”
裴青衍像是沒聽見，仍舊看着龍椅上的人，一字一句道：
“北狄狼子野心，今日求親，明日便敢要城。和親只會助長其勢。臣弟願領兵北上，三月之內，必退敵軍。”
皇上靠在椅背上，笑意淡得很。
“朕記得，七弟從前最厭朝政。”
“今日怎麼忽然肯爭了？”
一句話。
像針。
直直扎進我心口。
是啊。
他從前不肯爭。
我與他十二歲定下約定時，他握着我的手，眼睛亮得驚人。
他說，他要坐上那個位置。
我說，我做他的皇后。
可後來先帝病重，諸皇子明爭暗鬥，他卻一步步退了。
退到最後，把皇位讓給了他的皇兄。
連帶着，把我也讓了出去。
這麼多年，我一直騙自己。
騙自己他只是爭不過。
騙自己他是迫不得已。
直到今日我才明白。
他不是不能爭。
他只是不肯爲我爭。
殿中。
裴青衍低下頭，嗓音啞得厲害。
“臣弟願交出府中一切私兵名冊，自請去北境，只求皇兄收回成命。”
他說。
只求。
我忽然想笑。
原來這樣驕傲的人，也會說求。
只是求的那個人，不是我。
皇上靜靜看了他許久，終於開口：
“七弟，你想救的，到底是燕國，還是沈清漪？”
珠簾後。
我緩緩攥緊了掌心。
裴青衍沉默了一瞬。
然後，當着文武百官，當着太后，也當着我。
他伏地叩首。
“臣弟願去北境。”
“換她留下。”