第二章
回到院子裏，我打開妝匣，小心翼翼取出那對羊脂玉鐲。
這鐲子是外祖母送給我的及笄禮。
那天，她親手把鐲子套在我的手腕上。
爹孃圍着我，幾個哥哥也全都在，一個個都說這鐲子質地最好，普天之下也就只有我配得上。
那時候我真以爲自己是全家捧在心尖上的寶貝。
暗暗發誓，這輩子一定要好好孝順爹孃，善待兄長。
現在回頭想想，不過是系統逼他們演出來的戲碼。
眼下任務了結，皇商身份到手，他們就迫不及待地收走給我的物件，拿去疼他們真正放在心上的嫡姐池芷蘭。
我喊來貼身丫鬟綠蘿，將玉鐲塞到她手裏。
“送到大小姐院子去。”
綠蘿滿臉捨不得：
“小姐！這可是外祖母留給您的念想啊！”
“老爺夫人從前那麼疼您，您去跟他們求求情，說不定他們就改變主意了！”
我輕輕搖了搖頭。
他們現在心裏哪裏還有我的位子，我去求情反而會被他們斥責小氣不懂事。
“去吧，不用多說。”
綠蘿只能捧着東西，一步三回頭地走了。
第二天一大早，我換上一身半舊的素布衣裳，悄悄出門。
城南有家當鋪，我推門走進去。
櫃檯後面的老闆抬眼掃了我一眼，見我穿着普通，沒放在心上。
我把懷裏的首飾一件件擺上檯面，點翠簪子、鎏金耳墜、鑲珍珠的步搖。
這些全都是從前爹孃和哥哥送給我的。
還記得當初爹拍着胸脯跟我說：“月明，你看上甚麼儘管開口，家裏但凡有的，全都給你。”
老闆一下子變了臉色，他拿起來仔細翻看：
“姑娘，這些首飾成色都很不錯，怎麼捨得拿來當掉？”
我搖搖頭：“我留着也沒用了。”
等我辦好事情回府，太陽已經升得老高。
剛走到府門前，一陣琴聲就從池芷蘭的院子飄了過來。
我腳步頓住，以前我總覺得奇怪，爹孃嘴上那麼疼我，卻從來不讓我學琴棋書畫。
反倒是池芷蘭身邊專門配了宮裏出來的教養嬤嬤，每日天不亮就要起身，讀書、練字、撫琴。
偶爾我拿起書本想多讀一會兒，爹孃和哥哥立馬就勸我放下，叫我別累着，趕緊出去玩。
那時候我還天真以爲他們疼我，捨不得我受累。
現在才徹底明白，哪裏是甚麼疼惜，是他們怕我搶了屬於池芷蘭的風頭。
正愣神想着，管家迎面走了過來。
“二小姐，原來你在這裏，老爺和夫人吩咐下來了。”
“大小姐馬上要相看人家，府裏打算將你住的院子騰出來給她備嫁。要你三日內搬去後院舊園子。”我愣了愣。舊園子？那裏是整個池府最偏的角落，院牆塌了一大截，一到下雨天，屋裏到處漏水。
“老爺說了，這事就這麼定，沒得商量。”
管家皮笑肉不笑，“等二小姐收拾妥當，下人會過來搬東西。”
我看着他，輕輕笑了一聲：“知道了，我這就收拾。”
我轉身回到院子裏，關上房門，把丫鬟都打發出去，一個人蹲在地上清點行李。
去京城路途遙遠，累贅的東西一概不帶，只挑輕便好拿的。
清點完我纔想起一件大事，我手裏沒有通行令。
沒有通行令，連府城都出不去，更別說去京城任職。
我忽然想起今早出門的時候，聽見旁人閒聊，萬順商行三天後有一隊貨物押往京城。
要是能在他們手上，買一張商旅通行令，我就能順利離開這裏。
我緊緊攥着懷裏那尚宮局的牒文，低聲唸叨：“萬順商行……”
話音剛落，院門外的腳步聲忽然停住。
我猛地抬頭。
院門半開着，外面臺階上站着大哥，他正目光沉沉地看着我，也不知道在門外聽了多久。
“月明。” 大哥緩緩開口，聲音帶着幾分審視，
“你一個閨閣姑娘，私下打聽外面商行的事情做甚麼？”