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七日後，趙青葙開始查看王府的冬儲藥材。
她最初只說要辨認幾味邊地送來的草藥，後來採辦管事帶着賬冊進了聽雨院，再後來，軍中傷藥的配給名單也放到了她案頭。
那份名單過去一直由我覈定。
我去書房找蕭
絕時，他正在替趙青葙挑出幾封邊軍來信，讓她熟悉各處傷兵人數。
案角放着一碗涼透的藥，他見我進門，先將自己的手爐遞了過來。
我沒有接，只把名單放到他面前。
“軍藥牽涉邊防，她可以辨藥，但採辦名單仍該由原來的人經手。”
蕭絕掃過名單，指節在桌上敲了兩下。
“你覺得她會從中牟利？”
“我沒有這樣說。”
“可你每一步都想得太深。”
他的語氣並不嚴厲，甚至耐心地爲我添了一盞熱茶。
“卿卿，你最懂如何把人和事變成籌碼，也正因如此，你該明白，本王爲甚麼更願意讓一個不懂權術的人先看。”
茶水漫過杯中茶葉，我端起來時，指腹被燙得一縮。
五年前，北境有封急報真假難辨，蕭絕連夜交給我，讓我判斷其中是否有離間之意。
我問他，若我看錯了呢。
他把兵符壓在我手邊，說：“本王若連你都不敢信，身邊便沒有可信之人了。”
後來我用三日理清邊將關係，替他避過一次埋伏。
如今，同樣的本事成了他防我的理由。
趙青葙合上軍報，主動退到一旁。
“王妃說得對，我只會認草藥，看不懂這些賬，還是別碰了。”
她退得乾淨，蕭絕反而皺了眉。
“看不懂便學，王府不缺教你的人。”
我望着他：“軍藥名單照舊由我複覈，這件事能否不改？”
蕭絕沉默片刻，終於把名單推回我面前。
“依你。”
我接住那沓紙，僵了半日的肩背微微松下。
當晚，他沒有去聽雨院用藥，而是回了主院，還讓廚房做了我喜歡的桂花酥。
他坐在燈下處理軍報，我替他剪去一截燒黑的燭芯，恍惚間仍是從前的模樣。
睡前，他從庫房調來幾箱南地貢物，綢緞珠玉擺了半間屋子。
“聽雨院的安排讓你不高興，這些留下，你挑喜歡的。”
我看向那些封得嚴實的箱籠。
“你答應我的名單呢？”
“青葙只先篩掉不合用的藥材，最後仍由你複覈，並未改。”
我的手從箱蓋上收了回來。
“我要的不是幾箱東西。”
蕭絕靠在榻邊看我，眼底浮起一點不耐。
“本王已經讓了一步，你仍有最終決斷權，還想如何？”
門外恰在此時傳來急促腳步，趙青葙在試藥時起了一身紅疹，聽雨院的人來請蕭絕過去。
他立刻起身，經過我身邊時，又停下來替我掖好肩頭滑落的寢衣。
“你先睡，不必等。”
房門合上後，幾箱珠玉在燈下泛着冷光。
第二日送來的軍藥名單上，最前面多了一行新字。
趙姑娘初篩。
我的名字還在最後，卻已從第一道關口變成了最後一道印章。
我沒有再去書房。
那天起，蕭絕夜歸時，桌上不再有我替他溫着的藥。