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沈府門口掛了一排新燈籠，紅得刺眼。
我站在臺階下愣了片刻，纔想明白，這是在給誰預備喜事。
我是沈家的嫡長女。
爹手把手教我騎馬，娘一口一個心肝，哥哥每回從邊關回來，頭一件事就是往我兜裏塞一把杏仁糖。
進宮五年，我受了委屈從不往家裏說。
可這一回，我只想回來哭一場。
一進正堂，我就看見了我的鳳冠。
是宮裏一早派人送來的，說要照着安寧的尺寸改一改。
娘捧着它往安寧頭上比，左看右看，笑得合不攏嘴。
“額前鬆了半寸，得墊層絨。”
見我進門，她手都沒停。
“阿昭來得正好，瞧瞧，安寧戴着是不是比你還襯？”
我沒動。
娘這纔回頭嗔了我一眼。
“安寧當皇后，也是咱們家的皇后，你讓一讓怎麼了？”
滿屋丫鬟都跟着笑。
好像我不是要去和親，是回來道喜的。
我藉口更衣，去了孃的院子。
東廂的門虛掩着，裏頭堆滿了箱籠。
錦被、帳幔、繡鞋、百子帳，一針一線都是孃的手藝，角上繡着小小的“寧”字。
壓在最底下那隻箱子，綢面已經褪了色。
少說也繡了五年。
我出嫁那年，嫁妝樣樣從簡。
娘說宮裏甚麼都有，不必費那個心。
我還以爲，她是捨不得我，纔不忍多看那些紅。
屏風那頭，傳來安寧細細的聲音。
“姨母，當年表哥原本是要娶我的......”
“傻孩子，娘哪裏捨得。”
“那會兒先帝剛走，朝堂亂，後宮更亂，皇后那個位子，是架在火上烤的。”
“你無父無母，進去了，誰替你撐腰？”
“阿昭不一樣，她背後有你姨父的兵，誰也不敢真動她。”
“如今皇上坐穩了，你再進去，是去享福的。”
我扶着屏風，指甲一點點掐進木頭裏。
這五年，我替蕭珩穩住那幫老臣，替沈家擋下明槍暗箭，熬過的每一個夜，原來都是在給安寧鋪路。
這些年，娘真的疼過我嗎？
她只是心疼安寧喫苦，卻放心讓我去喫。
晚膳時，桌上擺滿了松鼠鱖魚和蟹粉獅子頭，全是安寧愛喫的。
我愛喫的羊肉鍋子，娘說太羶，安寧聞不得。
爹把一方紅蓋頭推到我面前。
“替皇上分憂，是你的本分。”
他看了安寧一眼，又道：
“往後外頭問起，沈家只有一個女兒。”
那個女兒，不是我。
我攥着蓋頭，看向對面的哥哥。
“若北狄在雁門關前就起了疑呢？”
哥哥還沒開口，娘先笑了。
“你哥哥親自帶人去，你還信不過你哥哥？”
哥哥伸手揉了揉我的頭，像小時候那樣。
“放心，萬無一失。”
小時候他也這樣揉着我的頭，說上元節一定帶我去看燈。
那年，他牽着去的是安寧。
滿桌的人都鬆快下來。
沒有一個人覺得，我會出事。
娘給安寧夾了塊魚腹，又轉頭叮囑我：
“秦嬤嬤伺候慣了宮裏，你走後就留給安寧。”
“臨走前把宮裏的規矩教她兩遍，別叫她喫虧。”
我起身告辭時，安寧又戴上了那頂鳳冠。
娘替她扶正，回過頭來看我，眼裏竟有幾分欣慰，像是在誇我。
“好在當年進宮的是你。”