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後來他慢慢長大，每出言傷我便以剛直自詡。
說母親不懂禮數，說母親市儈無趣，說母親刻薄算計。
每每我被他刺得說不出話，他就補上一句：“母親若因此不快，便是母親器量不足。”
十五歲他的生辰宴，我爲招待他的同窗好友忙的滿頭大汗，典當首飾做十菜八湯撐場面。
他卻爲了熱場子拿我取笑。
“我母親目不識丁，連女戒都要我教她讀。”
同窗們鬨笑。他站在笑聲裏，神情坦蕩極了。
他說我目不識丁，卻忘可他忘了那些爲他掙來天才之名的詩賦和策論，全是我一字一句教出來的。
他因爲跟不上教書先生的進度撕了書不肯去讀，是我一點點拼回來，一個字一個字的解釋含義。
他因爲詩句對仗不工整而發火摔碗筷，是我陪着他押韻，學習平仄。
可事成之後，他卻總是冷臉。
“是我天賦異稟，與你何干？”
“你教的那些酸臭至極，早已過時，反倒擾亂了我學習的思路！”
往事湧上心頭，我一點點的垂下眼簾。
傳令官眼神複雜的看我一眼，最終只是朝着沈立拱手道。
“請沈公子明日攜令慈前往府衙見首輔大人。”
沈立大喜過望，連連應允。
翌日一早，他換了一身素色直裰，出門瞧見我身上的粗布，眉頭微皺。
我不自然的扯了一下衣袖。
“母親，母親只有這一件沒有補丁......”
我的話沒說完，他不耐打斷。
“母親到了那裏少說話，別像昨日那般多嘴，壞了兒子的正事。”
他甩手走在前面。
府衙，首輔端坐堂上，左右各坐着兩位翰林院學士。
見到我們進來，首輔先是將視線落在我的身上。
轉而纔對沈立和顏道。
“早聽聞沈舉人有縱世之才。你的《治河十策》寫得極有見地，你且當面說說，疏與堵如何權衡？”
沈立端正跪下。
“回大人，學生以爲治河之道，當以——”
他突然卡住了。
緊接着，臉色控制不住的浮現慌亂。
《治河十策》是三年前他在我指導下寫出來的。
基本上都是由我提供思路，他不過加以潤色。
他早已忘了內容。
沈立呼吸急促起來。
“學生以爲......治河......”
高堂上，兩位翰林學士互換了幾個眼神。
首輔好脾氣的一笑：“這篇的確有些久遠了，你記憶模糊也是正常。”
他又換了《論邊鎮屯田疏》：“這篇屯田策也是你所寫，其中糧草調度之數引據詳實，你且說說，邊鎮屯田之利弊各是甚麼？”
沈立肉眼可見地鬆了下來。
“屯田之策，學生爛熟於心。”
他清了清嗓子，聲音重新變得洪亮。
“西北邊陲沃野千里，若屯田十萬頃，則軍糧自足，邊患自平，不出三年，胡人必望風而遁！”
他說得慷慨，手勢也大了起來。
其中一位翰林學士忍不住開口。
“十萬頃，你可知西北邊陲有多少可墾之地？屯一頃需糧種幾何、人力幾何？十萬頃屯出來，一年產糧夠多少兵馬支用？”
沈立張了張嘴。
“這個......西北可墾之地廣袤，至於兵馬支用——”
他額角又開始沁汗。
“學生以爲，只要屯田得法，自然糧草充足，不必拘泥於細數。”
那位翰林學士從案上拿起那篇《論邊鎮屯田疏》，翻到其中一頁，念出聲來。
“‘邊鎮可墾之地共計四萬三千頃，每頃需糧種兩石，屯兵三萬人可墾，一歲所產足支十萬兵馬三月之需。’沈舉人，這是你自己寫的吧？”
沈立臉色刷地白了。
“學生......學生......”
“你既然寫得出四萬三千頃，方纔怎麼又說十萬頃？”