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我二十歲那年，已是名動天下的後宅謀略師。
多少深宅婦人重金求我指點如何掌權固寵。
開堂授課第一天，有貴女問我：“若是碰上不近女色、S伐果斷的攝政王，該當如何？”
我看着長街上玄甲佩刀策馬而過的蕭絕。
我放下一盞清茶：
“今日便以這位閻羅爲例，教你們何爲以柔克剛。”
半年內，他的暗衛爲我所用。
一年後，他在王府設宴，當衆求旨迎我爲正妃。
成婚那夜，蕭絕將兵符塞入我掌心：“江山與我，皆歸卿卿。”
我心軟了。
我燒了所有權謀手札，遣散學生。
五年裏，我們舉案齊眉。
直到蕭絕出征歸來，馬後帶回一個身背藥簍、毫無規矩的採藥孤女。
他說他厭煩了深宮宅院的算計與端莊。
而她敢當面罵本王嗜S，敢掀翻本王的藥碗，她是一株帶刺的野草，乾淨得沒有半點陰謀。
蕭絕握着我的手：
“王妃，管家之權、正宮尊位皆不改。”
“但本王這顆心，想放在她那兒歇一歇。”
我看着那個採藥女，忍不住笑了。
只因她是我當年關門歇業時收的最後一個徒弟。
當年結業，她問我：“師尊，面對掌控欲極強的梟雄，何計爲上？”
我批示給她的只有八個字：
“大不敬者，方入其心。”
......
“她在山裏長大，不懂王府的規矩，卿卿，你替本王照看着些。”
蕭絕說這話時，趙青葙正站在王府前廳，伸手奪走他端到脣邊的酒。
酒液晃出杯沿，落在他剛換好的玄色常服上，左右侍衛齊齊按刀，蕭絕卻抬手止住了他們。
趙青葙把酒換成溫水，皺眉道：“王爺胸口的箭傷才結痂，若想再裂一次，只管繼續喝。”
蕭絕沒有發怒，反而接過水，目光落在她沾着泥痕的手指上。
從前府中有人碰亂他的衣襟，都要被拖出去問罪。
只有我替他更衣時，能在他不耐煩之前按住他的手，讓他等我係好最後一枚玉扣。
如今，他的例外又多了一個。
老管事捧着院落名冊過來，請我爲趙青葙安排住處。
我指向西邊客院，那裏清淨，離藥房也近。
趙青葙連忙擺手，說自己睡慣了山洞柴房，有一張牀便夠，不必勞煩王妃。
蕭絕翻了兩頁軍報，頭也不抬地改了我的安排。
“住聽雨院，離主院近，她替本王換藥方便。”
我握着硃筆的手停了停。
聽雨院與我們的寢院只隔一條迴廊，以前蕭絕受傷，我在那兒守過他整整七夜。
他退燒的那晚，攥着我的腕骨不肯松，低聲說往後每次從戰場回來，都要我第一個看見他。
我曾以爲，那座院子也是我們之間的一部分。
“怎麼了？”
蕭絕終於抬眼，視線在我臉上停留片刻，又落到我略顯單薄的披風上。
他讓人把炭盆移到我腳邊，語氣依舊自然。
“你畏寒，別總站在風口。”
那點熟悉的關照讓我喉間微松。
或許趙青葙救過他的命，或許他只是圖換藥方便，我替他找好了足夠多的理由。
我讓管事照着聽雨院的規格添置用具，只把原本準備送去那裏的夫妻同心燈留了下來。
晚膳前，趙青葙又闖進內院，打翻了侍女剛熬好的藥。
她說藥裏多添了一味安神草，會讓蕭絕反應遲鈍，若邊關急報入京，恐怕誤事。
負責煎藥的侍女跪在碎瓷邊，臉色煞白。
那藥方是太醫院留下的，安神草的分量，也是我按蕭絕這些日子的睡眠情況添的。
蕭絕嚐了一口重新熬好的苦藥，眉頭都沒皺。
“她心直，沒學過你們那些彎繞，不必同她計較。”
侍女抬頭看向我，袖口已被藥汁浸透。
我讓她下去換衣裳，又命人清理地面，沒有替自己解釋。
夜裏回房，蕭絕從身後替我攏好披散的長髮，指腹無意擦過我的耳垂。
“今日受委屈了？”
我從銅鏡裏看他。
“聽雨院離主院太近，她若只是客人，住西院更合適。”
蕭絕的手在我髮間停住，隨後將一支白玉簪插回去。
“本王答應過你，王妃的位置沒人能動。”
“我說的不是位置。”
“那便更不值得在意。”
他俯身碰了碰我的額角，像從前每次安撫我那樣。
“她救過本王，又沒有家人，本王多照拂幾分，你最懂分寸，不會容不下一個孤女。”
我已經到了脣邊的話，又咽了回去。
第二日，蕭絕命人送來一枚刻着王府暗紋的銅牌。
這枚牌可以自由出入內院，不必通傳，也不受夜禁約束。
五年前，我替他平定王府內亂，蕭絕才親手將同樣的銅牌繫到我的腰間。
趙青葙推辭了兩次。
蕭絕便親自把銅牌放進她掌心。
“拿着，本王不喜歡等人。”
趙青葙收攏手指，轉身朝我行了一個並不標準的禮。
“王妃放心，我不會亂走。”
蕭絕望着我，像是在等一句認可。
我把手裏的賬冊翻過一頁，紙邊卻在指腹壓出一道白痕。
他等了片刻，先替她開了口。
“卿卿不會爲一塊牌子爲難你。”
當天夜裏，我將自己的銅牌從枕邊匣中取出，放進了妝臺最下層。